Автор: Лиза Фельдман Барретт, доктор философии
Мы, люди, представляем собой социальный вид. Мы живем группами. Заботимся друг о друге. Строим цивилизации.
Наша способность к сотрудничеству оказалась главным адаптивным преимуществом. Это позволило нам колонизировать практически все среды обитания на Земле и процветать в разнообразных климатических условиях лучше, чем любое другое живое существо, за исключением, возможно, бактерий.
Оказывается, часть того, что мы являемся социальным видом, заключается в том, что мы регулируем энергообмен тел друг друга — способы, которыми наш мозг управляет телесными ресурсами, которые мы используем каждый день. На протяжении всей своей жизни, помимо вашего ведома, вы влияете на энергообмен других людей, как и они на ваш. У этого есть свои плюсы и минусы, а также серьезные последствия для жизни.
Ваша семья, друзья и даже незнакомые люди вносят свой вклад в структуру и функции вашего мозга и помогают ему поддерживать работу вашего тела.
Как люди вокруг вас влияют на энергообмен вашего тела и мозг взрослого человека? Ваш мозг меняет свои структуры после нового опыта, этот процесс называется пластичностью. Микроскопические части ваших постепенно меняются каждый день. Ветвистые дендриты становятся более густыми, а соединённые с ними нейронные связи — более эффективными. Постепенно ваш мозг настраивается в ходе взаимодействия с другими.
Одни мозги более внимательны к окружающим, другие — менее, но у каждого есть свой приоритет. В конечном счете ваша семья, друзья, соседи и даже незнакомцы вносят свой вклад в структуру и функции мозга и помогают ему поддерживать ваше тело в движении.
Это двустороннее влияние имеет измеримые эффекты. Когда вы с кем-то, кто вам дорог, ваше дыхание может синхронизироваться, как и биение ваших сердец, независимо от того, ведете ли вы обычную беседу или же жаркий спор. Такая физическая связь возникает между младенцами и опекунами, терапевтами и клиентами, даже людьми, которые вместе посещают уроки йоги или поют в хоре.
Если вы повысите голос или просто поднимете бровь, вы можете повлиять на то, что происходит в телах других людей.
Мы также корректируем энергообмен тел друг друга своими действиями. Если вы повысите голос или просто поднимете бровь, то можете влиять на то, что происходит внутри тел других людей, например на частоту их сердечных сокращений или химические вещества, которые попадают в кровоток. Если любимый человек испытывает боль, вы можете уменьшить его страдания, просто взяв его за руку.
Социальная принадлежность имеет множество преимуществ для нас, людей, включая тот факт, что мы живем дольше, если у нас есть близкие, поддерживающие отношения с нами. Исследования показывают, что, если вы и ваш партнер чувствуете, что ваши отношения интимные и заботливые, вы чутко реагируете на потребности друг друга а жизнь кажется приятной вместе — у вас обоих меньше шансов заболеть.
А если вы уже заболели серьезным заболеванием, например раком или болезнью сердца, у вас больше шансов поправиться. Эти исследования проводились на супружеских парах, но результаты, похоже, верны и для других типов близких отношений, и для владельцев домашних животных.
Мы также заболеваем и умираем раньше, когда постоянно чувствуем себя одинокими — возможно, на годы раньше, согласно научным данным.
В целом, быть социальным видом для нас хорошо, но есть и недостатки. Мы также заболеваем и умираем раньше, когда постоянно чувствуем себя одинокими — возможно, на годы раньше, согласно научным данным. Если другие не помогают регулировать наш энергообмен, мы несем дополнительную нагрузку внутри.
Вы когда-нибудь теряли кого-то из-за разрыва отношений, испытывая в результате чувство, что потеряли часть себя? Всё потому, что нечто подобное действительно произошло: вы потеряли источник поддержания баланса ваших систем организма.
Удивительный недостаток энергообмена вашего тела — его влияние на сочувствие. Когда вы сочувствуете другим людям, ваш мозг предсказывает, что они будут думать, чувствовать и делать. Чем больше вам знакомы другие люди, тем эффективнее ваш мозг предсказывает их внутренние проблемы. Весь процесс выглядит естественным, как если бы вы читали мысли другого человека.
