Неврологи объясняют это промежуточное состояние, раскрывают его роль в обработке памяти и творческий потенциал
Автор: Целья Лако
Каждую ночь, ложась спать, вы отправляетесь в необычное путешествие — не в космос, а по изменчивому ландшафту собственного сознания. Этот переход, известный как период засыпания — не просто щелчок переключателя от бодрствования к дремоте, а постепенный, нюансированный сдвиг, который помещает вас между двумя мирами. Долгое время считалось, что это просто прелюдия ко сну, но последние исследования показывают, что в этом увлекательном сумеречном периоде есть нечто большее.
Ваш мозг не засыпает сразу
Ваш мозг не просто отключается, когда вы засыпаете; вместо этого он переходит в увлекательное лиминальное состояние, зависая между бодрствованием и сном. Представьте, что ваш мозг — это мегаполис в сумерках, где разные районы гасят свет и затихают в разное время. Путешествие начинается в подкорковых областях, более глубоких, скрытых частях мозга. Оттуда, как рябь по пруду, сонливость переходит в кору (внешний слой мозга), постепенно двигаясь спереди назад. Весь этот процесс последовательного отключения участков мозга может занимать до 20 минут.
Поэтапное погружение в сон объясняет, почему вы можете не вспомнить последние несколько мгновений перед отключением во время просмотра телевизора или чтения. Участки мозга, отвечающие за обработку сцен или перелистывание страниц, остаются активными даже после того, как другие области, особенно глубокие, включая таламус и гиппокамп, уже погрузились в дремоту, нарушая вашу способность формировать новые воспоминания об этих последних минутах.
Во время этого процесса мозг колеблется между различными кратковременными состояниями в течение нескольких секунд, напоминая качели, которые движутся вперед и назад — иногда приближаясь к бодрствованию, а иногда склоняясь ко сну. Эти колебания уникальны для периода засыпания. Если бы мы сделали снимок мозга в это время, то увидели бы не только промежуточное состояние, когда одни участки мозга бодрствуют, а другие спят, но и постоянно меняющийся ландшафт активности. Действительно, процесс засыпания у каждого человека уникален, как отпечаток пальца.
Как только вы начинаете дремать, вы можете обнаружить, что погружаетесь в вихревой калейдоскоп странных переживаний.
Замысловатый танец между внутренними и внешними процессами
Постепенный характер наступления сна объясняет, почему вы можете оказаться в смешении внутреннего и внешнего миров. Ранняя деактивация лобных областей (рационального центра мозга) приводит к появлению сновидений, в то время как остальная часть мозга сохраняет способность к ментальному наблюдению. Именно поэтому, когда вы дремлете, вы можете продолжать обрабатывать информацию из окружающей среды — улавливать фрагменты разговоров или других звуков и даже реагировать на них.
В одном интересном исследовании ученые попросили участников приступить к выполнению задания, когда они улягутся спать, которое заключалось в классификации слов как относящихся либо к животным, либо к предметам путем нажатия соответствующих кнопок. Когда участники начали засыпать (по результатам записи их мозговой активности с помощью ЭЭГ), исследователи заметили, что спящие все еще обрабатывали внешние слова и точно нажимали на нужные кнопки. Примечательно, что эта способность сохранялась даже при переходе к более глубоким стадиям сна, демонстрируя, что сонный мозг сохраняет связь с окружающей средой.
Однако даже если часть вашего мозга остается на связи с внешним миром, ваше субъективное сознание переходит в дремотное состояние, которое может сопровождаться яркими сновидениями, известными как гипнагогия. Как только вы начинаете дремать, вы можете обнаружить, что погрузились в вихревой калейдоскоп причудливых и удивительных гипнагогических переживаний. Они могут быть разными у разных людей (и некоторые способны запомнить их лучше, чем другие), но в качестве примера можно привести мелькающие изображения, диковинные фоновые песни, танцующие перед глазами геометрические формы и даже полноценные сценарии сновидений. Это стремительное погружение в страну снов может происходить так быстро, что мы часто начинаем видеть сны задолго до того, как почувствуем, что заснули.
Важный период для обработки памяти
Внимательное наблюдение за гипнагогическими переживаниями в лабораториях сна показало, что они часто включают в себя элементы нашего недавнего опыта, полученного еще в бодрствующем состоянии. Я помню одного участника нашей лаборатории, которому приснился он сам, постаревший, с множеством электродов на голове, преследующий лошадь по лаборатории.
Ваш почти спящий мозг может комбинировать воспоминания, создавая похожие на сны сценарии, которые соединяют разные периоды вашей жизни
Эта непрерывность содержания мыслей между бодрствованием и сном была первоначально продемонстрирована в исследовании, в котором люди играли в игру «Тетрис» перед сном. Исследователи внимательно наблюдали за участниками (в том числе за тремя пациентами с амнезией), когда они начинали дремать, и осторожно будили их в начале сна, чтобы поинтересоваться содержанием их мыслей. Примечательно, что большинство из них сообщили о гипнагогии, связанной с Тетрисом, например, о том, что они видели, как перед их глазами падают блоки Тетриса — даже пациенты с амнезией, которые не могли вспомнить, что они играли в Тетрис! Это говорит о том, что наш мозг начинает вплетать элементы недавнего опыта в наши сновидческие мысли почти сразу после того, как мы приближаемся ко сну.
