Автор: Уэс Дэвис
Пора подтянуть браузеры — Wi-Fi очень скоро получит очередное обновление. Именно так: спустя примерно четыре года после дебюта Wi-Fi 6 и два года после того, как за ним последовал Wi-Fi 6E, эстафету подхватывает Wi-Fi 7. И как человек, который начинал свою карьеру с обзора маршрутизаторов, я очень устал.
Ладно, если серьезно: Wi-Fi 7 может стать еще более мощным средством повышения скорости, чем Wi-Fi 6E, отчасти благодаря широким просторам диапазона 6 ГГц, который был разблокирован в версии 6E. Предполагается, что в нем будут использованы и другие приемы для повышения скорости, а также новые способы преодоления помех и снижения задержек в сети.
Звучит ли все это знакомо? Вероятно, потому, что главными отличительными особенностями Wi-Fi 6 и Wi-Fi 6E были их возможности по устранению помех и — особенно в случае 6E — увеличение скорости (при условии, что у вас есть совместимое устройство).
Если вас не устраивает идея замены всех устройств ради стабильной работы сети, то есть хорошая новость: Wi-Fi 7 будет прекрасно работать и со старыми устройствами. А по мере замены телефонов, компьютеров и других беспроводных устройств на устройства, поддерживающие новый стандарт, некоторые вещи будут работать гораздо лучше. Стоит ли покупать маршрутизатор Wi-Fi 7 сейчас или подождать — это уже другой вопрос.
Что такое Wi-Fi 7?
Можно считать, что Wi-Fi 7 является для Wi-Fi 6E тем же, чем Wi-Fi 6 был для Wi-Fi 5. Он по-прежнему работает в диапазонах 2,4, 5 и 6 ГГц, как и Wi-Fi 6E, но улучшает ситуацию, предлагая большую потенциальную пропускную способность (более быстрая загрузка), объединяя соединения в разных диапазонах (более быстрая загрузка и стабильность) и используя больше приемов модуляции сигнала для борьбы с перегрузками.
В некоторых маркетинговых материалах, посвященных Wi-Fi 7, говорится о возможности передачи видео в формате 8K, но… я отношусь к этому с некоторым скептицизмом. Даже если бы потоковая передача в формате 8K была распространена, сжатый поток в формате 8K был бы достаточно легким, чтобы с ним легко справилось большинство современных маршрутизаторов.
Самым непосредственным преимуществом Wi-Fi 7 является скорость.
То есть Wi-Fi 7 действительно будет быстрее?
Да, будет. По данным Intel, «типичный» ноутбук с Wi-Fi 7 может достичь «потенциального максимума» почти в 5,8 Гбит/с — это теоретически, но даже половина этого числа для большинства людей будет достаточной.
В основном скорость обеспечивается за счет пропускной способности канала, или размера линии, по которой передаются данные. В Wi-Fi 7 максимальная пропускная способность канала удвоена и составляет 320 МГц по сравнению со 160 МГц, которые можно получить на более совершенных маршрутизаторах Wi-Fi 5, 6 и 6E. Это более широкая линия, и в нее помещается больше данных. Довольно просто, хотя только диапазон 6 ГГц поддерживает такие большие каналы — в диапазоне 5 ГГц места недостаточно.
Новая спецификация также поддерживает объединение диапазонов в одно соединение с помощью функции, называемой Multi-Link Operation (MLO). Приблизительно это означает, что если вы можете загрузить файл со скоростью, скажем, 1 Гбит/с в диапазоне 6 ГГц и 700 Мбит/с в диапазоне 5 ГГц, то, объединив эти два канала, вы сможете получить скорость до 1,7 Гбит/с. Это также означает, что если одно из этих соединений по какой-то причине перестанет работать, устройство сможет просто вернуться к другому. Насколько хорошо это работает на практике покажет совместное тестирование маршрутизаторов и устройств Wi-Fi 7.
В Wi-Fi 7 также удвоено количество пространственных потоков MU-MIMO: одновременных потоков на другие устройства и с них. Wi-Fi 6 поддерживает 8 x 8 MU-MIMO, то есть маршрутизатор с восемью антеннами может взаимодействовать с восемью устройствами (или одно устройство с восемью антеннами) и передавать на каждое из них до восьми одновременных потоков. Для Wi-Fi 7 это 16 x 16, но не стоит слишком обольщаться. Потребительские маршрутизаторы Wi-Fi 6E, даже такие дорогие, как Nighthawk RAXE500 компании Netgear, обычно предлагают 4 x 4 MU-MIMO, хотя стандарт 6E способен на большее. Также трудно найти телефоны, ноутбуки и другие Wi-Fi-устройства, которые работают лучше, чем 2 x 2 MU-MIMO.
Сделает ли Wi-Fi 7 мой «умный дом» надежнее?
С годами «умный дом» становится все лучше, но устройства все еще могут работать медленно или даже не реагировать на запросы в напряженной беспроводной среде. В спецификации Wi-Fi 7 предусмотрены функции, которые могут помочь в решении этой проблемы.
