Даже увеличение скорости на 1.6 километра в час изменит очень многое
Автор: Сара Фехт
(Внимание, для вашего удобства мы перевели все показатели из материала в метрическую систему и округлили показатели до целых и десятых, оригинальные цифры вы можете увидеть в англоязычном тексте по ссылке в конце материала – прим.перев.)
В нашей жизни достаточно вещей для беспокойства. Угроза ядерной войны, изменение климата, гигиена полости рта. Ускорение вращения планеты вряд ли у вас в приоритете списка страхов просто потому, что это вряд ли произойдет в ближайшее время — и если подобное случится, вы, вероятно, уже будете мертвы, чтобы беспокоиться об этом. Тем не менее, мы поговорили с некоторыми экспертами, чтобы выяснить как будут развиваться события в этом невероятном случае.
Прежде всего стоит учесть особенности современного вращения планеты. Скорость зависит от того, в какой части света вы находитесь, потому что планета вращается быстрее всего в районе экватора. Точка на экваторе за 24 часа преодолевает большее расстояние, чем в области ближе к полюсам. К примеру, экватор вращается со скоростью 1669 км. в час, тогда как, например, Чикаго перемещается гораздо неспешнее (приблизительно 1207 км. в час).
Если бы мы могли ускорить вращение Земли на 1.5 км. в час, уровень моря вокруг экватора повысился бы на несколько дюймов из-за стока туда воды с полюсов. «Может потребоваться несколько лет, чтобы заметить это» — говорит Витольд Фрачек, аналитик ESRI, компании, которая производит программное обеспечение для географических информационных систем (ГИС).
Что может быть гораздо более заметным, так это то, что некоторые из наших спутников отклонятся от курса. Геостационарные спутники вращаются вокруг нашей планеты со скоростью, которая соответствует вращению Земли, так что они могут постоянно зависать над одной областью. Если планета будет вращаться быстрее на 1.5 км в час, то спутники займут неправильное положение, что будет означать проблемы в спутниковой связи, телевизионном вещании, в свою очередь это создаст по крайней мере временные трудности военным и разведчикам. Некоторые спутники имеют топливо на борту и могут соответственно регулировать свое положение и скорости, но другие, возможно, придется заменить, что обойдётся недёшево.
«Это может нарушить жизнь и комфорт некоторых людей» — говорит Фрачек, — «но не должно привести к планетарной катастрофе».
Однако с ещё большим увеличением скорости вращения планеты мир вокруг нас будет меняться до неузнаваемости.
Уменьшение веса
Центробежная сила от вращения Земли постоянно пытается «сбросить» вас с поверхности планеты, словно ребёнка с быстрой карусели. На данный момент гравитация сильнее, и она держит вас на земле. Но если бы Земля вращалась быстрее, центробежная сила получила бы дополнительный импульс, говорит астроном NASA Стен Оденвальд.
В настоящее время, если вы живёте в районе Полярного круга, то ваш вес составляет около 68 кг, если же вы переместитесь на экватор, то «похудеете» до 67.5 кг. Это произойдёт из-за дополнительной центробежной силы, которая генерируется, когда экватор вращается быстрее. Если вращение ускорить, ваш вес снизится еще больше.
Оденвальд подсчитал, что в конце концов, если бы экватор разогнался до 28390 км. в час, центробежная сила была бы достаточно большой, чтобы вы стали практически невесомыми (при условии, что вы остались бы живы. Подробнее об этом ниже).
Постоянный джетлаг
Чем быстрее вращается Земля, тем короче становятся наши дни. С увеличением скорости на 1.6 км. в час день станет только на полторы минуты короче, и наши внутренние часы, которые придерживаются довольно строгого 24-часового графика, вероятно, не заметят изменений.
Но если вращение ускорится на 160 км. в час, день будет длиться около 22 часов. Для наших организмов ситуация бы напоминала перевод стрелок на летнее время. Вместо того, чтобы переводить часы на один час назад, нам пришлось бы переводить их на два часа каждый день, и у организма не было бы возможности приспособиться к изменениям. Изменяющаяся продолжительность дня, вероятно, нанесла бы существенный вред растениям и животным.
Но все это только в том случае, если Земля ускорится внезапно. «Если это будет происходить постепенно, в течение миллионов лет, мы адаптируемся к этому» — говорит Оденвальд.
Мощные ураганы
Если бы вращение Земли ускорялось медленно, оно увлекло бы за собой атмосферу — и мы не обязательно заметили бы большую разницу в погодных условиях. «Разница температур по-прежнему будет основной движущей силой ветра» — говорит Оденвальд. Однако экстремальные погодные явления станут ещё более разрушительными. «Ураганы будут появляться быстрее — отмечает учёный он — и в них будет больше энергии».
