Древние майя воспринимали солнечные затмения как «разбитое солнце», которое было знаком возможного разрушения
Автор: Кимберли Брюэр
Мы живем в загрязненном светом мире, где уличные фонари, электронные рекламные вывески и даже дворовое освещение заслоняют все, кроме самых ярких небесных объектов на ночном небе. Но отправьтесь в официально охраняемую зону «темного неба», посмотрите на небо и удивитесь.
Именно такой вид на небо был у людей на протяжении тысячелетий. Досовременные общества наблюдали за небом и создавали космографии — карты неба, которые служили источником информации для календарей и сельскохозяйственных циклов. Они также создавали космологии, которые, в первоначальном значении этого слова, были религиозными верованиями, объясняющими Вселенную. Боги и небеса были неразделимы.
Небеса упорядочены и цикличны по своей природе, поэтому достаточно долго наблюдать и записывать, чтобы определить их ритмы. Многие общества умели точно предсказывать лунные затмения, а некоторые — и солнечные, как, например, то, которое произойдет над Северной Америкой 8 апреля 2024 года.
Путь полного затмения, когда Луна полностью закроет Солнце, пройдет через Мексику на тихоокеанском побережье, а затем войдет в Соединенные Штаты в Техасе, где я преподаю историю техники и науки, будет виден как частичное затмение на землях древних майя. Это произойдет после кольцевого затмения в октябре 2023 года, когда из многих руин древних майя и из некоторых районов Техаса можно было наблюдать «огненное кольцо» вокруг Солнца.
Тысячелетия назад два таких солнечных затмения над одной и той же территорией в течение шести месяцев заставили бы астрономов, жрецов и правителей майя впасть в неистовую активность. Я наблюдал такое же неистовство — хотя и по другим причинам — здесь, в районе Даллас-Форт-Уэрт, где мы окажемся на пути тотальности. В этот период между двумя затмениями мне выпала честь поделиться своим интересом к истории астрономии со студентами и местным населением.
Древние астрономы
Древние майя были, пожалуй, одним из величайших обществ, наблюдавших за небом. Искусные математики, они вели систематические наблюдения за движением Солнца, планет и звезд.
На основе этих наблюдений они создали сложную систему календарей для регулирования своего мира — одну из самых точных в досовременные времена.
Астрономы внимательно наблюдали за Солнцем и выравнивали монументальные сооружения, такие как пирамиды, чтобы отслеживать солнцестояния и равноденствия. Они также использовали эти сооружения, а также пещеры и колодцы, чтобы отмечать дни зенита — два раза в год в тропиках, когда Солнце находится прямо над головой и вертикальные объекты не отбрасывают тени.
Переписчики майя вели учет астрономических наблюдений в кодексы — иероглифические складные книги, сделанные из бумаги из коры фигового дерева. Дрезденский кодекс, один из четырех сохранившихся древних текстов майя, датируется XI веком. На его страницах содержится множество астрономических знаний и религиозных толкований, а также доказательств того, что майя могли предсказывать солнечные затмения.
Из астрономических таблиц кодекса исследователи знают, что майя отслеживали лунные узлы — две точки, где орбита Луны пересекается с эклиптикой — плоскостью орбиты Земли вокруг Солнца, которая с нашей точки зрения представляет собой путь Солнца по нашему небу. Они также составили таблицы, разделенные на 177-дневные сезоны солнечных затмений, отмечая дни, когда возможны затмения.
Небесная битва
Но зачем так много вкладывать в наблюдение за небом?
Знание — сила. Если бы вы вели учет того, что происходило во время определенных небесных событий, вы могли бы быть предупреждены и принять надлежащие меры предосторожности, когда циклы повторялись. Жрецы и правители должны были знать, как действовать, какие ритуалы проводить и какие жертвы приносить богам, чтобы циклы разрушения, возрождения и обновления продолжались.
В системе верований майя закат ассоциировался со смертью и распадом. Каждый вечер бог солнца, Кинич Ахау, совершал опасное путешествие через Ксибальбу, подземный мир майя, чтобы на восходе родиться заново. Солнечные затмения воспринимались как «разбитое солнце» — знак возможного катаклизмического разрушения.
Кинич Ахау ассоциировался с процветанием и порядком. Его брат Чак Эк — утренняя звезда, которую мы сегодня знаем как планету Венера, — ассоциировался с войной и раздором. У них были враждебные отношения, они боролись за господство.
Их битву можно было наблюдать на небе. Во время солнечных затмений можно наблюдать планеты, звезды, а иногда и кометы. При правильном расположении Венера будет ярко сиять рядом с затмившимся Солнцем, что майя интерпретировали как нападение Чак-Эка. На это намекает Дрезденский кодекс, где в таблицах солнечных затмений фигурирует ныряющий бог Венера, а также координация солнечных затмений с циклами Венеры в Мадридском кодексе, еще одной складной книге майя конца XV века.
Когда Кинич Ахау — Солнце — скрылось за Луной, майя считали, что оно умирает. Ритуалы обновления были необходимы, чтобы восстановить равновесие и вернуть его на правильный путь.
Знатные люди, особенно король, совершали жертвоприношения с кровопусканием, прокалывая свое тело и собирая капли крови, чтобы сжечь их в качестве подношения богу Солнца. Эта «кровь королей» была высшей формой жертвоприношения, призванной укрепить Кинич Ахау. Майя верили, что боги-создатели дали свою кровь и смешали ее с маисовым тестом, чтобы создать первых людей. В свою очередь, представители знати отдавали небольшую часть своей собственной жизненной силы, чтобы напитать богов.
Время не стоит на месте
В преддверии апрельского затмения я чувствую, что завершаю свой личный цикл, который возвращает меня на прежние карьерные пути: сначала как аэрокосмического инженера, который любил свои занятия по орбитальной механике и наслаждался астрономией на заднем дворе; а затем как докторанта истории, изучающего, как культура майя сохранилась после испанского завоевания.
Для меня, как и для древних майя, полное солнечное затмение станет возможностью не только посмотреть вверх, но и задуматься о прошлом и будущем. Наблюдение затмения — это то, что наши предки делали с незапамятных времен и будут делать далеко в будущем. Это потрясающее зрелище в изначальном смысле этого слова: на несколько мгновений кажется, что время как будто останавливается, когда все взоры обращаются к небу, и сходится, когда мы принимаем участие в том же зрелище, что и наши предки и потомки.
И неважно, верите ли вы в божественные послания, битвы между Венерой и Солнцем или в красоту науки и мира природы — это событие объединяет людей. Это смиряет, и это также очень, очень круто.
Оригинал: Scientific American
