Перемещение между орбитой и землёй изменится
Автор: Лорен Груш
Благодаря успешному запуску корабля SpaceX Crew Dragon НАСА снова имеет возможность самостоятельно запускать на МКС американских астронавтов, а это означает, что будущее Международной космической станции ждут изменения. Вскоре корабль сможет регулярно доставлять людей на станцию с побережья Флориды – также, как российская ракета «Союз», которая с 2011 года исключительно осуществляет доставку людей на этот аванпост.
Это знаменует новую эру полетов человека в космос, когда частные и государственные корабли будут летать рядом друг с другом, доставляя людей в космос и на МКС. Попробуем порассуждать о том, как изменится космический трафик, когда SpaceX и другой коммерческий партнер НАСА, Boeing, начнут регулярно отправлять людей на МКС доставлять обратно.
Отношения с российскими партнёрами
С момента завершения программы «Space shuttle» в 2011 году НАСА и российская космическая корпорация «Роскосмос» тесно работали вместе. НАСА нуждалась в России, чтобы доставить своих космонавтов и международных партнеров на Международную космическую станцию. Россия также не осталась в накладе — одно место в «Союзе» обходится НАСА в более 80 миллионов долларов.
Это хорошо сказывалось на отношениях космических ведомств. «Взаимная зависимость на самом деле формирует довольно хорошие рабочие отношения» — рассказывает The Verge Тодд Харрисон, директор проекта по аэрокосмической безопасности в Центре стратегических и международных исследований (CSIS). «По общему мнению, все, с кем я разговаривал в НАСА, говорили, что, несмотря на ухудшение геополитических отношений между Соединенными Штатами и Россией, работа в рамках МКС оставалась столь же эффективной как и прежде».
Теперь, когда НАСА достигло нового прорыва, отношения изменятся. Администратор НАСА Джим Брайденстайн заявил, что вёл переговоры с генеральным директором Роскосмоса Дмитрием Рогозиным, предложив совместно торговать местами на транспортных средствах каждой страны, а не покупать их. «Если мы собираемся доставлять как российских, так и американских астронавтов, нам нужно быть готовыми к запуску российских космонавтов на коммерческом экипаже, а также к запуску американских астронавтов на корабле «Союз» — отмечал чиновник. «И в ходе последних переговоров с Рогозиным мы пришли к согласию».
Рогозин публично поздравил НАСА и SpaceX с запуском. Эта положительная реакция резко контрастирует с комментариями Рогозина от 2014 года, когда он публично осудил санкции США против российской космической отрасти и критиковал Программу коммерческого экипажа НАСА. Тогда российский чиновник предлагал американцам доставлять своих астронавтов на батуте (недавно генеральный директор SpaceX Илон Маск шутил по поводу этого комментария, отметив что «батут работает»).
Реальность заключается в том, что зависимость НАСА от российской ракеты «Союз» дала Роскосмосу возможность массово производить свои ракеты и капсулы. И обеспечила достаточно денег. «Россия в результате теряет основной источник доходов для своей космической отрасли» — говорит Харрисон. «Поскольку США больше не нужно будет покупать рейсы Союз». В этом году бюджет Роскосмоса составляет около 176 миллиардов рублей — 2,77 миллиарда долларов. Бюджет НАСА, на 2020 год, для сравнения — 22,6 миллиарда. В целом, согласно данным CSIS, покупки НАСА составили 17 процентов годового бюджета Роскосмоса в 2018 году.
По мнению Харрисона в будущем мы увидим меньше полетов «Союза». «Экономически Роскосмосу сейчас сложно» — говорит он. «И навряд ли ситуация изменится в лучшую сторону. Таким образом получается, что у России, как у космической державы, остаются технологии, но всё меньше возможностей для их развития и реализации.
На данный момент отношения НАСА с Роскосмосом отличные, американское космическое агентство приобрело одно дополнительное место на российской ракете «Союз» этой осенью. Но после этого начнутся новые торги, и станет яснее как ситуация повлияет на Роскосмос.
Новые возможности для бизнеса
Хотя SpaceX удалось стать первой компанией, которая запустила живых космонавтов, они далеко не единственные. Boeing разрабатывает собственную капсулу, CST-100 Starliner, задача у которой такая же, как и у Crew Dragon от SpaceX. Но работы ещё очень много.
В декабре Boeing провел испытательный полет Starliner без экипажа. В ходе миссии обнаружилось несколько программных сбоев, которые в конечном итоге не позволили капсуле достичь космической станции, как ожидалось. Кораблю не удалось даже совершить стыковку. «Боинг» планирует совершить новый рейс грядущей осенью.
Это означает, что в будущем году SpaceX, вероятно, окажется единственной частной компанией, отправляющей астронавтов на МКС. Но как только Боинг продемонстрирует, что может безопасно стыковать Starliner с космической станцией, а затем доставлять капсулу домой, компания также отправит свою собственную команду на орбиту. Когда это произойдет, уже будет три корабля, способные доставить астронавтов НАСА на станцию, тогда как раньше существовал только один («Союз»).
В конечном счете больше людей сможет попасть на космическую станцию. Брайденстайн прояснил основную цель коммерческой программы НАСА: вернуть американцам возможность отправлять человека в космос. Но дополнительная цель заключается в том, чтобы открыть доступ к космосу частным клиентам. НАСА также делает космическую станцию доступной для коммерческих целей, хотя в прошлом агентство было категорически против.
SpaceX уже объявила о планах отправить четырёх туристов в космос на Crew Dragon. Специалисты также планируют доставить на МКС сотрудников частной компании Axiom, которая планирует построить свою собственную космическую станцию в 2024 году. И есть большая вероятность, что Том Круз полетит на экипаже Crew Dragon для сьёмке фильма об МКС в будущем.
Станут ли частные космические полёты в будущем рутиной, зависит от их конечной стоимости. Одно место в SpaceX Crew Dragon обходится для НАСА в 55 миллионов долларов, а одно место в Boeing Starliner — 90 миллионов. В то время как SpaceX дешевле для типичного клиента, обе цены всё все поражают воображение простого человека. «Многое зависит от того, насколько они смогут снизить стоимость» — гсоворит Харрисон. «SpaceX явно ориентируется на космический туризм, предлагая полеты людям, которые могут себе это позволить, и это наверняка увеличит объем».
Харрисон отмечает, что это может иметь большое значение для коммерциализации МКС — использования станции для частных нужд, производств или космического туризма. НАСА стремится к подобному. Как только SpaceX и Boeing начнут регулярно летать, мы узнаем, заинтересованы ли другие не космические компании в отправке людей и вещей на космическую станцию. Возможно, интерес будет низок. «Нам придётся понять насколько это будет коммерчески выгодно и оправдано».
Оригинал: The Verge
