Автор: Кевин Руз
В прошлом месяце звезда YouTube Шейн Доусон запустил свой новый проект: 104-минутный документальный фильм «Теории заговора с Шейном Доусоном».
На видео с жутким инструментальным саундтреком, мистер Доусон выдвинул ряд надуманных гипотез. Среди них: айфоны якобы тайно записывают каждое высказывание своих владельцев; популярные детские телешоу содержат подсознательные сообщения, призывающие детей покончить жизнь самоубийством; недавняя череда смертоносных лесных пожаров в Калифорнии была преднамеренно устроена либо домовладельцами, желающими собрать страховые выплаты, либо военными, использующими тип мощного лазера, называемого «оружием направленной энергии».
Конечно, никаких доказательств не прозвучало, а некоторые теории казались скорее шутливыми городскими легендами, чем серьезными обвинениями. Тем не менее, его поклонники проглотили наживку. Ролик наблар более 30 миллионов просмотров, что стало хитом даже по меркам мистера Доусона. Следующее видео набрало более 20 миллионов просмотров и стало началом публичной вражды блогера с сетью ресторанов Chuck E. Cheese’s, которая была вынуждена отрицать заявления о том, что она перерабатывает кусочки пиццы, недоеденные клиентами, в новый продукт.
Серия заговоров г-на Доусона появилась в особенно неловкий момент для YouTube, который столкнулся с огромной массой дезинформации и экстремального контента на своей платформе.
В конце января компания объявила, что изменяет алгоритм рекомендаций, чтобы уменьшить распространение «пограничного контента и контента, который может дезинформировать пользователей». В качестве примера она привела «видео, пропагандирующие фальшивое чудо-лекарство от серьезной болезни», утверждения, что земля плоская, или явно ложные заявления об исторических событиях, таких как 11 сентября.
У мистера Доусона, чье настоящее имя — Шейн Ли Яу, более 20 миллионов подписчиков и преданная молодежная фанбаза. Он построил свою прибыльную карьеру, среди прочего, благодаря пониманию того, какой контент хорошо работает на YouTube.
В течение многих лет в его случае это означало упор на теории заговора — их очень много, и все они выдавались с одинаковой доверчивостью. В видео 2016 года он вслух задавался вопросом, была ли первая посадка на Луну организована НАСА. («Это предположение — подчёркивал блогер — но я считаю, что все доказательства выглядят не очень убедительно») В 2017 году он рассуждал о ложной теории о том, что атаки 11 сентября 2001 года были фальшивкой («Я знаю, что это безумие — говорил он, — но просто посмотрите на некоторые из этих видео») И в прошлом году он посвятил часть видео теории плоской Земли, которая, как он заключил, «имеет смысл».
Справедливости ради, мистер Доусон далек от партизанских чудаков, таких как Алекс Джонс, основатель Infowars, которого в прошлом году запретили YouTube и в других социальных сетях за разжигание ненависти. Большинство видеороликов мистера Доусона не имеют ничего общего с заговорами, и многие из них — безобидное развлечение.
Но популярность теорий заговора г-на Доусона показывает проблему, с которой сталкивается YouTube при устранении дезинформации. На Facebook, Twitter и других социальных платформах крупнейшие влиятельные лица в основном стали известны где-то еще (политика, телевидение, спорт) и имеют другие уровни ответственности. Но звезды YouTube, в основном, доморощенные, и многие считают — вполне обоснованно — что после многих лет поощрения создавать свою аудиторию с помощью вирусных трюков и безосновательных слухов, платформа теперь меняет правила игры для них.
Невинные или нет, видео г-на Доусона содержат именно тот тип вирусной дезинформации, который теперь YouTube хочет ограничить. И его усилия поднимают неприятный вопрос: что, если остановка потока дезинформации на YouTube означает бан некоторых крупнейших звезд платформы?
Представитель г-на Доусона не ответил на запрос о комментариях. Пресс-секретарь YouTube, Андреа Фавиль, заявила: «Недавно мы объявили, что начали сокращать рекомендации по пограничному контенту или видео, которые могут вводить в заблуждение пользователей. Это постепенное изменение, и со временем оно будет становиться все более и более точным».
Часть проблемы для таких платформ, как YouTube и Facebook, которые также обязались устранить дезинформацию, способную нанести реальный ущерб, заключается в том, что определение «вредной» дезинформации является сложным. Не существует внутренней причины, по которой видео, ставящее под сомнение официальную версию 9/11, более опасно, чем видео, в котором говорится о существовании НЛО или снежного человека. Теория заговора вредна, если она причиняет вред — в этот момент платформам уже слишком поздно действовать.
Рассмотрим, к примеру, утверждение г-на Джонса о том, что массовая стрельба в начальной школе Сэнди Хук в 2012 году была обманом, совершенным сторонниками ограничения владения оружием. Эта теория, сначала отвергнутая как возмутительная, приобрела новую серьезность после того, как сторонники г-на Джонса начали преследовать скорбящих родителей жертв.
