ХАМАС размещал жуткие изображения и видеоролики, рассчитанные на вирусное распространение. Источники утверждают, что благодаря слабой модерации в Telegram их увидели во всем мире.
Автор: Даррен Лоукайдес
Утром 7 октября, около 8 часов утра по местному времени, корреспондента газеты Haaretz по темам кибернетики и дезинформации Омера Беньякоба разбудила его жена. По ее словам, на юге Израиля что-то происходит, но Беньякоб отмахнулся от этого, предположив, что это «очередная порция того же дерьма». Стычки между Армией обороны Израиля (ЦАХАЛ) и боевиками на юге страны — не редкость. «Нет, нет» — настаивала жена Беньякоба. «Все гораздо серьезнее».
По телевидению и государственным СМИ не было ничего, кроме неподтвержденных сообщений о жертвах. Власти хранили молчание. В ответ на запрос Haaretz ЦАХАЛ сообщил, что ситуация «изучается». В социальных сетях разворачивалась совсем другая история. Появились ролики с погибшими солдатами ЦАХАЛа. Парапланеристы спускаются в пустыне Негев, в 3 милях от милитаризованного барьера Газа-Израиль стоимостью 1,1 млрд. долл. Боевики захватывают военные автомобили ЦАХАЛа. «Вы видите видеозаписи похищений. Мужчины из ХАМАС переходят границу, а затем в домах кибуцев происходят перестрелки» — говорит Беньякоб, все еще ошеломленный. Как и многие другие израильтяне в то утро, он не мог поверить в то, что видит.
Telegram уже был знаком многим израильтянам, которые, помимо прочего, часто приобретают коноплю через это приложение. По словам Беньякоба, постоянное давление правительства на прессу страны также заставило людей искать альтернативные источники новостей. Предыдущая эскалация насилия, как правило, совпадала со всплеском активности в Telegram. Теперь же атаки ХАМАС также привели к всплеску активности пользователей. «Сотни тысяч людей устанавливают Telegram из Израиля и с палестинских территорий» — написал 8 октября на своем публичном канале Павел Дуров, российский основатель Telegram, добавив, что компания добавляет в приложение поддержку иврита и арабского языка. «Все, кого это коснулось, должны иметь надежный доступ к новостям и личной переписке в это тяжелое время» — заявил Дуров.
Мария Рашед, долгое время проживающая в Тель-Авиве и недавно переехавшая в Лондон, накануне терактов 7 октября прилетела домой в Назарет на помолвку сестры. «Проснуться в условиях войны — это было ошеломляюще» — рассказывает она WIRED. Палестинка, выросшая в христианской семье, Рашед сейчас является независимым журналистом. Утром 7 октября она изучала основные платформы, особенно Instagram. Но в отсутствие официальной информации девушка хотела своими глазами увидеть, как боевики ХАМАС проникли на территорию Израиля. «Был единственный способ сделать это — зайти в Telegram, войти в канал, связанный с пресс-службой ХАМАС» — рассказывает она. «И там можно было увидеть неотцензуренное видео атаки».
В течение дня Telegram, насчитывающий 800 млн пользователей по всему миру, стал основным источником видео и информации, распространявшейся на другие социальные медиаплатформы, включая X, Instagram и TikTok, где контент транслировался практически без проверки.
В одной из открытых групп по наблюдению за военными действиями в Telegram Беньякоб увидел видеоролики о том, как войска ЦАХАЛа терпят поражение: квадрокоптеры бросают гранаты на самые современные израильские танки Mark IV Merkava, затем следуют кадры бегства солдат из машин и их захвата боевиками ХАМАС. Однако Беньякоб не мог быть уверен в том, что эти видеозаписи реальны. «Все [официальные] израильские группы молчат. Официальные правительственные группы молчат» — говорит он. «Чертово безумие».
Через пять часов после начала атак премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху объявил, что его страна находится в состоянии войны. Не имея практически никакой официальной информации, многие отчаявшиеся израильтяне не только смотрели видеоролики с насилием, выпущенные ХАМАС, но и были втянуты в путаницу теорий заговора. В некоторых группах уже обвиняли ЦАХАЛ в том, что он предал Нетаньяху. Другие группы теорий заговора в Telegram и X утверждали, что все это было ложной операцией израильского премьер-министра. «Одним из крупнейших фронтов, на котором Израиль потерпел неудачу, и одним из крупнейших факторов, способствовавших возникновению паники в израильском обществе, была дезинформация в первые 72 часа» — говорит Беньякоб.
