Инфляция — это яйцо, которое непросто разделить на части. Но мы попробуем
Автор: Эмили Стюарт
Возможно, вы заметили, что в последнее время все дорожает. И говоря «возможно, вы заметили», я имею в виду, что вы точно заметили, потому что это так, благодаря инфляции. Кроме того, все вокруг говорят об этом. Цены растут на множество товаров — от продуктов питания до бензина, включая яйца.
Существует много разговоров о том, почему инфляция относительно высока не только в Соединенных Штатах, но и во всем мире. Одни винят пандемию, другие — цепь поставок, третьи — государственные расходы, четвертые — корпоративную жадность. Правда заключается в том, что в дело вступает целый ряд факторов, и нет одного простого ответа на вопрос, как мы дошли до такого состояния, или простого решения, как из этой ситуации выбраться. Для обычного человека все это может показаться запутанным. Поэтому мы решили попробовать объяснить ситуацию на примере яйца.
Индекс потребительских цен, который измеряет среднее изменение цен на такие товары, как продукты питания, одежда, жилье и транспорт, по состоянию на январь вырос в США на 7,5 процента за год. Цена на яйца, согласно этому показателю, выросла на 13,1 процента. Так что же происходит?
Как замечает Марк Дреснер, «дело не в том, что яйца застряли на танкерах у берегов Лос-Анджелеса». Но, тем не менее, яичная промышленность, как и любая другая отрасль, сталкивается с ростом цен и проблемами, которые приводят к удорожанию яиц для потребителей в целом.
Согласно данным Министерства сельского хозяйства США, предоставленным компанией Urner Barry, которая следит за рынком продовольственных товаров, средняя цена на крупные яйца сорта А за последний год составила $1,46 за десяток, что выше, чем $1,01 за десяток в 2021 году и $1,00 за десяток в 2020 году. Поскольку яйца входят в состав многих продуктов питания, можно понять, как все это может привести к росту цен и на другие продукты.
«Яйца также являются ингредиентом», — говорит Кэрин Рисполи, которая освещает рынок яиц для компании Urner Barry. «Вы не задумываетесь о том, насколько они востребованы».
Кормить кур дорого
Причина роста цен на яйца, который мы сейчас наблюдаем, скорее связана с производством, чем со спросом, хотя и то, и другое имеет значение. Цены на яйца частично зависят от кур, которые несут яйца, а в настоящее время их питание обходится дороже.
Сэм Крауз, вице-президент по развитию бизнеса компании MPS Egg Farms, штаб-квартира которой находится в штате Индиана, рассказал мне, что цены на сырье и продукцию для его предприятия в настоящее время «довольно сильно» выросли. «Стоимость яйца примерно на 60–70% состоит из кормов, а стоимость наших кормов с конца 2020 года выросла на 30–50%, в зависимости от состава» — отмечает он. «В основном это кукуруза и соевый шрот, которые подорожали довольно значительно, но мы также используем большое количество различных аминокислот и витаминов».
Увеличение затрат на рабочую силу также является фактором, хотя в меньшей степени для яиц, чем, скажем, для говядины или курицы, из-за автоматизации. Большинство яичных ферм вертикально интегрированы, объясняет Брайан Москогиури, стратег по глобальной торговле компании Eggs Unlimited, и производственный процесс довольно простой. «Процесс перешел к роботизации, и во многих случаях яйцо попадает в коробку без участия человека» — сказал он.
Повышение стоимости грузоперевозок также способствует росту цен. Грузовики, доставляющие яйца из пункта А в пункт Б, дорожают, так же, как и топливо (возможно, сейчас оно становится еще дороже, благодаря конфликту на Украине). По оценкам Москогиури, подорожание грузоперевозок на 30–40% может вылиться в дополнительные 10 центов за десяток.
В двух словах это замкнутый цикл. Все дорожает, потому что дорожает все остальное, в том числе и яйца. «Мы слышим от людей, что компании по производству картона с трудом справляются с поставками» — говорит Рисполи. «Все повышают цены на все, начиная с картонной упаковки, гофрированных коробок и заканчивая пластиковой упаковкой, в которую упаковываются яйца».
