The Guardian: естественное лекарство: как время, проведенное на свежем воздухе, влияет на нашу память, воображение и логику

Без общения с природой наш мозг перестает нормально работать. Как доказывает новая область экологической нейронауки, общение с природой — это не роскошь, а необходимость.

Автор: Сэм Пайра

Серый ноябрьский день, дождь нещадно хлещет по поверхности приливных луж. В этом заповеднике Восточного Суссекса не так много интересного — несколько чаек, маленькая поганка, одинокий кулик на берегу, — но мое дыхание уже замедлилось в ритме воды, омывающей гальку, плечи опустились, и я ощутил, как меня охватывает чувство спокойствия.

Я далеко не одинок в поисках противоядия от урбанизма. «Только когда я нахожусь на природе и внимателен к окружающим меня диким существам, мой разум остается спокойным», — говорит Джеймс Гилберт, эколог из Нортгемптоншира. Несмотря на его работу, не посещение заповедников, где обитают редкие виды, обеспечивает то, что он называет «перезагрузкой психики», а «просто повседневные встречи, на которые я случайно натыкаюсь в своей повседневной жизни». Эти «прикосновения дикой природы освежают мой разум, расширяют кругозор и поднимают настроение».

В подобных свидетельствах силы природы нет ничего нового. Новой является развивающаяся область экологической нейронауки, которая стремится изучить, почему и как пребывание на природе оказывает столь глубокое влияние на наш мозг.

Вы, вероятно, знаете об исследованиях, показывающих, что зеленая (растительность) и голубая (движущаяся вода) среда ассоциируется с уменьшением стресса, улучшением настроения, более позитивными эмоциями и уменьшением тревожности и угрызений совести. Однако появляется все больше доказательств того, что пребывание на природе также способствует улучшению когнитивных функций — всех процессов, связанных с получением знаний и понимания, включая восприятие, память, рассуждения, суждения, воображение и решение проблем. Одно из исследований показало, что после 40 секунд созерцания зеленой крыши испытуемые делали меньше ошибок в тесте, чем при созерцании бетонного аналога.

Доктор Марк Берман, директор Лаборатории экологической нейронауки Чикагского университета, подверг мозг испытуемых испытанию, известному как «обратная задача на цифровую длину» требующему от них повторять последовательности цифр в обратном порядке. Затем он отправил их на 50-минутную прогулку либо в городской среде (в центре города), либо на природе (в парке). По возвращении они повторили задание. «Продуктивность улучшилась примерно на 20 %, когда участники гуляли на природе, в отличие от прогулки в городской среде» — говорит он.

По словам профессора Кэтрин Уильямс, психолога-эколога из Университета Мельбурна, «зарядка для мозга от пребывания на природе не ограничивается только правильными ответами в тесте». «Исследования постоянно демонстрируют усиление творческого потенциала после погружения в природную среду», — говорит она. Одно из исследований показало, что четырехдневный поход (без доступа к телефонам и другим технологиям) повышает креативность участников на 50 %. (Если вам интересно, как можно оценить креативность, то в этом исследовании использовался тест Remote Associates Test, широко применяемый в качестве меры творческого мышления, проницательности и решения проблем. Испытуемым дается три слова, и они должны придумать слово, которое их связывает. Например, Big, Cottage, Cake = Cheese).

Что же на самом деле происходит? Согласно гипотезе биофилии, которую популяризировал американский социобиолог Э. О. Уилсон, люди лучше функционируют в естественной среде, потому что наш мозг и тело развивались в природе и вместе с ней. «Биофилия имеет большой смысл» — говорит доктор Дэвид Стрейер, когнитивный нейробиолог, возглавляющий лабораторию прикладного познания в Университете Юты. «Когда мы были охотниками-собирателями, те, кто был наиболее приспособлен к природной среде, имели больше шансов выжить. Но потом мы построили всю эту инфраструктуру. Мы пытаемся использовать мозг охотника-собирателя, чтобы жить в современном мире, полном стрессов и требований».

Конечно, нельзя сказать, что жизнь охотника-собирателя была легкой. Но, говорит Стрейер, реакция «бей или беги», которую мы выработали для борьбы с ней, плохо подходит для того, как мы живем сейчас. «Большинство стрессов, с которыми мы сталкиваемся сегодня, не требуют физического ответа, но все равно вызывают ту же физиологическую реакцию — повышение уровня кортизола, учащение сердцебиения и повышение бдительности, — что может повлиять на иммунную и сердечно-сосудистую функции, а также на память, настроение и внимание».

Воздействие природы активизирует парасимпатическую нервную систему — отдел нервной системы, связанный с состоянием «покоя». Это вызывает чувство спокойствия и благополучия, которое позволяет нам мыслить более ясно и позитивно, что я и испытал во время прогулки по гавани.

Согласно одной из последних теорий, за этим явлением может стоять окситоцин (гормон «связи»), оказывающий мощное антистрессовое и восстанавливающее действие, когда мы находимся в естественной обстановке, которая воспринимается нами как безопасная, приятная, спокойная и знакомая.