Хотя видеоролики и изображения жертв вскоре стали появляться в основных социальных сетях, наиболее экстремальный контент можно отследить в Telegram. Беньякоб называет «психологической войной» то, что ХАМАС в режиме реального времени транслировал свое нападение на Израиль.
«Когда [ХАМАС] вошел в Израиль, началось и медиа наступление» — говорит мужчина. Это было «безумие» — видеть, как боевики перепрыгивают через пограничный забор, как увозят старух, как убивают людей в их постелях. «Это, честно говоря, превосходит все, что пережила психика израильтян, по крайней мере, на моем веку».
Ключевую роль в этой психологической атаке, как утверждают источники, сыграло использование Telegram. Отсутствие в платформе надежной модерации контента, а также разросшиеся соты публичных каналов и групп позволили контенту быстро достичь миллионов людей.
Хотя компании Apple и Google, разместившие Telegram в своих магазинах приложений, уже начали просить компанию запретить основные каналы ХАМАС, в остальном Telegram отказывается блокировать каналы, распространяющие экстремальный контент. В своем сообщении в публичном канале 13 октября Дуров упомянул о сложности контроля за высказываниями в условиях конфликта и привел в качестве причины бездействия предупреждение ХАМАС перед ударом по израильскому городу Ашкелону: «Закрытие их канала поможет спасти людей или поставит под угрозу еще больше жизней?».
Как и в случае со спецоперацией России на Украине, Telegram, штаб-квартира которого находится в Дубае, вновь оказался в центре сложного геополитического и гуманитарного кризиса. То, как это произошло — не раз, а дважды, — раскрывает огромную силу одной из самых закрытых технологических компаний в мире. Более десятка интервью с источниками на местах, аналитиками и бывшими сотрудниками Telegram демонстрируют возможности платформы для быстрого распространения неотцензуренного контента, опережающего традиционные СМИ, а также истинные масштабы использования приложения ХАМАСом — и, похоже, идеологическую неприязнь к вмешательствам извне со стороны высшего руководства соцсети.
Telegram как оружие
Аккаунты ХАМАС уже много лет запрещены в большинстве социальных сетей. Однако, когда 7 октября организация начала атаку на Израиль, у неё имелось заметное присутствие в Telegram. Потенциал этой платформы, позволяющий быстро распространять легко загружаемый и распространяемый контент, сделал ее важнейшим оружием. В первые пять дней конфликта Telegram-каналы ХАМАС быстро росли. Канал «Бригады Кассама», посвященный военному крылу организации, увеличился в три раза — с 205 тыс. до почти 620 тыс. подписчиков, а количество просмотров одного сообщения выросло в десять раз, согласно анализу Лаборатории исследований цифровой криминалистики Атлантического совета (DFRLab). За год, предшествовавший атакам, канал увеличился всего на 20 тыс. подписчиков. До получения запросов от Google и Apple на удаление канал «Бригады Кассама» насчитывал около 800 тыс. подписчиков. В настоящее время на него подписано около 670 тыс. человек.
Аналитик DFRLab Лейла Машкур следила за терактами 7 октября в режиме реального времени в Telegram. В одном из наиболее просматриваемых ею видеороликов были показаны профессионально снятые и смонтированные кадры, на которых вооруженные парапланеристы приземляются на песчаную местность и штурмуют здания. Неясно, когда и где был снят этот ролик. На других кадрах, снятых, по-видимому, на нательные камеры и телефоны, видно, как боевики пересекают барьер Газа-Израиль и ведут перестрелку. Есть также кадры, на которых боевики ХАМАС вытаскивают окровавленных солдат ЦАХАЛа из горящих танков. Камеры запечатлели убитых израильских солдат после нападения. Этот и другие подобные ему видеоролики набрали в Telegram более 700 тыс. просмотров.
