Но ученые не будут знать наверняка, пока мы не преодолеем свой «фактор страха».
Автор: Бетси Мейсон
Прыгающие пауки — мой навязчивый страх. Но так было не всегда.
Хотя я никогда не страдала арахнофобией, большую часть своей жизни я относилась к ним довольно неоднозначно. Потом я узнала о пауках-прыгунах: в отдельных материала рассказывала об их впечатляющем зрении (в некоторых отношениях не уступающем кошачьему!), удивительной сообразительности (они строят планы!) и открытии, что у них есть REM-подобный сон (и они могут даже видеть сны!). Меня это зацепило.
Я также узнала, что численность пауков-прыгунов, возможно, сокращается. Раньше в тропических лесах их можно было найти за считанные минуты, говорит биолог Ксимена Нельсон, изучающая пауков-прыгунов в Университете Кентербери в Крайстчерче (Новая Зеландия). Но для некоторых видов за последние несколько десятилетий ситуация изменилась: «Теперь в некоторых случаях вы просто не можете найти их вообще».
По словам биолога Педро Кардосо из Лиссабонского университета, во всем мире, похоже, исчезают все виды пауков. Они с коллегой опросили 100 специалистов и любителей пауков по всему миру на предмет угроз, с которыми сталкиваются эти насекомые. «Все более или менее единодушны в том, что что-то происходит» — говорит он.
Но твердых данных, подтверждающих это, нет. Почему? Причин, скорее всего, много, но в разговорах с арахнологами постоянно всплывает одна из них: люди действительно не любят пауков. Даже среди наименее популярных живых существ на Земле они вызывают особое отвращение. В одном из недавних исследований было установлено, что люди считают пауков одним из самых страшных сочетаний страшного и отвратительного, опережая гадюк, ос, личинок и тараканов.
Понятно, почему это представляет проблему для домашнего паука, оказавшегося на конце свернутой газеты. Но если наше неприятие означает, что ученым трудно найти средства на их изучение, как полагают некоторые, то это проблема и для пауков в целом. По некоторым паукам, находящимся под угрозой исчезновения, нет достаточных данных, чтобы рассматривать их в качестве объекта охраны. Мы не можем помочь паукам, если не знаем, какие виды находятся в опасности, где и почему они исчезают. И если вас не волнует исчезновение пауков ради них самих, подумайте о том, что сокращение популяций пауков — плохая новость для целого ряда живых существ, включая нас.
Доводы в пользу заботы о пауках весьма убедительны. Во-первых, подавляющее большинство пауков не кусаются и не причиняют вреда людям, несмотря на сообщения в СМИ, которые убеждают, что большинство пауков хотят до вас добраться. В действительности лишь небольшое число пауков опасно для человека. Напротив, они охотятся на насекомых — комаров, тараканов и тлю, которые действительно причиняют вред людям в их домах, садах и на полях. Пауки являются прекрасными природными средствами борьбы с вредителями, но многие из них отравлены пестицидами, предназначенными для борьбы с теми же насекомыми-вредителями. Эти ядовитые химикаты могут нанести вред и людям.
Пауки являются важным источником пищи для птиц, рыб, ящериц и мелких млекопитающих. Кроме того, они несут в себе потенциал неиспользованных преимуществ, которыми когда-нибудь смогут воспользоваться люди — если пауки не исчезнут первыми, — таких как фармацевтика и борьба с вредителями на основе соединений, содержащихся в их яде, а также медицина и техника на основе их невероятно прочного шелка.
Однако все это вряд ли сможет преодолеть вязкое отвращение, которое испытывают многие люди. Страх и отвращение настолько сильны и специфичны, что некоторые ученые предположили, что пауки представляют собой уникальную когнитивную категорию в нашем сознании. Попросите людей назвать фобию, и я готов поспорить, что первой им на ум придет арахнофобия.
Но, возможно, есть способ одновременно решить проблему анимуса и пробелов в данных: мы все должны начать считать пауков.