Забавный факт: в 60-х годах, на фоне обеспокоенности инфляцией и ростом цен, президент Линдон Джонсон попросил генерального хирурга США выпустить предупреждение о содержании холестерина в яйцах, очевидно, пытаясь сдержать спрос. На самом деле это не помогло, потому что цены выросли на целый ряд товаров, а не только на некоторые из них, что также соответствует сценарию, в котором мы оказались сейчас.
Когда пандемия встретилась с яйцом
Как и во всех других отраслях, пандемия определила историю рынка яиц за последние два года, и эта история не была линейной. В 2020 спрос на яйца резко возрос. Люди стали больше готовить дома, а яйца часто покупают для домашней еды.
«Спрос на яйца был на одном уровне с туалетной бумагой, что меня немного озадачило, потому что это скоропортящийся товар» — говорит Дреснер. «Был период времени… когда все увлеклись выпечкой, а для выпечки нужны яйца».
Спрос на яйца был довольно высоким в течение всего 2020 года и начал падать в 2021 году. В этом году он снова вырос, что, по словам специалистов, вероятно, также способствует росту цен.
Если посмотреть на индекс потребительских цен от месяца к месяцу, то можно увидеть, как колебались цены на яйца во время вспышки Covid-19. В апреле 2020 года ИПЦ на яйца подскочил на 15 процентов, а затем упал в мае, июне, июле и августе. Падение цен отчасти объясняется тем, что в первые дни пандемии спрос на яйца и яичные продукты со стороны ресторанов, предприятий быстрого питания и общественного питания был снижен, даже если люди покупали яйца в магазине.
@Это подтолкнуло рынок, потому что возникло избыточное предложение всех яиц, которые поступали по этим каналам, и именно это создало относительно доступный рынок яиц в течение четырех-пяти месяцев после пика пандемии и на протяжении большей части последних полутора лет» — говорит Москоджиури. «Мы только недавно увидели, что цены на яйца начали расти».
Во время пандемии звучали обвинения в корпоративных махинациях с ценами на яйца. Генеральный прокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс подала в суд на компанию Hillandale Farms в 2020 году, обвинив производителя и дистрибьютора яиц в завышении цен в марте и апреле 2020 года. Джеймс утверждала, что за это время компания Hillandale заработала около 4 миллионов долларов на повышении цен на яйца в Нью-Йорке. В апреле 2021 года Hillandale и штат достигли соглашения о том, что компания пожертвует 1,2 миллиона яиц продовольственным банкам Нью-Йорка и воздержится от незаконного повышения цен в будущем.
Hillandale не является исключением. Некоторые экономисты и политики отмечают, что ряд корпораций использовали инфляцию и текущие экономические условия как прикрытие для повышения цен. «Абсолютно точно, и это ясно как день, что компании перекладывают на потребителей более высокие затраты» — говорит Линдси Оуэнс, исполнительный директор аналитического центра Groundwork Collaborative. Они приятно удивлены тем, что спрос не падает, и это мотивирует повышать цены и далее.
Высокая инфляция в целом может заставить потребителей вернуться к яйцам, поскольку они ищут ценные белки, чтобы сэкономить деньги. «Экономическая неопределенность заставляет потребителей следить за своими расходами, возможно, не покупать стейки рибай каждую неделю и искать другие, более доступные варианты белка, и яйца, как правило, становятся для них таким вариантом» — говорит Москоджиури.
Стоит также отметить, что яйца иногда продаются и в убыток, то есть продуктовые магазины предлагают скидки на них, чтобы привлечь людей, предполагая, что они параллельно будут покупать другие товары. Несмотря на это, вы наверняка видели более высокие цены на своих полках.
Гуманность по отношению к курицам тоже стоит денег
Если говорить конкретно о яйцах, то здесь действуют факторы, которые мало связаны с пандемией, макроэкономическими условиями или цепочкой поставок. А именно: поскольку корпорации и государства начинают настаивать на использовании яиц от кур, выращенных без использования клеток, это также приводит к росту цен. По сути, гуманность к курицам обходится недешево.
В Калифорнии в этом году вступил в силу закон, требующий, чтобы все яйца, продаваемые в штате, были от кур, не содержащихся в клетках. В Массачусетсе также принят новый закон, ужесточающий стандарты производства яиц. Ожидается, что в ближайшие несколько лет подобные меры примут и другие штаты, включая Юту, Колорадо и Мичиган. Некоторые корпорации также берут на себя обязательства по бесклеточному содержанию.
