Даже если ваш мозг похож на кашу.
Автор: Алисса Уилкинсон
Все мы привыкли слышать, что надо больше читать. Вполне вероятно, что вам трудно найти время для чтения, и это кажется вам просто еще одной обязанностью, такой же, как выполнение ежедневных шагов или питье воды.
Вы не одиноки. В начале 2021 года почти четверть американцев сообщили Pew Research Center, что в предыдущем году они вообще не читали книг. Ранее в этом году опрос Gallup показал, что даже те, кто читает книги, читают их меньше, чем когда-либо.
«Очень многие люди говорят мне, что раньше они активно читали, а потом просто перестали это делать» — рассказала мне Линн Лобаш, заместитель директора Нью-Йоркской публичной библиотеки, вспоминая разговоры последних нескольких лет.
Потому что, послушайте, это нелегко! Книги требуют сосредоточенности в наше наполненное пандемиями, вызывающее тревогу время. Если у вас есть свободное время, у вас, вероятно, есть миллион других дел, которыми вы могли бы заняться: сериалы, которые можно посмотреть, фильмы, которые можно посмотреть наполовину, вкладки браузера, которые можно пролистать. Даже если вы любили читать в детстве, во взрослой жизни чтение может уйти в прошлое, сменившись чтением на пляже во время отпуска и, возможно, парой книг, зажатых в уголках жизни.
Даже если вам удастся взять в руки книгу, вы можете испытывать томительное чувство вины, если это не книга посвящённая продуктивности. «Не существует такой вещи, как правильная книга для чтения» — напомнила мне Эллисон Эското, главный библиотекарь и директор по образованию в Центре художественной литературы в Бруклине. Канон «важных книг» — что это такое и кто имеет право их выбирать — в последние годы находится в состоянии активного пересмотра и расширения, напомнила она мне, а это означает, что «понятие правильной книги, или нужной книги, или приемлемой книги само по себе находится под пристальным вниманием».
На самом деле, многочисленные исследования показывают, что когда речь идет о психологической пользе чтения, простое чтение может иметь такое же или даже большее значение, чем содержание. Исследователи обнаружили, что люди, которые тратят несколько часов в неделю на чтение книг, живут дольше, чем те, кто не читает или читает только статьи в периодических изданиях; постоянный акт познания, которого требуют книги, кажется, является решающим фактором. Другие исследования выявили огромное количество социально-когнитивных преимуществ, которые дает чтение, особенно чтение художественной литературы, помогая развитию мозга в понимании других людей и представлении мира.
Некоторые исследования показывают, что чтение художественной литературы может усилить эмпатию. Но, возможно, еще более удивительный вывод сделали исследователи, которые обнаружили кратковременное снижение потребности в «когнитивном закрытии» в сознании читателей художественной литературы. Вкратце, пишут исследователи, люди с высокой потребностью в когнитивном закрытии «нуждаются в быстром выводе при принятии решений и испытывают отвращение к двусмысленности и путанице», и поэтому, сталкиваясь с запутанными обстоятельствами, склонны потреблять быстрые объяснения и держаться за них. Это обычно означает, что они более восприимчивы к таким вещам, как теории заговора и фейковая информация, и становятся менее рациональными в своем мышлении. Однако чтение художественной литературы, как показали исследования, перевоспитывает мозг, заставляя его оставаться открытым, спокойно относиться к двусмысленности и более тщательно сортировать информацию.
Все это звучит как отличная причина для развития практики чтения. Но как? Ключ, как и в большинстве случаев в жизни, заключается в том, чтобы выработать привычку читать. То, что вы пытаетесь сделать, — это тренировка устойчивого внимания. Как и любая привычка, хитрость заключается в том, чтобы понять, что вам подходит.
Конечно, здесь не обойтись без силы воли. «Самое трудное в чтении — это взять книгу в руки» — говорит Лобаш, и мы оба понимающе смеемся. Чтобы начать читать, нужно сесть и взять в руки книгу или включить аудиокнигу в наушниках. Вы никогда не станете читателем, если будете мечтать больше читать, слушать исключительно подкасты или сидеть рядом с книгой, пока листаете Instagram. (Даже покупка книг не сделает вас читателем, как я, к сожалению, убедилась).
Если с деньгами туго (или даже если не туго), библиотеки — это замечательный ресурс, где есть удобные системы, позволяющие брать не только физические книги, но и электронные книги и аудиокниги (через такие приложения, как Libby и Overdrive) — часто даже без необходимости идти в библиотеку. И есть способы приучить себя к чтению. «У меня всегда есть книга рядом с телефоном» — говорит Эското. «Так что если у меня возникнет желание проверить телефон для очередной бесполезной сессии думскроллинга, я физически смогу увидеть там книгу. В девяти случаях из десяти я выберу книгу, потому что знаю, что меня ждет, если я сяду за телефон».
