Американское общество по-прежнему исходит из того, что у взрослого человека по умолчанию есть партнер, и что в семье живет несколько человек.
Автор: Джо Пинскер
Если бы вы наугад заглянули под крыши американских домов, вам не потребовалось бы много времени, чтобы найти человека, который живет один. По последним подсчетам Бюро переписи населения, одиноких людей в США насчитывается около 36 миллионов, и вместе они составляют 28 процентов американских домохозяйств.
Несмотря на то, что этот процент неуклонно растет на протяжении десятилетий, такие люди по-прежнему живут в обществе, которое настроено против них. В таких сферах как работа, жилье, покупки и здравоохранение, устроить в США свою жизнь немного, а в некоторых случаях и намного проще, если у вас есть партнер и/или дети. Число людей, испытывающих неудобства из-за этого факта, растет с каждым годом.
Те, кто живет один, не всегда являются одинокими и несчастными. Исследования показывают, что, независимо от возраста, одинокие люди более общительны, чем их сверстники, живущие в браке. Белла ДеПоло, автор книги «Как мы живем сейчас: Переосмысление дома и семьи в 21 веке», перечислила некоторые из удовольствий от обладания собственным пространством: «уединение, свобода организовать свою жизнь и свое пространство так, как вы хотите — вы можете решать, когда спать, когда вставать, что есть, когда есть, что смотреть на Netflix, как установить термостат».
Трудности одинокой жизни, как правило, лежат скорее на общественном уровне, вне сферы принятия личных решений. Во-первых, наличие партнера делает крупные и мелкие расходы гораздо более доступными, будь то первоначальный взнос за дом, арендная плата, коммунальные платежи или другие накладные расходы повседневной жизни. В одном из недавних исследований было подсчитано, что для члена пары проживание отдельно обходится примерно на 28 процентов дороже, чем совместное.
Такая эффективность является неотъемлемой чертой разделения расходов с другими людьми, но барьеры для тех, кто хочет жить отдельно, были бы гораздо ниже, если бы жилье (и здравоохранение, и образование) не было таким дорогим. Более того, типы жилья, которые чаще всего доступны для одного человека, обычно отдают предпочтение уединению, а не единению, но эти два понятия не обязательно должны быть взаимоисключающими. ДеПоло изучала сообщества, в которых у одиноких жителей есть не только собственное пространство, но и много мест общего пользования, где «существует возможность столкнуться с другими людьми». Если вам нужно, скажем, передвинуть тяжелую мебель или доехать куда-то в экстренной ситуации, ваши соседи легко доступны. Больше таких возможностей облегчило бы жизнь одиночки.
Многие люди, живущие в одиночку, подвергаются дискриминации и на работе. «Многие люди, с которыми я беседовал, жаловались, что их начальники считают, что у них есть дополнительное время, чтобы оставаться в офисе или браться за дополнительные проекты, потому что у них нет семьи дома» — рассказывает социолог университета Нью-Йорка Эрик Клиненберг, автор книги «В одиночку: необыкновенная популярность и привлекательность жизни одному» (2012),. «Некоторые говорили, что и зарплата начислялась им несправедливо, потому что руководители повышали зарплату людям, исходя из того, что у них было больше расходов, на уход за детьми и так далее».
И если многие работники, живущие в одиночку, в итоге зарабатывают меньше денег, то как потребители они сталкиваются с менее выгодными ценовыми предложениями, чем другие покупатели. Покупка больших объемов продуктов в магазине обычно обходится дешевле, но, как отметила ДеПоло, люди, живущие в одиночку, могут не справиться со скоропортящимися продуктами достаточно быстро (она хотела бы, чтобы больше магазинов позволяли людям покупать столько продуктов, сколько они хотят, вместо того, чтобы ограничивать их определенными размерами упаковки). Даже если такой потребительский товар, как бумажные полотенца, не может испортиться, у людей с маленьким домом может не быть места для хранения запасов.
Предвзятое отношение к потребителям-одиночкам имеет глубокие корни: рецепты, например, редко составляются для одного человека, и ДеПоло говорит, что ей приходилось слышать от одиноких людей истории про сложности бронирования столика в ресторане на одного. Кроме того, некоторые аспекты путешествий, особенно проживание, обходятся одиноким людям гораздо дороже в расчете на одного. Все это может показаться незначительными досадными мелочами, но на практике это регулярные напоминания о том, что американское общество все еще предполагает, что у взрослого человека по умолчанию есть партнер, а в семье по умолчанию живет несколько человек.
Более того, некоторые медицинские протоколы, по сути, построены на предположении, что пациент живет с кем-то, кто может его поддержать. Ряд медицинских процедур требуют, чтобы пациентов высаживал или отвозил домой кто-то, кто мог бы остаться с ним. Друг может выполнять эту роль для людей, живущих в одиночестве, но они могут не захотеть обращаться с обременительной просьбой или делиться конфиденциальной информацией о своем здоровье. В группе Facebook, которую ДеПоло создала для одиноких людей, некоторые участники сообщали о том, что доплачивали водителю из службы доставки, чтобы он выдал себя за друга, или просто отказывались от процедуры.
И люди, живущие в одиночестве, не всегда могут воспользоваться всеми преимуществами государственной социальной политики. Например, Закон об отпуске по семейным и медицинским обстоятельствам — защищает некоторых работников, если они берут неоплачиваемый отпуск для ухода за близким человеком, но распространяется только на уход за супругами, детьми и родителями. Человек, который живет один и не имеет супруга, может захотеть присмотреть за братом или сестрой или близким другом, но закон это не предусматривает.
По данным Pew Research Center, доля взрослых американцев, которые не состоят в браке и не живут с романтическим партнером, также растет: с 29% в 1990 году она подскочила до 38% в 2019. Многие живут с другими людьми, такими как родители или иные родственники, и некоторые из этих недостатков применимы и к этой группе. Они могут не иметь возможности подвезти до врача пожилого родственника, находящегося на дому, или к ним могут по-другому относиться на работе, если у них нет ребенка. Некоторые из таких людей, возможно, хотели бы жить одни, но не могут себе этого позволить.
И многие одинокие люди, независимо от того, живут они одни или с другими, постоянно сталкиваются с дискриминацией, связанной с отсутствием партнера. «Это угнетает, когда тебя постоянно жалеют» — говорит ДеПоло. «Люди повелись на идеологию, что иметь кого-то рядом — более естественный, нормальный, превосходный способ существования».
Она видит эту норму в политической риторике о добродетельных, «трудолюбивых семьях», и считает, что эта культурная установка в какой-то степени может быть виновна в том, что американское общество медленно адаптируется к людям, которые не состоят в браке или живут одни. Она также объясняет эту медлительность «культурным отставанием»: В будущем многие американцы по большей части будут жить в одиночестве — десятки миллионов уже живут — и в конце концов общество, будем надеяться, наверстает упущенное».
Оригинал: The Atlantic