«В день нападения ХАМАС был очень подготовлен к распространению своего месседжа» — говорит Машкур. «Мы увидели качественный контент и более сложную медиастратегию, чем та, которую мы видели ранее. У них определенно был готовый контент, а их способность размещать и загружать информацию в режиме реального времени по мере того, как разворачивалась атака, также свидетельствует о наличии определенной медиа-стратегии».
Машкур утверждает, что вакуум, оставленный израильскими властями, позволил ХАМАС взять под контроль ход событий в первые несколько часов. Задержка с официальным ответом со стороны Израиля означала, что ХАМАС мог эффективно влиять на ситуацию. К вечеру 7 октября ЦАХАЛ, который до этого был сосредоточен на «Х», начал более регулярно писать в Telegram. К тому времени Машкур уже наблюдал «очень четкий канал» передачи изображений и видео из Telegram в X.
Машкур видел, как материалы, впервые загруженные в Telegram-канал «Бригад Кассама», распространялись сторонниками и новостными изданиями, а затем публиковались по всему Telegram и попадали на другие социальные платформы. В результате искажались факты, преувеличивались или неверно интерпретировались события. «Многие материалы, очевидно, написаны на арабском языке, что вносит некоторую путаницу, когда люди, пытаясь поделиться обновлениями в режиме реального времени, используют машинный перевод» — говорит Машкур.
Стали популярными и другие каналы. Канал Gaza Now, который DFRLab называет «ориентированным на ХАМАС», за первые 24 часа кризиса удвоил число своих подписчиков — 350 тыс. человек, а среднее количество просмотров за первые пять дней увеличилось в десять раз. В настоящее время канал имеет более 1,9 млн подписчиков и постоянно репостит материалы ХАМАС.
При этом главенствующую роль по-прежнему играют собственные каналы ХАМАС. Аналитики консалтинговой компании SITE Intelligence Group, занимающейся мониторингом канала «Бригады Кассама», утверждают, что 7 октября стратегия ХАМАСа в Telegram полностью изменилась. Если раньше она казалась несколько устаревшей, то теперь она была специально рассчитана на «вирусность 2023 года», — утверждают в SITE. Прямые трансляции сопровождались потоком коротких фирменных роликов, которыми можно было легко поделиться. «Я не могла поверить в то, что размещает ХАМАС» — говорит Рита Кац, исполнительный директор и основатель SITE. Она считает, что стратегия группировки была отчасти вдохновлена учебником «Исламского государства» (экстремистская организация, запрещена на территории РФ – ред.).
Кац утверждает, что активность ХАМАС в социальных сетях позволила добиться редкой поддержки среди разрозненных радикальных исламистских группировок по всему миру, будь то сунниты или шииты. «Такое происходит впервые» — утверждает она.
Без Telegram это было бы невозможно, утверждает Кац. «То, что можно сделать в Telegram, невозможно сделать нигде больше. Он позволяет быстро загружать и обмениваться сообщениями, использовать автоматических ботов, сохранять анонимность. Ни одна другая платформа не сравнится с этим». Кац указывает на то, что, по ее мнению, в действиях Telegram есть непоследовательность, поскольку Дуров заявил об отказе бороться с каналами ХАМАС несмотря на то, что платформа удаляет другие группы.
Раньше Telegram был излюбленным приложением джихадистских группировок. Когда в 2015 году Дурова спросили об этом в интервью, он ответил, что ИГ просто найдет другое приложение, если его удалят. «Я не думаю, что мы должны чувствовать себя виноватыми в этом», — сказал он. «Я по-прежнему считаю, что мы поступаем правильно — защищаем частную жизнь наших пользователей». Вскоре после этого группировка «Исламское государство» совершило серию терактов в Париже, в результате которых погибли 130 человек, что вызвало резкую критику в адрес Telegram. Впоследствии Telegram запретил 78 каналов ИГ, создал бота для отслеживания и устранения новых каналов ИГ, а также сотрудничал с Европолом.
Это не помешало Дурову заняться шитпостингом, когда в 2017 году он опубликовал в Twitter свою фотографию с подписью «Моя новая фотография в паспорте странно подходит для статей в СМИ о террористах, использующих Telegram», а через несколько дней сменил фотографию своего профиля в VK, российской социальной сети, которой он руководил с 2006 по 2014 год, на отфотошопленную помесь своего лица и тела вооруженного террориста-смертника ИГ. Это изображение до сих пор является фоновым рисунком на, судя по всему, YouTube-канале Дурова.