Кроуз говорит, что производство яиц без клеток обходится примерно на 30 процентов дороже, что означает рост цен на полках магазинов — и не только на яйца без клеток, но и на все яйца. Поступление бесклеточных яиц в такие штаты, как Калифорния, делает товарный рынок яиц более тесным, что приводит к росту цен на обычные яйца.
Потребительский спрос на яйца без клеток вырос, хотя это не для всех является приоритетом. Однако, когда цены на обычные яйца приближаются к ценам на яйца без клеток и органические, потребители начинают делать выбор в пользу более дорогого варианта, объясняет Рисполи. «Когда вы видите, что цены на полке сходятся между специальным яйцом и обычным повседневным, люди чувствуют, что получают что-то особенное, и они готовы потратить дополнительные 10 или 20 центов на яйцо без клетки или органическое яйцо» — сказала она.
По мере адаптации производителей тенденция к бесклеточному содержанию может ослабить ценовое давление, но на это потребуется время. «По мере того, как фермы привыкают к системам, совершенствуют свои знания о бесклеточных несушках и сборе яиц, а экономика масштаба растет, эти затраты потенциально должны снизиться, особенно если цены на корма также снизятся» — говорит Москогиури.
Курица, яйцо и инфляция
Когда я спросила людей, работающих в сфере производства яиц, ожидают ли они снижения цен и когда это произойдет, то общим ответом было легкое пожатие плечами — никто толком не знает. В определенной степени это то, что сейчас происходит с инфляцией в целом. Большинство экономистов и политиков ожидают, что в конце концов она снизится, но нет четкого консенсуса относительно того, когда это произойдет. Также нет единого мнения о том, что является причиной нынешнего уровня инфляции в США.
«Существуют различные подходы к вопросу инфляции, и экономисты по умолчанию склонны рассматривать макроэкономические проблемы, такие как инфляция, в макроэкономических терминах» — говорит Изабелла Вебер, экономист из университета UMass Amherst. «В нынешней ситуации, с которой мы столкнулись, у нас в основном очень сильная микродинамика, то есть динамика на уровне конкретных секторов, которая выливается в более общий вид ценового давления».
Яйца не рисуют полную картину инфляции в США, но они являются ее частью — дороже кормить кур и перевозить яйца, поэтому дороже производить и перевозить яйца, поэтому дороже потребителям покупать яйца.
Они также помогают подчеркнуть трудности решения проблемы инфляции. Яичная индустрия не является суперконцентрированной, поэтому нет единого «Большого яйца», на которое можно было бы опереться, чтобы снизить цены. Также не факт, что потребители, у которых есть деньги, вложили свои стимулирующие чеки в яйца.
Производство яиц в США уже является внутренним, а значит, перенос еще большей части цепочки поставок страну не поможет. Тем не менее, невозможно застраховаться от глобальных макроэкономических тенденций, и если цена на кукурузу и сою растет на мировом товарном рынке, то растет и цена на яйца.
«В случае с яйцами, у вас быстро растут рыночные цены на кукурузу или что бы то ни было, что едят курицы, и это увеличивает стоимость кормления, что в свою очередь увеличивает цену на яйца, что в свою очередьувеличивает цены для американских потребителей», — отмечает Вебер. «Если мы серьезно относимся к изменению климата, то колебания цен на эти товары скорее увеличатся, чем уменьшатся».
Существуют также постоянные факторы «икс». Птичий грипп снова распространяется по стране. В последний раз, в 2015 году, он вызвал резкий рост цен на яйца. Затем, как только он отступил, цены на яйца рухнули. Это не совсем история инфляции (и последующей дефляции), а взгляд на то, насколько хрупким является каждый крошечный элемент экономики, и как одно событие может вывести из строя весь сектор. В текущем случае инфляции в США существует множество элементов, которые не совсем согласуются друг с другом.
Как бы нам ни хотелось вернуться к нормальной жизни, как в случае со знаменитым мифическим яйцом, пока неясно, как снова собрать все воедино.
Оригинал: Vox
