Автор: Фархад Манжу
Amazon — самая странная из крупных компаний в техноиндустрии.
Она не настолько скрытная как, например, Apple, но компания Джеффа Безоса, гигант в сфере электронной коммерции и облачного хранения, очень мутная. Она редко объясняет свои краткосрочные тактические цели или долгосрочное стратегическое видение. Это всегда сюрприз.
Попытки понять Amazon сродни кремлинологии (западная наука о поведении кремлёвских лидеров – ред.). Особенно это касается истории в отношении одного из самых важных направлений данного бизнеса: логистики, доставки заказов клиентам.
Последние несколько лет Amazon давал понять, что радикально изменит принцип доставки своих товаров. Помимо других шагов, компания создавала собственный парк грузовых автомобилей, внедряла uber-подобную службу доставки, построила множество роботизированных складов и продолжала инвестировать в далеко идущий план по использованию дронов. Ещё один всплеск активности произошёл на прошлой неделе, когда был продемонстрировал Боинг-767 под брендом компании, один из 40 в запланированном летающем флоте.
Эти шаги привели к спекуляциям на тему того, что Amazon пытается найти замену логистическим компаниям, на которые ему приходится полагаться — UPS, FedEx и Почтовый сервис Соединённых штатов, с его местной службой. Эти инвестиции в логистику также питают теорию, что Amazon стал непобедим в сфере американской электронной коммерции, что без сомнения подтолкнуло Walmart, самого большого ритейлера в мире, приобрести дерзкого конкурента Amazon, компанию Jet.com за 3.3 миллиарда долларов.
Так какова же конечная цель Amazon в организации доставки? После бесед с аналитиками, партнёрами, конкурентами, и получив небольшой инсайд от самой компании, я подозреваю, что она имеет двухуровневое видение будущего потребительской логистики.
Во-первых, она не пытается заменить другие логистические компании. Вместо этого в течение нескольких следующих лет Amazon хочет расширить возможности своей деятельности настолько, насколько это возможно, и тратит огромные деньги на самолёты, грузовики, краудсорсинг, другие новые сервисы доставки чтобы увеличить возможности и эффективность.
Долгосрочная цель Amazon является ещё более фантастичной, и в случае удачи преобразующей весь бизнес. Компания хочет избежать несовершенства дорог и людей. Она жаждет полной автономности, в небе. Программа дронов Amazon, которую множество технологических изданий уже называли маркетинговой ерундой после того, как мистер Гриммик рассказал о ней в программе «60 минут» в 2013 году — в центре этого будущего. Дроны будут объединены со складами, управляемыми роботами и беспилотными грузовиками, что откроет новое автономное будущее для Amazon.
Существуют препятствия для реализации этого видения. Доставка дронами в Соединённых штатах сталкивается с неопределённостью со стороны регуляторов, и придётся преодолеть мириады технических и социальных проблем. Тем не менее, эксперты, с которыми я консультировался, заявили, что до будущего, заполненного автономными дронами, рукой подать — по сравнению с временем, в котором правят бал беспилотные авто.
«Гораздо более лёгкая задача — летать, по сравнению с вождением» — рассказал Келлер Ринаудо, сооснователь Zipline, стартапа по доставке дронами, который этой осенью собирается начать разворачивать систему доставки медицинских изделий в Руанде. «Если бы у нас было разрешение от регуляторов, мы бы уже доставляли вещи к вашему дому» добавил он, имея ввиду область залива Сан-Франциско.
Если программа дронов Amazon увенчается успехом (а компания говорит, что в ней всё идёт по плану), то она коренным образом изменит структуру её затрат. Аналитики Deutsche Bank в недавнем отчёте спрогнозировали, что через десять лет дроны снизят себестоимость единицы продукции каждого товара Amazon примерно в полтора раза. Если это произойдёт, то экономическая угроза для конкурентов будет очень серьёзная — «розничные магазины прекратят своё существование» — предполагают немецкие аналитики, и мы будем жить в мире, больше похожем на мультсериал «Джетсоны», чем на наш собственный.
Доставка всегда была в центре стратегических инвестиций Amazon. В самом начале своей деятельности компания, в целях снизить стоимость на сумму налога с продаж, целенаправленно размещала склады в штатах с низким налогом и невысоким количеством населения, а затем отправляла товары в населённые зоны в течение трёх-пяти дней.
Внедрение программы подписки Amazon’s Prime, которая за 99 долларов предлагала клиентам доставку за два дня в течение года, изменила потребности коммерческого гиганта. Prime заставил клиентов покупать намного больше вещей и вынудил компанию работать в логистике гораздо быстрее.