Только вчера, 30 октября, Дуров разместил в своем русскоязычном Telegram-канале мем с тем же изображением и словами «Преследование людей по национальному или религиозному признаку недопустимо», отреагировав на блокировку Telegram-канала, связанного с толпой, окружившей самолет, прибывший из Израиля в преимущественно мусульманский российский регион Дагестан. «Каналы, призывающие к насилию (как на скриншоте выше), будут блокироваться за нарушение правил Telegram, Google, Apple и всего цивилизованного мира», — написал Дуров. Хотя правозащитники будут рады такому редкому вмешательству со стороны Дурова и Telegram, выбор в пользу его мема, посвященного боевикам ИГ, может вызвать недоумение.
Руслан Трейд, научный сотрудник лаборатории DFRLab Атлантического совета, утверждает, что ИГ оказало большое влияние на то, как другие воинствующие исламистские группировки используют социальные сети. «ИГ показало, как охватить более широкую аудиторию и как обрабатывать контент таким образом, чтобы он вызывал одновременно страх и восхищение, а также охватывал пользователей, которые раньше не были заинтересованы». Однако, добавляет он, ХАМАС, в отличие от ИГ, поддерживает международные контакты, и многие правительства не считают его террористической группировкой, особенно в Азии и Латинской Америке. Хамас также является противником «Исламского государства», — говорит Трейд.
Тем не менее, способность ХАМАС широко распространять изображения и видеозаписи своих атак может вдохновить на дальнейшее насилие, считает Кац. «Если Telegram немедленно не примет меры» — говорит она, — «это приведет к эскалации и станет гораздо большей проблемой. Потому что это приведет к еще большему насилию во всем мире». И в этом, утверждает Кац, Telegram будет в немалой степени виноват.
Внутри Telegram
Пытаясь понять, как Telegram справляется со своей ролью в кризисной ситуации, WIRED связался с тремя высокопоставленными сотрудниками: основателем и генеральным директором Павлом Дуровым, вице-президентом Ильей Перекопским и руководителем отдела коммуникаций Майком Равдоникасом. Никто из них не ответил. Не ответил и пресс-секретарь Telegram. Все, на что могут ориентироваться сторонние пользователи Telegram, — это публичный канал Дурова, где он дважды писал о кризисе: сначала 8 октября, когда сообщил о большом количестве новых подписчиков в Израиле и на оккупированных палестинских территориях, ищущих «надежный доступ к новостям», затем 13 октября, когда заявил, что модераторы Telegram и неуказанные «инструменты искусственного интеллекта» удаляют «миллионы явно вредного контента».
Однако, продолжил он, «борьба с освещением военных действий редко бывает очевидной», особо отметив предупреждение ХАМАС мирным жителям перед авиаударами. «Всегда есть соблазн действовать в соответствии с эмоциональными порывами. Но такие сложные ситуации требуют тщательной проработки, которая должна учитывать и различия между социальными платформами». Дуров утверждает, что пользователи Telegram получают только тот контент, на который они специально подписались, в отличие от других приложений, которые «алгоритмически продвигают шокирующий контент ничего не подозревающим людям». Поэтому, заключил он, «маловероятно», что каналы Telegram могут быть использованы для «значительного усиления пропаганды».
WIRED побеседовал с четырьмя бывшими сотрудниками Telegram, чтобы попытаться понять, что происходит внутри компании. Один из бывших разработчиков согласился с Дуровым по поводу влияния алгоритмов, заявив, что «если нет алгоритмов, рекомендующих контент, то платформа не несет ответственности за то, что публикуют пользователи, поскольку они сами выбирают, какой контент им показывать». Бывший сотрудник также предположил, почему Дуров ведет себя осторожно: «Не стоит забывать, что штаб-квартира Telegram находится в нейтральной арабской стране, которая дружит со своими менее нейтральными соседями». Судя по метке местоположения на сообщении в Instagram от 19 октября, Дуров недавно был в Саудовской Аравии, как и Перекопский, судя по фотографии Эр-Рияда, которую он разместил в Telegram Stories.