Но есть одна загвоздка: когда люди менее знакомы вам, может быть труднее сопереживать им. Возможно, вам придется больше узнать об этом человеке — дополнительные усилия, которые приведут к большему сокращению вашего личного энергообмена, что может показаться неприятным. Это может быть одной из причин, по которой людям иногда не удается сочувствовать тем, кто выглядит иначе или верит в другие вещи. Нашему мозгу метаболически дорого взаимодействовать с вещами, которые трудно предсказать.
Неприятное слово может привести к тому, что ваш мозг переполнит кровоток гормонами, тратя энергетические ресурсы вашего тела.
Неудивительно, что люди создают так называемые эхо-камеры, окружая себя новостями и мнениями, которые укрепляют в них веру в то, во что они уже верят — это снижает метаболические издержки и неприятности при изучении чего-то нового. К сожалению, это также снижает шансы узнать что-то, что может изменить мнение человека.
Мы также регулируем друг друга словами — доброе слово может успокоить вас, например, когда друг делает вам комплимент в конце тяжелого дня. Неприятное слово может привести к тому, что ваш мозг переполнит кровоток гормонами, тратя энергетические ресурсы вашего тела.
Власть слов над вашей биологией может распространяться на огромные расстояния. Я могу написать из США слова «Я люблю тебя» своему близкому другу в Бельгии, и даже если она не слышит мой голос или не видит мое лицо, я изменю ее пульс, дыхание и обмен веществ.
Или кто-то может написать вам нечто двусмысленное, например: «Ваша дверь заперта?» и есть вероятность, что это может неприятно повлиять на вашу нервную систему.
Ваша нервная система может быть нарушена не только на расстоянии, но и сквозь время. Если вы когда-либо утешались древними текстами, такими как Библия или Коран, то получали помощь в энергообмене от давно ушедших людей.
Книги, видео и подкасты могут согреть или вызвать озноб. Эти эффекты могут длиться недолго, но исследования показывают, что все мы можем настраивать нервные системы друг друга с помощью простых слов очень физическими способами, которые выходят за рамки того, о чем вы могли бы подумать.
Сила слов —не метафора; это заложено в проводке нашего мозга.
Почему слова, с которыми вы сталкиваетесь, имеют такой мощный эффект на нас? Потому что многие области мозга, которые обрабатывают язык, также контролируют внутренности вашего тела, включая основные органы и системы, которые управляют энергообменом.
Эти области мозга входят в то, что ученые называют «языковой сетью», и управляют нашим пульсом. Они регулируют поступление глюкозы в кровоток, чтобы питать клетки. Изменяют поток химических веществ, поддерживающих иммунную систему.
Сила слов —не метафора; это заложено в проводке нашего мозга. Мы видим подобную проводку у других животных; например, нейроны, важные для пения птиц, также контролируют органы тела птицы.
Таким образом, слова — это инструменты для регулирования человеческого тела. Слова других людей имеют прямое влияние на вашу мозговую деятельность и системы вашего тела, и ваши слова имеют такое же влияние на других людей. Учитываете ли вы этот эффект, не имеет значения. Просто мы так устроены.
Значит ли это, что слова могут нанести вред вашему здоровью? В малых дозах — не совсем. Когда кто-то говорит то, что вам не нравится, оскорбляет вас или даже угрожает вашей физической безопасности, вы можете чувствовать себя ужасно.
Со временем все, что способствует хроническому стрессу, может постепенно разъедать ваш мозг, включая словесную агрессию, социальное неприятие и пренебрежение.
В этот момент энергообмен вашего тела испытывает нагрузку, но никакого физического ущерба мозгу или телу нет. Ваше сердце может биться чаще, кровяное давление может меняться, вы можете выделять пот, но затем тело восстанавливается, и мозг может стать немного сильнее после этого.