Это объясняет почему Amazon отказался от своей стратегии уменьшения налога с продаж в начале десятилетия и стал строить десятки складов в густонаселённых зонах. Компания также начала развивать систему под названием «почтовая инъекция», в которой используются алгоритмы прогнозирования и анализа сети для того чтобы выяснить как доставить каждую посылку наиболее быстро до ближайшего почтового отделения клиента в Соединённых штатах. Согласно данным Deutsche Bank, «почтовая инъекция» позволила Amazon сократить стоимость самой дорогой части доставки — «последней мили» от складов до домов клиентов. Так что несмотря на увеличение скорости логистики в период между 2010 и 2015 годом компания сократила её стоимость с 5.25 до 4.26 долларов за одну коробку.
Но эта цена всё ещё недостаточно низка для бизнеса. Несмотря на то, что согласно недавно представленным отчётам Amazon получает космические доходы, транспортные расходы растут, и компания сталкивается с ограничением пропускной способности. Два года назад во время праздников из-за всплеска заказов через интернет UPS оказалась перегружена и это привело к потерям и задержкам.
В долгосрочной перспективе вырисовывается более серьёзная проблема: транспортная инфраструктура Соединённых штатов стареет, и, как предупреждает Департамент Транспорта, если в неё не будут сделаны срочные и дорогостоящие вложения, то дороги, водные пути, аэропорты и другие системы столкнутся с угрозой коллапса в 40 годы 21 века.
Для Amazon подобное будущее катастрофично: текущие инвестиции компании в логистику — грузовики, самолёты и краудсорсинговые машины — зависят от традиционной логистической инфраструктуры. Все инвестиции, за исключением тех, что сделаны в дроны — что объясняет почему они являются неотъемлемой частью видения будущего розничной торговли для компании.
Сумки, ожидающие доставки в городском центре сортировки Amazon в Нью-Йорке. Программа Prime теперь обещает 2-часовую доставку множества распространённых товаров в ряде городов.
Я впервые понял важность программы дронов Amazon, названной Amazon Prime Air, когда встретился с Гур Кимчи, её руководителем, на отраслевой конференции несколько месяцев назад. Хотя наш разговор вёлся без диктофона, мистер Кимчи столь подробно ответил на мои вопросы, что я тут же отказался от скепсиса в отношении данного проекта.
Когда я начал беседовать от интересе Amazon к автономным воздушным полётам с другими людьми в индустрии дронов, они все замечали, что дроны предлагают способ спрыгнуть с дорог, так как действуют в новом, не имеющем преград слое физического пространства высотой до 400 футов, которое в большей части страны не занято. Это открывает обширную полосу для логистики.
Помимо размещения нескольких видео, Amazon совсем немного рассказывал о своей беспилотной программе. Однако компания работает с регулирующими органами по всему миру чтобы провести испытания системы, которая предполагает доставку беспилотниками пакетов весом до 5 фунтов — именно на их долю приходится от 80 до 90 процентов всех грузов.
В Amazon также рассказали, что построили множество прототипов дронов для различных обстоятельств доставки. Первые полёты, вероятно, будут производится в населённых пунктах малой и средней плотности вроде пригородов, в которых дрон может приземлиться на заднем дворе дабы сбросить груз. Но компания также указала, что работает над системами доставки в городах — к примеру, беспилотники могли бы доставлять товары до смарт-локеров, размещённых на крышах.
Как это часто бывает, логистическая компания DHL уже протестировала подобную доставку до локеров в Германии, её представитель рассказал мне, что тест был успешным, и немцы планируют расширять технологию в случае получения одобрения регулирующих органов. Патентные заявки Amazon намекают на ещё более фантастические возможности — дроны могли бы перевозить грузы между маленькими депо, размещёнными, например, на фонарных столбах.
Другие игроки говорят о ещё более диких идях. Райан Петерсен, основатель компании по разработке софта для логистики Flexport, рассказал, что Amazon представил патентные заявления, в которых планируется использование грузовиков в качестве мобильных складов, осуществляющих доставку. Такие беспилотные грузовики, укомплектованные товарами, в которых по мнению Amazon может нуждаться данный район, будут передвигаться по городам. Когда заказ поступит, дрон сможет взлететь из грузовика и добраться до дома клиента, сократив срок доставки буквально до минут.
Подобные сцены скорее всего ждут нас в далёком будущем. Но, по мнению Amazon, самые ранние доставки с помощью дронов случатся гораздо раньше — мы увидим это в течение пяти лет, где-то в нашем мире.
Оригинал: The New York Times