На вопрос о том, как сотрудники компании относятся к экстремальному контенту на платформе и роли Telegram в текущем кризисе, разработчик ответил следующее: «Меня не волнует эта организационная скука. Я пишу код. Это то, чем я занимаюсь. Я не модерирую контент и не решаю человеческие проблемы, я решаю только технические».
Элиес Кампо, руководивший развитием, бизнесом и партнерствами Telegram с 2015 по 2021 год, утверждает, что Дуров решил «максимизировать» усиление контента на своей платформе. Например, публичные каналы могут иметь неограниченное количество подписчиков, а частные группы могут достигать 200 000 человек, что намного больше, чем ограничение WhatsApp в 1024 человека.
Telegram также имеет встроенные инструменты для распространения контента на других платформах: «Возможность загружать файлы любого типа объемом до 2 ГБ позволяет Telegram стать мостом для передачи контента между социальными сетями и другими платформами, и мы видели это на примере последних событий», — говорит Кампо.
Аксель Нефф, который участвовал в создании Telegram и работал в VK, российской социальной сети, которую раньше возглавлял Дуров, считает, что Дуров рассматривает Telegram как почти нейтральную общественную утилиту: «Он воспринимает его как инструмент народа». Нефф утверждает, что его бывший начальник согласен с тем, что всегда будут как хорошие, так и плохие пользователи, но Дуров считает, что хорошие люди победят плохих. «Они используют Telegram для безопасного и надежного общения. А в таких ситуациях, как [нынешний конфликт на] Ближнем Востоке, они в идеале предупреждают друг друга об опасности, что, надеюсь, может спасти несколько жизней» — говорит Нефф.
В конечном счете сотрудники Telegram «очень ограничены и не могут справиться с подобными ситуациями» — говорит Нефф. (По состоянию на февраль 2023 года в компании работало всего 60 человек). «Практически несуществующая команда доверия и безопасности никак не может справиться с ежедневным глобальным хаосом, с которым им приходится сталкиваться в тех масштабах, в которых они сейчас находятся», — добавляет Нефф.
В отличие от других платформ, Telegram, похоже, не имеет кодифицированного процесса урегулирования подобных кризисов, а склонен вносить изменения под сильным юридическим давлением или давлением СМИ. Антон Розенберг, который работал с Дуровым с первых дней существования VK в 2007 году, а затем, по его словам, в 2016–2017 годах стал директором по специальным направлениям, которые включали в себя работу по борьбе со спамом в Telegram, четко определяет, кто принимает решения в Telegram. «Правила модерации, особенно в резонансных случаях, устанавливает сам Павел» — утверждает Розенберг.
Судя по предыдущим примерам, Дуров не склонен вмешиваться в политические и международные кризисы, руководствуясь скорее прагматизмом, чем принципами. «Прежде всего, его беспокоит размер аудитории. И если бы он начал блокировать каналы или контент с пропалестинской и/или произраильской позицией, то огромная часть аудитории Telegram во многих странах обвинила бы его в том, что он поддерживает другую сторону конфликта» — утверждает Розенберг. «Так что это просто бизнес».
Поиск баланса
Как может подтвердить Марк Цукерберг из Meta, лидер крупной социальной сети часто бывает проклят, если он делает это, и снова проклят, если не делает. Многие люди, не доверяющие официальным версиям событий в израильско-хамасовском кризисе, обращаются к Telegram за нефильтрованной информацией. Кроме того, по сравнению с другими крупными платформами, это свободное пространство. Мария Рашед говорит, что, по мнению многих, Instagram подвергает цензуре и теневому запрету пропалестинские аккаунты, некоторые из которых прибегают к скрытию хэштега #IStandWithIsrael в сообщениях, чтобы их заметили. Компания Meta, владеющая Instagram, сообщила, что исправила ряд ошибок, которые могли вызывать подобные проблемы.