Люди определенно готовы считать вещи ради науки. В 2023 г. в ежегодной акции Great Backyard Bird Count приняли участие более полумиллиона человек, которые за четыре дня в феврале определили более 7500 видов птиц. Конечно, люди действительно любят птиц.
Но «гражданская», или общественная, наука оказалась успешной и для небольших проектов по изучению насекомых и других беспозвоночных, говорит Хелен Рой, эколог из британского Центра экологии и гидрологии в Уоллингфорде и соавтор оценки потенциала «гражданской» науки в «Ежегодном обзоре энтомологии» за 2022 год. Она предлагает людям возможность стать частью науки, даже стать местными экспертами. Рой говорит: «Открытия еще только предстоят на пороге дома. И я думаю, что это очень интересно».
Недавно Рой работала с аспирантом, который получил около 3000 заявок на участие в проекте «Гражданская наука» по изучению биоразнообразия слизней. Да, слизней. 60 счастливчиков, прошедших отбор, выходили ночью в свои сады на 30 минут каждые четыре недели в течение года, чтобы собрать и попытаться идентифицировать всех слизней и улиток, которых они могли найти, а затем отправить их живыми ученым. Это позволило исправить некоторые предположения, которые существовали об этих маленьких склизких животных. «Не все они являются вредителями» — говорит Рой. «Гражданская наука — это замечательная возможность перевернуть представления людей».
Может ли это сработать для пауков? Лондонский музей естественной истории Великобритании уже показал, что это возможно в национальном масштабе, реализовав проект Fat Spider Fortnight на iNaturalist — популярной онлайн-платформе для краудсорсинга идентификации растений, животных и т.д. В 2021 году сотни жителей Великобритании прислали более 1250 наблюдений за 11 относительно крупными видами пауков, на которых был направлен проект, включая зеленого сетчатого паука и цветочного краба. Эти записи будут добавлены в Схему учета пауков Британского арахнологического общества, которое ведет сбор наблюдений с 1987 года.
И есть основания полагать, что изучение пауков может изменить отношение к ним людей, даже в самых крайних случаях. Австралийская писательница Линн Келли настолько боялась пауков, что просто отправиться на прогулку или побывать в саду становилось трудно. Но ей удалось победить свою арахнофобию, и сегодня она охотно пускает пауков в свой сад и даже в свой дом. По словам Келли, которая написала книгу о своем преображении, все изменилось благодаря обучению. Благодаря умению определять виды пауков и понимать их повадки их поведение стало казаться не таким уж пугающим. Она стала воспринимать домашних пауков как безобидных соседей и, в конце концов, друзей. «Одним из секретов было то, что я давала им имена», — говорит она. «Давая им имена, я делаю их индивидуальными».
Обычные любители пауков также могут передумать, познакомившись со своими восьмилапыми соседями. Так произошло с Рэнди Супчаком, инженером из Сан-Диего, после того как в 2019 году он наткнулся на паука на своей подъездной дорожке.
«Это меня немного напугало» — вспоминает Супчак. Он зашел в Интернет, нашел в Facebook группу, посвященную идентификации пауков, и выложил фотографию: это была благородная ложная вдова. Он прочитал, что этот вид является ночным. «Выйдя ночью на улицу с фонариком, я был потрясен увиденным» — говорит он. «Повсюду пауки».
Что-то в открытии этого скрытого мира захватило любопытство Супчака. «Сразу же я был одержим желанием узнать о них». С тех пор он стал евангелистом пауков и создал собственную группу в Facebook, где помогает жителям Сан-Диего определять и изучать местных пауков.
Эколог и самопровозглашенный «посол пауков» Бриа Марти в рамках своего магистерского проекта в Техасском государственном университете в Сан-Маркосе проверяла, может ли изучение пауков изменить отношение к ним людей. Она привлекла студентов колледжа к поиску и определению пауков с помощью иллюстрированного руководства, а затем загрузила фотографии на сайт iNaturalist. Марти, в настоящее время являющаяся аспирантом Техасского университета A&M в Корпус-Кристи, провела опрос участников до и после мероприятия, и выяснилось, что после этого они стали чувствовать гораздо меньше страха: люди отмечали, что гораздо реже негативно реагируют на паука. «Подобные занятия действительно помогают справиться со страхом» — говорит она.