Или возьмём Pizzagate, правую теорию заговора, утверждающую, что Хиллари Клинтон и другие демократы тайно управляли сетью детской проституции. Теория, которая распространялась в различных видеороликах на YouTube и других платформах, могла бы остаться приколом из Интернета. Но она приобрела угрожающие черты, когда её последователь появился в пиццерии в Вашингтоне, округ Колумбия, со штурмовой винтовкой, поклявшись спасти детей, которых он считал запертыми в подвале.
К чести платформы, YouTube предпринял некоторые незначительные шаги, чтобы обуздать дезинформацию. В прошлом году он начал добавлять заметки Википедии к видеороликам, поддерживающим определенные теории заговора, и изменил способ обработки результатов поиска для публикации новостей, так что надежные источники имеют приоритет над потенциальными распространителями фейков. А прошлым летом многие соцсети запретили ролики мистера Джонса и Infowars.
В этом месяце в многопользовательской ветке Twitter Гийом Часло, бывший инженер-программист YouTube, назвал решение компании об изменении алгоритма рекомендаций «исторической победой».
Г-н Часло отметил, что этот алгоритм, который когда-то был направлен на максимизацию количества времени, которое пользователи проводят на сайте, часто нацелен на уязвимых пользователей, ориентируя их на другие видео теории заговора, которые, как он предсказывает, они будут смотреть.
Это изменение «спасет тысячи от попадания в такие кроличьи норы» — написал он.
В интервью на прошлой неделе г-н Часло был более осторожным, заявив, что ход YouTube, возможно, был «пиар-трюком». Поскольку это изменение повлияет только на то, какие видео рекомендует YouTube,теории заговора все равно будут отображаться в результатах поиска, и они будут по-прежнему свободно доступны людям, подписавшимся на каналы популярных теоретиков заговора — он назвал это положительным, но недостаточным шагом.
«Это затронет лишь крошечную часть теорий заговора» — сказал он.
В прошлом году г-н Часло создал веб-сайт AlgoTransparency.org, чтобы дать посторонним возможность увидеть алгоритмы рекомендаций YouTube в работе. Сайт опирается на список из более чем 1000 популярных каналов YouTube и рассчитывает, какие видео чаще всего рекомендуются людям, которые смотрят видео этих каналов.
Многие дни теории заговора и вирусные мистификации возглавляют список. В один из недавних дней наиболее часто рекомендуемое видео было «Этот человек увидел что-то в Зоне 51, оставившее его совершенно безмолвным!», которое было рекомендовано зрителям 138 каналов. Второе наиболее рекомендуемое видео, которое связывало серию недавних стихийных бедствий с апокалиптическими пророчествами из Книги Откровения, было рекомендовано зрителям 126 из этих каналов.
В нашем разговоре г-н Часло предложил одно из возможных решений проблемы дезинформации в YouTube: новое регулирование.
Законодатели, по его словам, могут внести поправки в раздел 230 Закона США о приличном общении — закон, который запрещает юридическую ответственность таких платформ, как YouTube, Facebook и Twitter, за контент, размещаемый их пользователями. Закон защищает интернет-платформы от ответственности за весь пользовательский контент, который они размещают, а также за алгоритмические рекомендации, которые они выдают. Пересмотренный закон может охватывать только контент и возложить ответственность за рекомендации на платформу.
«Прямо сейчас у них просто нет стимула поступать правильно» — говорит Часло. «Но если вы примете закон, который гласит, что после того, как вы порекомендуете что-то 1000 раз, платформа отвечает за этот контент, я гарантирую, что проблема будет решена очень быстро».
Но даже новые законы, регулирующие алгоритмические рекомендации, не смогут изменить влияние таких знаменитостей YouTube, как мистер Доусон. В конце концов, многие из его миллионов просмотров приходят от поклонников, которые подписываются на его канал и активно ищут его видео.
Первой задачей YouTube будет определение того, какое из этих видео представляет собой «вредную» дезинформацию, а какое — невинное развлечение, предназначенное для аудитории, которая в основном участвует в шутке.
Но здесь есть более острая проблема. Многие молодые люди восприняли мировоззрение, ориентированное на YouTube, в том числе отвергая основные источники информации в пользу создателей платформ, использующих «секретные истории» и ложные объяснения.
Когда эти создатели пропагандируют мистификации и теории заговора как часть финансово мотивированной стратегии роста, это проникает в некоторый процент их аудитории. И иногда — способами, которые не может предсказать алгоритм, — это приводит зрителей в гораздо более темное место.
Возможно, что YouTube все еще может отбить поток теорий заговора, проходящих через его серверы. Но выполнение этого потребует признания того, насколько глубоки эти проблемы, и понимания того, что любое успешное усилие может выглядеть не просто как простая настройка алгоритма, а скорее, как депрограммирование поколения.
Кевин Руз — обозреватель журнала «Бизнес» и обозреватель журнала «Нью-Йорк Таймс». В его колонке «рассматривается взаимосвязь технологий, бизнеса и культуры».
Оригинал: NYTimes