Эволюция подарила нам нервную систему, которая может справляться с временными метаболическими изменениями и даже получать от них пользу. Случайный стресс может быть подобен упражнениям – кратковременная нагрузка на энергообмен делает нас сильнее и лучше.
Но если вы испытываете стресс вновь и вновь, без особой возможности улучшить ситуацию, последствия могут быть гораздо более серьезными. В вашем организме накапливается все возрастающий дефицит, и это называется хроническим стрессом. Это не просто ощущение печали в конкретный момент.
Со временем все, что способствует хроническому стрессу, может постепенно разъедать ваш мозг и вызывать болезни в вашем теле. Это включает в себя физическое насилие, словесную агрессию, социальное неприятие, пренебрежение и бесчисленное множество других способов, которыми мы, социальные животные, мучим друг друга.
Важно понимать, что человеческий мозг, кажется, не различает источники хронического стресса. Если энергообмен вашего тела уже истощен жизненными обстоятельствами — такими как физическое заболевание, финансовые трудности, гормональные всплески, недостаток сна или физических упражнений — ваш мозг становится более уязвимым для всех видов стресса. Это включает в себя биологические эффекты слов, предназначенных для угроз, запугивания или мучений вас или близких вам людей.
Когда ваш организм постоянно перегружен, накапливаются мгновенные стрессы, даже те, от которых вы обычно приходите в норму. Это как прыжки детей на кровати: кровать может выдержать прыжки 10 детей, но 11-й сломает её каркас.
Проще говоря, длительный период хронического стресса может нанести вред человеческому мозгу. Исследования показывают, что, когда вы постоянно подвергаетесь словесной агрессии, у вас больше шансов заболеть. Ученые еще не понимают всех основных механизмов, но мы знаем, что это происходит.
В этих исследованиях вербальной агрессии участвовали среднестатистические люди всего политического спектра — левые, правые и центристы. Если люди оскорбляют вас, их слова не повредят ваш мозг ни в первый, ни во второй, ни в двадцатый раз. Мы свободны говорить и действовать, но мы не свободны от последствий того, что мы говорим и делаем.
Но если вы в течение нескольких месяцев постоянно подвергаетесь словесной агрессии или живете в среде, которая постоянно обременяет ваш энергообмен, слова могут физически повредить ваш мозг. Не потому, что вы слабы или изнежены, а просто потому, что человек так устроен.
Ваша нервная система связана с поведением других людей, хорошо это или плохо. Вы можете спорить, что означают эти данные или важны ли они, но это реальность.
Это фундаментальная дилемма человеческого существования: лучшее для вашей нервной системы — другой человек, а худшее для вашей нервной системы — тоже другой человек. Ученых часто просят сделать наши исследования полезными для повседневной жизни, и эти выводы о словах, хроническом стрессе и болезнях являются прекрасным примером. Когда люди относятся друг к другу с элементарным человеческим достоинством, есть реальная биологическая польза.
Реалистичный подход к нашей дилемме — осознать, что свобода всегда сопровождается ответственностью. Мы свободны говорить и действовать, но мы не свободны от последствий того, что мы говорим и делаем. Мы можем не заботиться об этих последствиях или не соглашаться с тем, что эти последствия оправданы, но они, тем не менее, требуют затрат энергообмена, которые все мы несём.
Мы оплачиваем расходы на медицинскую помощь при таких заболеваниях, как диабет, рак, депрессия, болезни сердца и болезнь Альцгеймера, которые усугубляются хроническим стрессом. Мы платим за неэффективное правительство, когда политики изрыгают друг на друга проклятия и совершают личные нападки вместо того, чтобы вести аргументированные дебаты. Мы оплачиваем расходы граждан, которые изо всех сил пытаются продуктивно обсуждать друг с другом политически важные темы, а это противостояние ослабляет нашу демократию.
Поскольку наше общество принимает решения в отношении здравоохранения, закона, государственной политики и образования, мы не можем игнорировать нашу социально зависимую нервную систему, придётся относиться к ней серьезно. Наша биология – объективный факт.
Оригинал: TED