Причина, по которой мы возвращаемся к тому странному явлению, которое мы упоминали ранее: Земля вращается быстрее вокруг экватора.
Если бы Земля не вращалась вообще, ветер с северного полюса дул бы по прямой линии к экватору, и наоборот. Но поскольку мы вращаемся, путь ветров отклоняется на восток. Эта кривизна ветров называется эффектом Кориолиса, и именно она придаёт ураганам вращение. И если Земля будет вращаться быстрее, ветры будут отклоняться дальше на восток. «Это в свою очередь ускорит вращение» — говорит Оденвальд.
Водный мир
Дополнительная скорость вращения на экваторе означает, что вода в океанах начнет скапливаться в этой области. При увеличении скорости на 1.6 км. в час уровень воды вокруг экватора поднимется на несколько дюймов в течение нескольких дней.
Ускоримся на 160 км. в час — экватор начнет тонуть. «Я думаю, что бассейн Амазонки, Северная Австралия, и не говоря уже об островах в экваториальном регионе, все они ушли бы под воду» — говорит Фрачек. «Не могу сказать насколько глубоко, я не уверен, но примерно от 9 до 19 метров».
Если мы удвоим скорость на экваторе, чтобы Земля вращалась на 1600 километров в час быстрее, «это было бы катастрофой» — говорит Фрачек. Центробежная сила потянет сотни тонн воды к линии талии Земли. «За исключением самых высоких гор, таких как Килиманджаро или вершин Анд, я думаю, что все в экваториальной области будет скрыто под водой». Эта лишняя вода будет привлечена из полярных регионов, где центробежная сила ниже, поэтому Северный Ледовитый океан будет намного меньше.
Между тем, дополнительная центробежная сила от вращения в 1609 км. в час означает, что воде на экваторе будет легче бороться с гравитацией. Фрачек прогнозирует, что воздух в этих регионах будет очень влажным. Густой туман, облака и постоянные дожди – вот так будет выглядеть наш экватор в этом случае.
Наконец, при скорости около 17 000 миль в час центробежная сила на экваторе будет соответствовать силе гравитации. После этого «мы сможем наблюдать обратный дождь», размышляет Фрачек. «Капли воды могут начать подниматься в атмосферу». В этот момент Земля будет вращаться более чем в 17 раз быстрее, чем сейчас, и, вероятно, в экваториальной области не останется много людей, чтобы восхититься этим явлением.
«Если эти несколько несчастных людей все еще будут живы после того, как большая часть воды Земли окажется в атмосфере планеты и за ее пределами, они явно захотят покинуть экваториальную зону как можно скорее» — говорит Фрачек – «лучше будет доживать в полярных регионах или, по крайней мере, в средних широтах».
Землетрясения
При очень высоких скоростях — около 38600 км. в час — и в течение тысяч лет, в конечном итоге земная кора тоже сместится, сгладившись на полюсах и выпячиваясь вокруг экватора.
«Нас ждут огромные землетрясения» — говорит Фрачек. «Тектонические плиты будут двигаться быстро, и это будет иметь катастрофические последствия для жизни на земном шаре».
Замедление
Хотите верьте, хотите нет, скорость Земли постоянно колеблется, говорит Оденвальд. Землетрясения, цунами, большие воздушные массы и таяние ледяного покрова — все это может изменять скорость вращения на миллисекундном уровне. Если землетрясение проглотит немного земли, немного уменьшив окружность планеты, это эффективно ускорит вращение планеты. Большая воздушная масса может иметь противоположный эффект, замедляя наше вращение, как капелька, как фигуристка, которая расставляет руки, а не втягивает их.
Скорость вращения Земли тоже меняется со временем. Около 4,4 миллиарда лет назад Луна образовалась после того, как что-то огромное упало на Землю. В то время наша планета, по подсчётам учёных, вероятно, имела форму сплющенного футбольного мяча и вращалась столь быстро, что день мог длиться всего около четырех часов.
«Это событие резко изменило форму Земли» — говорит Оденвальд. «Случится ли подобное снова? Будем надеяться, что нет!»
С момента образования Луны вращение Земли замедляется примерно на 4.8 км. в час каждые 10 миллионов лет, в основном из-за гравитационного притяжения Луны к нашей планете. Поэтому гораздо более вероятно, что вращение Земли будет продолжать замедляться в будущем, а не ускоряться.
«Невозможно представить, чтобы Земля могла так резко раскрутиться» — говорит Оденвальд. «Чтобы вращаться быстрее, её нужно ударить в определённую область, и это разрушило бы кору, так что мы все равно были бы мертвы к этому моменту».
Оригинал: Popular Science