Такая физическая близость, облегчающая чтение, — отличный способ вернуться к привычке. Много лет назад у меня был коллега, который покупал дешевые копии объемных книг в мягкой обложке, которые ему нужно было прочитать, а затем физически разрывал их по корешку и носил части книги с собой. Когда я впервые увидела, как он это делает, то пришла в ужас, но со временем поняла, что это его способ убедиться в том, что тяжесть или ширина книги не помешают ее прочтению.
Как и Эското, я предпочитаю бумажную книгу электронной (а исследования показывают, что мы лучше запоминаем прочитанное на бумаге, чем в электронной книге). Однако иногда я покупаю электронную версию, чтобы иметь возможность открыть приложение во время долгих поездок и читать книгу на любом устройстве, которое есть под рукой. Это не идеальный вариант, но для работы он подходит. Не позволяйте идеальному быть врагом хорошего.
Еще один очевидный барьер — время, и именно здесь аудиокниги могут стать находкой. «Это тоже чтение!» настаивает Эското. Аудиокниги отлично подходят для того, чтобы занять мысли, пока вы едете на работу, моете посуду, стрижете газон или занимаетесь в тренажерном зале. «Изучите другие форматы, более удобные для вас, чтобы не было ощущения обязаловки» — говорит она. А если вы приберегаете особенно захватывающие или сочные книги для определенных занятий — например, для наматывания миль на беговой дорожке, — то вы приучаете себя к тому, что вам захочется и того, и другого.
Иногда лучший способ убедиться в том, что вы читаете — это прислушаться к своим индивидуальным особенностям, о которых вы знаете, и использовать их. Летом 2020 года — вы помните это лето — я чувствовала, что одновременно пытаюсь сохранить рассудок и отчаянно уйти от экранов гаджетов. Я едва могла усидеть на месте, не говоря уже о том, чтобы прочитать несколько страниц без того, чтобы подсознательно не взять в руки телефон. И все же мне нужно было читать, потому что я писала книгу, а это требовало от меня пролистать десятки книг для исследования.
Поэтому я использовала свою любовь к заданиям и поручениям. Я составляла себе конспекты, определяя, какие книги я буду читать в те или иные недели. Я подсчитывала количество глав или страниц в каждой книге, делила их как можно более равномерно на ежедневное чтение и вносила в список заданий. Затем я посвящала день чтению в гамаке.
Это просто способ, который сработал для меня. Другие могут решить читать, потягивая утренний кофе. Или, как отмечает Эското, чтение может стать общим мероприятием, будь то виртуальные или очные группы чтения, или просто выбор книги для чтения с другом.
Что бы вам ни пришлось сделать, чтобы восстановить привычку к чтению, это будет чистой пользой, и это должно распространяться и на то, что вы читаете. Для этого, возможно, придется отказаться от представления о том, что книги должны быть важными или познавательными, чтобы быть достойными чтения. «Просто дайте себе разрешение читать все, что вам интересно» — говорит Эското.
Если это ничего не напоминает, то ваша очередь в Netflix может быть подсказкой. Если бы кто-то пришел в библиотеку и сказал: «Не знаю, я не очень люблю читать, это кажется мне рутиной», я бы спросила его: «А что ты любишь смотреть?». говорит Лобаш. «Я думаю, что использование других медиа — это действительно хороший путь к тому, чтобы найти что-то, что вам понравится читать».
Здесь вам может помочь алгоритм или поиск в Google, но и Лобаш, и Эското убедительно напоминают мне, что библиотекари — это, вероятно, ваш лучший ресурс. «Большая часть библиотечной работы — это рекомендация книг, и часть того, как мы это делаем как профессионалы, заключается в том, чтобы выяснить, чем интересуется человек» — говорит Эското. Лобаш согласна, говоря, что библиотекари «знают все правильные вопросы, которые нужно задать». По ее словам, многие взрослые приходят в библиотеку со своими детьми, но реже они приходят сами — а ведь это ресурс, который только и ждет, чтобы им воспользовались. Ту же функцию могут выполнять и продавцы книг в вашем местном книжном магазине.
А если вы действительно застряли, но жаждете вернуться к юношескому читательскому блаженству, может быть, просто перечитайте свои старые любимые книги, говорит Эското. Нет ничего постыдного в том, чтобы перечитать книги, которые заставили вас полюбить чтение с самого начала. Если наука верна, то воссоздание устойчивого внимания — это действительно то, что вам нужно, по крайней мере, не меньше, чем сами истории. Восстановление практики чтения — это то же самое, что пешие прогулки, игра на инструменте или рисование: нужно потрудиться, чтобы войти в колею, но как только вы это сделаете, результаты будут прекрасны и принесут огромное удовлетворение.
Оригинал: Vox