Cosmosmagazine: «Круче, чем могли желать» — первые снимки с «Джеймса Уэбба» превзошли все ожидания

Изображения безымянной звезды в нашей собственной галактике демонстрируют возможности телескопа «Джеймс Уэбб» в области глубокого поля.

Автор: Джейми Прист

Фотографии «скучной» звезды сегодня вызывают восторг в астрономическом мире — это первые снимки, присланные телескопом НАСА «Джеймс Уэбб», и они превзошли все надежды и ожидания.

Завершив самостоятельную сборку своего 18-сегментного главного зеркала, телескоп в качестве проверки своих возможностей сделал исключительные снимки весьма стандартного светила. Звезда, известная как HD84406, в 100 раз тусклее того спектра, который можно увидеть человеческим глазом. Сама звезда не представляет особого интереса, хотя ее изображение прекрасно — вместо этого астрономов завораживают брызги крошечных точек, разбросанных по фону. Каждая из них — далекая галактика, и это первый случай, когда нам удалось их запечатлеть.

На виртуальном брифинге представители НАСА выразили огромную радость по поводу того, что представляют собой эти первые снимки.

«Мы говорили прошлой осенью, что поймём, что телескоп работает правильно, когда получим изображение звезды, которая выглядит как звезда», — говорит Ли Файнберг, менеджер по элементам оптического телескопа «Уэбб» в Центре космических полетов НАСА имени Годдарда. «Сейчас вы видите это изображение. И я рад сказать, что оптические характеристики телескопа абсолютно феноменальны, он действительно работает чрезвычайно хорошо. Производительность настолько же хороша, если не лучше, чем наш самый оптимистичный прогноз».

Эти первые снимки не являются научными – это просто инженерные снимки, предназначенные для проверки того, насколько слаженно работают все многочисленные части этого чуда инженерной мысли. Телескоп стоимостью 10 миллиардов долларов США имеет ошеломляюще сложную конструкцию, и ставки высоки — если телескоп Хаббл вращается вокруг Земли в пределах нашей досягаемости для обслуживания, то «Джеймс Уэбб» находится примерно в 3000 раз дальше, вращаясь вокруг Солнца. Хотя это феноменально расширяет наш обзор дальнего космоса, это также означает, что у нас нет возможности внести коррективы или произвести ремонт, если что-то пойдет не так.

Перед запуском телескопа в космос требовалось обеспечить идеальное качество каждого компонента, что привело к ряду задержек. Но с момента запуска в декабре 2021 года каждый этап развертывания прошел безупречно.

Главное зеркало телескопа имеет ширину 6,5 метров и состоит из 18 шестиугольных сегментов, которые самостоятельно собираются в космосе. Выравнивание каждого из этих сегментов для создания единой гладкой отражающей поверхности требует нанометровой точности. До сих пор не было возможности подтвердить, насколько хорошо прошел процесс, и ожидание первых снимков было волнительным. Облегчение, которое сопровождает этот звездный портрет, почти осязаемо.

Работа телескопа на сегодняшний день — «это все, на что мы смели надеяться», — говорит Джейн Ригби, научный сотрудник проекта «Уэбб» в Годдарде. «Инженерные изображения, которые мы получили накануне, такие же четкие и ясные, как и изображения, которые может сделать Хаббл, но с длиной волны света, которая совершенно недостижима для Хаббла. Таким образом, невидимая Вселенная оказывается в очень, очень резком фокусе».

Эти первые снимки — не только подтверждение того, что телескоп работает без сбоев, но и наглядная демонстрация возможностей «Джеймса Уэбба».

В сто раз более чувствительный, чем «Хаббл», и работающий в инфракрасном диапазоне, «Джеймс Уэбб» уже фиксирует галактики гораздо более отдаленные, чем те, которые мы наблюдали ранее.

К примеру, «Уэбб» может целиться в течение 2000 секунд в любую точку неба и получить невероятно глубокое поле, говорит Ригби. «Отныне это наше будущее. Куда бы мы ни посмотрели, мы получим глубокое поле. Даже не особо напрягаясь, мы можем заглянуть в прошлое галактики и увидеть свет таким, каким он был миллиарды лет назад».

И этот процесс только начался.

На борту «Джеймса ээбба» находятся четыре научных прибора, но только один — камера ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam), которая помогла получить эти первые изображения, — в настоящее время работает. НАСА полагает, что остальные три прибора также не подведут и готовы начать процесс получения научных изображений в июне или июле.

Эти снимки позволят нам заглянуть в прошлое и запечатлеть галактики с первых дней существования нашей Вселенной, всего через несколько сотен миллионов лет после Большого взрыва, что потенциально изменит наше понимание формирования и эволюции галактик. 

«Космический телескоп «Джеймс Уэбб» прольет свет на Вселенную несколькими различными способами» — говорит д-р Ребекка Аллен из Института космических технологий и промышленности при Технологическом университете Суинберна. «Он сможет улавливать свет далеких звезд из галактик, который был смещен от ультрафиолетовых волн к инфракрасным — это означает, что мы сможем буквально заглянуть в прошлое, когда Вселенная была моложе, чтобы лучше понять, как формировались и росли первые галактики».

Но дело не только в том, чтобы смотреть вдаль, говорит Аллен.

«Инфракрасные инструменты телескопа также прекрасно подходят для того, чтобы помочь нам узнать больше о близлежащей Вселенной, изучая планеты за пределами нашей Солнечной системы. Я с нетерпением жду, когда телескоп проведет спектроскопию далеких миров, проходящих перед своими звездами, и, надеюсь, подтвердит существование воды за пределами Земли».

Наконец, космический телескоп Джеймс Уэбб — это то, что астрономы называют «уничтожителем пыли».

«Как вблизи, так и вдали от нас, где формируются планеты и звезды, есть кучи пыли» — объясняет Аллен. «Потому что со временем звезды обогащают Вселенную, создавая в своих ядрах более тяжелые элементы. Пыль раздражает, потому что она любит поглощать яркий свет, исходящий от звезд, заслоняя нам вид на эти важные регионы и даже делая далекие галактики более трудноразличимыми. Но этот свет переизлучается на более длинных волнах, которые JWST сможет увидеть, что позволит нам узнать больше о том, как формировались планетные системы, подобные нашей собственной».

После того, как телескоп будет запущен и настроен, следующее десятилетие (или два!) будут привносить нам невероятные открытия. Следите за новостями!

Оригинал: Cosmosmagazine

Похожие Записи

Добавить комментарий

Ваш e-mail не будет опубликован. Обязательные поля помечены *

Последние <span>истории</span>

Поиск описаний функциональности, введя ключевое слово и нажмите enter, чтобы начать поиск.