Что еще более интересно, это повторение воспоминаний не ограничивается недавними событиями. Одно из исследований показало, что ваш мозг также может объединять их с гораздо более старыми, но семантически связанными воспоминаниями, создавая сновидческие сценарии, которые соединяют разные периоды вашей жизни. Например, увидев блоки «Тетриса» из сегодняшней игры, вы можете вспомнить аналогичное воспоминание об игре с набором Lego из вашего детства, соединяя опыт, который разделяют годы. Такая рекомбинация говорит о том, что во время гипнагогии ваш мозг не просто пассивно сворачивается — он активно перерабатывает и, как предполагается, сортирует воспоминания, решая, какие из них оставить и включить в долгосрочную память. Такое смешение разрозненных идей и воспоминаний может вызвать новые творческие ассоциации, подобно художнику, смешивающему краски в невиданных ранее сочетаниях.
Период засыпания как «сладкая точка» для творчества
Если вы читаете эту статью и задаетесь вопросом, почему вы не испытывали столь ярких гипнагогических переживаний, когда дремали, не волнуйтесь — нет ничего необычного в том, чтобы скользить по этим богатым гипнагогическим впечатлениям, не осознавая этого в тот момент и не вспоминая об этом позже (если вас разбудить в середине этих переживаний и обратить на них внимание, как это происходит в исследованиях сна, они, естественно, становятся более отчетливыми).
Возможно, вам также интересно, можно ли как-то запечатлеть эти неуловимые моменты. Изобретатель Томас Эдисон и художник Сальвадор Дали, как сообщается, именно так и поступали, устанавливая ловушки, чтобы запечатлеть гипнагогию, стремясь поймать эти мнимые вспышки творчества до того, как они исчезнут в безвестности сна. Их секрет? Они дремали, держа в руках предмет, который с шумом падал, когда они засыпали, чтобы разбудить их как раз вовремя, чтобы записать новые идеи.
Мы нашли идеальный творческий коктейль в этом лиминальном состоянии между бодрствованием и сном
Последние исследования подтвердили, что период засыпания, пограничный между бодрствованием и сном, действительно может способствовать творчеству. Рассмотрим случай пациентов с нарколепсией, которые страдают от чрезмерной дневной сонливости. В отличие от большинства людей, они часто проваливаются в сон из-за проницаемых границ между сном и бодрствованием. Исследование, которое я проводила вместе с коллегами, показало, что эти люди часто получают более высокие баллы при выполнении творческих заданий в реальной жизни, чем их сверстники. И эта повышенная креативность коррелирует с тяжестью их заболевания: чем больше гипнагогических (и других связанных со сном) переживаний они испытывали, тем более креативными были. Это позволяет предположить, что частые погружения в гипнагогическое состояние со временем способствуют развитию их творческих способностей.
Вы тоже можете воспользоваться творческими преимуществами наступления сна — для этого достаточно просто немного вздремнуть! Действительно, в другом недавнем исследовании, которое мы с коллегами провели, мы показали, что участники, которые дремали около одной минуты, впоследствии в три раза чаще находили неожиданное решение проблемы по сравнению с теми, кто бодрствовал или погружался в более глубокий сон. Мы даже смогли предсказать, наступит ли у участника момент «ага», просто основываясь на активности его мозга в период отдыха. Идеальный творческий коктейль был найден в лиминальном состоянии между бодрствованием и сном, состоящем из умеренного уровня альфа-волн мозга (маркер сонливости) и низкого уровня дельта-волн (маркер глубины сна).
Основываясь на этих знаниях, другие исследователи разрабатывают инструменты для изучения и использования творческого потенциала периода наступления сна. Одна из таких инноваций, разработанная командой Массачусетского технологического института, — перчатка под названием Dormio, оснащенная датчиками, которые определяют точный момент засыпания человека, отслеживая частоту сердечных сокращений, мышечный тонус и проводимость кожи. Когда перчатка обнаруживает наступление сна, она подает сигнал тревоги, чтобы разбудить участника. В одном из экспериментов команда использовала устройство, чтобы побудить участников думать о конкретном слове — «дерево» — когда они погружались в сон. Впоследствии участники упоминали, что видели деревья в своих гипнагогических переживаниях, и проявляли больше креативности в творческих заданиях, связанных с деревьями. Похоже, что Эдисон и Дали в чем-то преуспели, используя процесс погружения в сон. Если вы хотите самостоятельно исследовать гипнагогический ландшафт, почему бы не попробовать их метод — держать в руках какой-нибудь предмет, когда вы дремлете?
Последние исследования проливают новый свет на переход от бодрствования ко сну, открывая уникальное лиминальное пространство, в котором тело и разум претерпевают ряд динамичных и глубоких изменений. Активность мозга замедляется, мышцы расслабляются, частота сердечных сокращений снижается, сознание и реакция на окружающую среду колеблются, и появляются богатые сновидения. Этот период — окно в важнейшие когнитивные функции, такие как память, а также в зарождение творческих искр.
В следующий раз, когда вы обнаружите себя лежащим без сна, вспомните, что вы не просто ждете, когда заснете, — вы стоите на пороге необыкновенного путешествия.
Оригинал: Psyche
