Автор: Эд Янг
Большая белая акула — быстрый и мощный хищник длиной 16 футов (около 5 метров – прим.ред), вооруженный острыми как бритвы зубами – казалось бы не боится никого кроме самого страха. Но есть ещё кое-кто, приводящий этих существ в ужас: косатки.
В течение почти 15 лет Сальвадор Йоргенсен из Монтерей-Бей изучал белых акул у побережья Калифорнии. Он и его коллеги подманивали хищников к своим лодкам, используя кусочки старого ковра, которые они вырезали в форме печати. Когда акулы приближались, команда стреляла в них электронными метками с ультразвуковыми сигналами. Подводные приемники в калифорнийских водах засекали эти сигналы, что позволило команде со временем отслеживать местонахождение акул.
В 2009 году команда пометила 17 хищников, которые обитали к юго-востоку от острова Фараллон. Но их период охоты закончился 2 ноября того же года года, когда ранним днем мимо островов проплыли две группы косаток. В течение восьми часов все 17 акул внезапно исчезли. Они не погибли, их метки в конечном итоге были обнаружены в отдаленных водах. Они лишь изменили свой ареал обитания. И по крайней мере месяц большинство из них не возвращалось.
Йоргенсену стало интересно, было ли это единовременным явлением, но в последующие годы ситуация повторилась – косатки появляются, акулы исчезают. Некоторые косатки также охотятся на тюленей, поэтому возможно, что акулы просто пытаются избежать конкуренции, но это кажется маловероятным, учитывая, как быстро они сбегают. Более вероятное объяснение состоит в том, что самая грозная акула в мире боится косаток.
У косаток имидж получше, чем у белых акул (возможно, из-за соответствующего отображения в фильмах: Челюсти 2 даже начинаются с вытащенного на берег трупа полу съеденной косули). Но косатки «потенциально более опасный хищник», говорит Тоби Дейли-Энгель, эксперт по акулам из Флоридского института технологии. «У них много социальных форм поведения, которых нет у акул, что позволяет им эффективно охотиться в группах, общаться между собой и обучать своих детёнышей».
Известно, что косатки – одновременно сильные и умные существа — убивают акул удивительно сложными способами. Некоторые гонят свою добычу на поверхность, а затем добивают с помощью ударов хвостом по голове. Другие могут держать акул вверх брюхом, чтобы вызвать паралитическое состояние, называемое тонической неподвижностью. И когда они сталкиваются с большими белыми акулами, эти встречи обычно очень плохо заканчиваются для последних.
В октябре 1997 года рыбацкие суда возле юго-восточного острова Фараллон наблюдали, как молодая белая акула привлекла внимание пары косаток, которые доедали морского льва. Один из китов протаранил и убил акулу, и дуэт продолжил свою трапезу печенью хищника. Совсем недавно после того, как косатки прошли мимо южноафриканского пляжа, на берег оказались выброшены пять великолепно-белых туш. Все – без печени.
Печень большой белой акулы может составлять четверть веса тела, и она даже более богата жирами и маслами, чем китовый жир. Это «один из самых плотных источников калорий, который вы можете найти в океане» говорит Йоргенсен. «Косатки знают свое дело, и они знают, где находится этот орган».
Вместо того, чтобы разрывать добычу на части, косатки могут добывать печень с удивительной утонченностью, несмотря на отсутствие рук и кистей. Никто не наблюдал за их техникой, но раны на тушах позволяют предположить, что они прогрызают своих жертв в районе грудных плавников, а затем выдавливают печень через раны. «Это похоже на выдавливание зубной пасты» — отмечает Йоргенсен.
Косатка – это хищник среди хищников. Неудивительно, что акулы бегут от них. Но на самом деле косаткам не нужно убивать белых акул, чтобы отогнать их. Их простого присутствия — и, скорее всего, запаха — достаточно. Многие хищники обладают схожим свойством. Их звуки и запахи создают «ландшафт страха», который меняет поведение и местонахождение жертвы. Присутствие тигровых акул заставляет дюгоней проникать в более глубокие воды, где пища скуднее, а давление выше. Простой лай собак может удерживать енотов на пляже, изменяя сообщество животных, обитающих в приливных бассейнах.
Страх смерти может влиять на поведение животных больше, чем сама смерть. «Львы, например, не охотятся активно на антилоп, но антилопы боятся львов больше, чем любого другого хищника кроме людей», — говорит Лиана Занетт из Западного университета в Канаде, которая изучает ландшафты страха. Точно так же косаткам не нужно убивать много белых акул, чтобы влиять на их поведение. Например, в 2009 году косатки проходили мимо юго-востока Фараллона менее трех часов, но белые акулы предпочли держаться подальше.
А как насчет акул? «Им пришлось переехать, чтобы найти новый источник пищи, когда косатки появились неподалёку» — говорит Занетт. «Это может повлиять на их способность успешно мигрировать, что требует накопления жира и питательных веществ».
«Мы воспринимаем белых акул как великих океанских хищников, но их хитрость включает в себя знание того, когда нужно смываться» — добавляет Йоргенсен. — «именно поэтому они столь успешны»