Надим Нашиф, палестинский борец за цифровые права, прочитав 13 октября сообщение Дурова о том, что каналы не блокируются, подумал не только о ХАМАС. «Это означает, что Telegram также не собирается закрывать израильские каналы, подстрекающие к [насилию]» — сказал мне Нашиф по видеосвязи из своего дома в городе Хайфа на севере Израиля. Нашиф и возглавляемая им организация по защите гражданских прав 7amleh документируют случаи угроз палестинцам со стороны израильских каналов и групп в Telegram с самого начала конфликта. Распространен доксинг, участились случаи нападений, арестов и угроз в отношении их работы. Нашиф также видел, как израильские каналы издеваются над убитыми палестинцами. «Ужасные видео, которые лучше не смотреть» — говорит Нашиф, морщась. «Люди издеваются над [мертвыми] телами, шутят…».
В мае 2021 года, когда произошла вспышка насилия в Израиле и на палестинских территориях, Нашиф вспоминает, что активистам удалось убедить некоторые социальные сети удалить расистские комментарии и разжигание ненависти, особенно в отношении палестинцев, живущих в Израиле. «Но сейчас складывается ощущение, что [Telegram] ничего не закрывает» — говорит Нашиф. Он общался с другими коллегами-активистами из таких организаций, как Access Now, которые обращались в Telegram. «Но никто не отвечает» — говорит он.
«Я думаю, что владелец и руководство компании прекрасно понимают, что это приводит к ним миллионы людей и подписчиков» — утверждает Нашиф. «Я думаю, что это часть бизнес-модели». Руководители таких компаний, как Telegram, не глупы, добавляет Нашиф: «Они пришли к решению, что, возможно, лучше иметь противоречивую платформу, к которой присоединяется больше людей и которая вовлекает их в происходящее там».
Пока неясно, останутся ли каналы ХАМАС в Telegram. На Android пользователи теперь видят сообщение о том, что два основных канала ХАМАСа, включая «Бригады Кассама», не могут отображаться в «приложениях Telegram, загруженных из магазина Google Play». Каналы ХАМАСа заблокированы и на iOS. Однако такие блокировки можно обойти. Telegram предлагает пользователям Android, желающим получить «меньше ограничений», загрузить приложение непосредственно с сайта. Желающие обойти ограничения и посмотреть заблокированные каналы ХАМАС могут также приобрести анонимные номера Telegram на аукционе, используя одобренную Telegram криптовалюту Toncoin, скачать мессенджер на сайте Telegram и войти в него через анонимные номера.
В Европейском союзе регулирующие органы предостерегают социальные медиаплатформы от контента, противоречащего закону о цифровых услугах. Представитель Европейской комиссии сообщил WIRED, что они находятся в контакте с Telegram, не сообщив при этом подробностей. После недавнего заседания Интернет-форума Европейского союза и давления со стороны Германии каналы Telegram движения ХАМАС в настоящее время заблокированы в ряде стран ЕС.
Даже если ХАМАС будет окончательно удален из Telegram, он найдет другие способы распространения своих идей. В настоящее время группировка тестирует простейшее приложение для информирования людей о последних новостях и объявлениях «Бригад Кассама», что является еще одним примером расширения ее технических возможностей. «Похоже, что ХАМАС готовится к тому, что его коммуникации будут нарушены в том случае, если Telegram все-таки удалит группу» — говорит Машкур.
Что бы ни случилось, Telegram продолжает превращаться в фактическую платформу для наблюдения за войной в режиме реального времени, нецензурируемую и немодерируемую, и это меняет представление мира о насильственных конфликтах.
Когда закончилось 7 октября, Мария Рашед плакала перед сном. «Потому что на тебя обрушивается сразу столько информации, и ты не знаешь, что чувствовать» — говорит она. «Я вижу, как переживают мои израильские друзья, как они теряют людей, которых любят. Но в то же время я – палестинка». Она опасается реакции Израиля и последствий для друзей на Западном берегу и в секторе Газа.
Беньякоб, просмотревший десятки видеороликов с насилием, опубликованных ХАМАСом в Telegram 7 октября, провел остаток утра, пытаясь закрепиться в местной общине. В сопровождении жены он отправился в их любимое кафе в Яффо: «Палестинцы из Яффо, которые являются моими соседями, приложили массу усилий, чтобы поговорить с нами», — рассказывает он. «В итоге мы просидели три часа с палестинцами, с которыми никогда раньше не общались». По его словам, это было очень похоже на заявление, которое гласило: «Мы отказываемся быть врагами».
Оригинал: Wired