Одним из самых узких мест в беспроводной передаче данных является эфирное время — если маршрутизатор слишком занят общением с одним или несколькими устройствами (в зависимости от используемого стандарта), то другие устройства, претендующие на его внимание, вынуждены ждать, пока он закончит. Это происходит за малые доли секунды, но при большом количестве данных в сети это время может увеличиваться. Если устройства «умного дома» работают вяло, одна из причин может заключаться в том, что они просто ждут своей очереди.
Wi-Fi 7 пытается компенсировать это, вставляя дополнительные данные в так называемую несущую волну, используя технологию OFDMA. Wi-Fi 6E тоже так делает, но помехи могут помешать ему использовать всю волну, даже если помехи занимают не более ее части. Wi-Fi 7, по сути, игнорирует помехи и размещает остальную часть данных на чистых битах, как река, огибающая скалу и встречающаяся на другом берегу.
К сожалению, OFDMA не имеет обратной совместимости со старыми устройствами, поэтому, когда маршрутизатор Wi-Fi 7 сталкивается, например, с устройством «умного дома», использующим только Wi-Fi 4, он встречает его на своих условиях, используя возможности этого стандарта — так что всем остальным приходится ждать своей очереди. Так что да, Wi-Fi 7 может помочь вашему «умному дому» стать лучше, но только после того, как вы переведете все устройства на новый стандарт — при условии, что к тому времени все они не будут использовать Matter-over-Thread, если это вообще произойдет.
Для чего еще пригодится Wi-Fi 7?
Mesh-системы могут стать отличным способом обеспечить покрытие Wi-Fi по всему дому. Но в настоящее время они полагаются на одиночные беспроводные соединения для транзита — беспроводного или проводного соединения между узлами сетки, — что может быть затруднительно, когда этот диапазон перегружен, заставляя маршрутизатор переключаться на другой диапазон, что, в свою очередь, может повлиять на пропускную способность, пока система восстанавливает свое транзитное соединение. Как сообщается на сайте Asus, ячеистая система Wi-Fi 7 с помощью MLO сможет «свободно переключаться между диапазонами», что не приведет к потере соединения.
Благодаря MLO и OFDMA в Wi-Fi 7 можно также наблюдать меньшие задержки в работе сети. Возможность одновременного подключения к нескольким диапазонам в сочетании с современной модуляцией сигнала означает, что случаи, когда ваши устройства ждут очереди на обработку других запросов в сети, могут возникать реже.
Когда я получу Wi-Fi 7 в своих устройствах?
Как я уже говорил выше, маршрутизаторы с поддержкой Wi-Fi 7 можно приобрести уже сейчас. Но не стоит торопиться с покупкой — лишь немногие устройства могут поддерживать этот стандарт, который, опять же, еще официально не утвержден.
Впрочем, чипы уже есть. Чипсет FastConnect 7800 от Qualcomm был выпущен в 2022 г. и даже уже используется в некоторых телефонах, например в Samsung Galaxy S23 Ultra, хотя для поддержки Wi-Fi 7 в этих телефонах Samsung придется включить Wi-Fi 7.
Совместимость с Wi-Fi 7 есть и в 16-дюймовом ноутбуке Acer Swift Edge, а сетевая карта Intel BE200 Wi-Fi 7 должна появиться до конца 2023 года. Другие компьютеры с поддержкой этого стандарта должны появиться в течение следующего года у других крупных производителей.
Оговорки
Пока еще все только начинается, и большинство преимуществ Wi-Fi 7 будет ощущаться только после того, как производители начнут переходить на него по умолчанию, а это может занять определенное время. В конце концов, до сих пор можно найти множество продуктов, работающих по Wi-Fi 5. Если только вы не хотите быть на пике прогресса, нет никаких практических причин для того, чтобы приобретать новый маршрутизатор с обновленной спецификацией.
Это особенно актуально, поскольку на момент написания статьи стандарт Wi-Fi 7 еще не был принят Институтом инженеров по электротехнике и электронике (IEEE), поэтому в маршрутизаторах, выпущенных до этого, могут отсутствовать ключевые функции или оптимизации. Некоторые из этих функций, например удвоенная ширина канала, дают конкретные и очевидные преимущества. Другие, такие как MLO, являются многообещающими, но новыми технологиями, и еще не прошли независимого тестирования.
Наконец, ранние маршрутизаторы, по общему мнению, будут одними из самых дорогих из когда-либо выпущенных. Например, цена на mesh-систему Eero Max 7, как ожидается, не превысит 1700 долл. за комплект из трех устройств, когда она появится в продаже.
Так стоит ли покупать маршрутизатор Wi-Fi 7 сейчас или подождать?
Если вы надеетесь, что Wi-Fi 7 исправит ситуацию со всей вашей сетью, то вам следует подождать. Поскольку спецификация еще не доработана и ее поддерживает столь мало устройств, вы не увидите от нее пользы в течение нескольких месяцев или даже лет.
Также лучше повременить до тех пор, пока спецификация не будет окончательно доработана и Wi-Fi Alliance не начнет сертифицировать маршрутизаторы Wi-Fi 7 — так вы будете уверены, что они полностью соответствуют готовому стандарту. До тех пор такие маршрутизаторы, скорее всего, будут слишком дорогими, а беспроводных устройств, поддерживающих их «модные» функции, будет слишком мало, чтобы оправдать их стоимость.
Оригинал: The Verge