По словам Тони Иване, координатора сообщества и поддержки платформы iNaturalist, а также любителя пауков, подобные изменения происходили и с пользователями iNaturalist. Он указал мне на тему на дискуссионном форуме сайта о том, как участие в проекте iNaturalist помогло людям преодолеть страх перед пауками, и пользователи рассказали о видах «пауков-путешественников», которые изменили их ощущения.
Когда я наконец выяснила, как найти пауков-прыгунов в своем районе, это только сильнее привязало меня к ним. Иногда они ускакивают, прежде чем я успеваю разглядеть их достаточно хорошо, чтобы опознать или сфотографировать на телефон. Но иногда они останавливаются, поворачиваются и смотрят прямо на меня. То, что насекомое длиной в полсантиметра, так сильно отличающееся от нас, смотрит на меня, меня просто поражает. Кроме того, получаются очень милые фотографии.
Если хотя бы часть людей, занимающихся подсчетом птиц, захотят сделать то же самое в отношении пауков, можно ли будет получить данные, способные существенно изменить ситуацию? Димитар Димитров, арахнолог, изучающий эволюцию разнообразия пауков в музее Бергенского университета (Норвегия), считает, что это возможно.
Во время интервью в 2021 г. для статьи о познании пауков Димитров посетовал на недостаток научного внимания и финансирования, которые получают пауки по сравнению с другими существами, например, птицами: «Я думаю, что орнитологов больше, чем видов птиц». Я спросила, может ли «гражданская наука» помочь восполнить этот пробел. «Определенно, я думаю, что это путь к успеху» — сказал он.
По словам Димитрова, мы знаем так мало, а биоразнообразие сокращается так быстро, что даже тот уровень финансирования, который национальные правительства могут выделить на традиционную науку, не может справиться с масштабами и срочностью проблемы. Однако привлечение общественности способно оказать большое влияние на ситуацию за короткое время, считает он: «Все эти люди, которые в свободное время занимаются чем-то подобным в качестве хобби, по нескольку часов то там, то здесь, на самом деле могут предоставить огромное количество информации, которая, вероятно, способна качественно изменить наши представления о природе и биологическом разнообразии».
Конечно, определение пауков — это не то же самое, что определение птиц. Большинство пауков — ночные, их жизнь может быть эфемерной и сезонной, что может потребовать более одного учета в год. А во многих случаях вид невозможно определить, не рассматривая репродуктивные части паука под микроскопом. Не волнуйтесь, никто вас об этом не просит: с помощью таких арахнологов и любителей пауков, как Супчак, по приличной фотографии часто можно определить род, а иногда и вид. По словам Димитрова, даже простое определение того, к какому семейству относится паук, например, к паукам-ткачам или паукам-трапперам, может оказаться полезной научной информацией.
Кардозу из Лиссабонского университета с энтузиазмом воспринял мой вопрос о возможностях всемирного проекта «Гражданская наука», направленного на сбор данных о пауках. «Я думаю, что это будет очень, очень здорово», — сказал он. «Нам просто нужно будет собрать критическую массу в разных странах, чтобы начать этот проект».
Возможно, вы станете частью этой критической массы, если глобальный подсчет пауков станет реальностью. А пока осмотрите свой дом или сад, найдите несколько пауков, загрузите фотографии и узнайте, что они собой представляют.
Я знаю, что пауки не всем понравятся так же, как птицы. У них нет красивых перьев, и они не поют красивых песен. Но они также не улетят, пока вы пытаетесь их сфотографировать, особенно если они висят в паутине.
А если вам попадется прыгающий паук, он может повернуться и посмотреть прямо в камеру, готовый к съемке крупным планом.
Оригинал: The Atlantic