Но если бы единственным путем воздействия природы на мозг была ее способность заставлять нас «чувствовать себя лучше», это сработало бы только в том случае, если бы вы воспринимали пребывание на природе как позитивный опыт. Те, кто разделяет мнение Вуди Аллена, сказавшего: «Я люблю природу, просто не хочу, чтобы она на меня действовала», не почувствуют улучшения работы мозга. Однако исследования Бермана и других ученых показывают, что улучшение когнитивных функций не связано с улучшением настроения.

Берман заставлял своих подопытных гулять в разное время года. «Даже в январе, когда на улице было ноль градусов и люди не получали удовольствия от прогулок на природе, они все равно улучшали свои показатели в тесте», — говорит он. Им не нужно было «любить» природу, чтобы получить когнитивные преимущества».

Еще одно объяснение повышения эффективности природы — теория восстановления внимания (ART). Психологи называют способность сохранять концентрацию на определенной умственной задаче, игнорируя внешние (например, телефон) и внутренние (например, урчание в животе) отвлекающие факторы, «направленным вниманием». И, согласно ART, это ограниченный ресурс.

«Участки мозга, отвечающие за этот вид внимания, могут истощиться из-за многозадачности и высокой стимуляции в современной среде» — объясняет Уильямс. «Когда это происходит, мы не можем сосредоточиться, совершаем ошибки и застреваем на проблемах». «Но в природе есть что-то такое, что задействует мозг без особых усилий, давая этим зонам возможность отдохнуть и восстановиться».

Не то чтобы в природе не было много стимулов, но внимание, которое она привлекает, непрямое и спонтанное — нас привлекает движение птицы или звук шагов по опавшей листве. Это мягкое внимание к окружающей среде известно как «мягкое очарование», и пока мы погружаемся в него, направленное внимание может восстановиться. Возможно, именно поэтому я часто обнаруживаю, что после отдыха на природе записываю голосовые заметки или набрасываю идеи в телефон.

Удивительно, но инструменты нейровизуализации, такие как электроэнцефалограммы и функциональная магнитно-резонансная томография, помогают исследователям наблюдать за изменениями в нашем мозге в режиме реального времени. Функциональная магнитно-резонансная томография (фМРТ), например, использует метод, известный как Bold — визуализация уровня кислорода в крови — для определения того, какие участки мозга наиболее активны при воздействии различных стимулов. (Исследования выявили снижение сигнала Bold в префронтальной коре (важной структуре мозга, отвечающей за исполнительную функцию) во время воздействия природы, что подтверждает идею о том, что эта часть мозга в это время «не работает». Также было показано, что при просмотре городских сцен активируется большее количество областей мозга, что говорит о том, что для их обработки требуется больше усилий.

Недостатком фМРТ является то, что для ее проведения необходимо лежать неподвижно, что исключает возможность наблюдать за природой в реальной жизни, поэтому Берман в восторге от своего новейшего инструмента — функциональной спектроскопии в ближней инфракрасной области (fNIRS). «Мы имеем некоторое представление о том, как выглядит мозг, когда он напряженно работает», — говорит он. «Но fNIRS позволяет нам светить инфракрасным светом в мозг человека, когда он проходит через различные условия, чтобы увидеть, работает ли он интенсивнее или легче».

Установив четкую связь между природой и работой мозга, ученые стали выяснять, какие аспекты природной среды могут оказывать на него наиболее благоприятное воздействие. Есть некоторые исследования, позволяющие предположить, что «более качественная» окружающая среда лучше: места с разнообразием и обилием видов птиц и деревьев вызывают меньше беспокойства и улучшают настроение по сравнению с менее богатыми видами. Это не очень хорошая новость для британцев, живущих в одной из самых обделенных природой стран мира.

Берман изучает роль, которую играют «перцептивные особенности» окружающей среды. «Тот факт, что когнитивный эффект может быть достигнут просто от созерцания картин природы, заставил нас задуматься, а может ли присутствие фракталов, прямых или изогнутых линий, оттенков и насыщенности цветов оказывать восстанавливающее действие», — объясняет он. Было установлено, что фракталы — встречающиеся в природе узоры, которые повторяются в разных масштабах в структуре, например, снежинка, папоротник или дерево, — вызывают нежное восхищение. Другой пример — наличие изогнутых линий — холмов, тропинок или рек, например, — в ландшафте. «Эти природные особенности могут обрабатываться мозгом более плавно, потому что мы эволюционировали с ними», — говорит Берман.

Городская среда, как правило, менее фрактальна, в ней больше жестких граней и прямых линий, и в ней мало мягких увлекательных стимулов. Добавьте к этому обилие других раздражителей — движение, толпы людей, реклама, сирены, сообщения в социальных сетях, — требующих вашего внимания, и вы поймете, почему они могут быть более тяжелыми для мозга.

Теоретически, если бы окружающая среда имитировала эти природные узоры, с меньшим количеством жестких линий, большим количеством изгибов и высокой фрактальной структурой, она могла бы оказывать такое же благотворное влияние на сознание. Однако подобные исследования не могут не настораживать. Может ли оно привести нас к мысли, что нам не нужна природа, если мы можем определить, выделить и воспроизвести соответствующие качества и особенности? Мне также попадались исследования, показывающие, что вдыхание экстрагированных масел хвойных деревьев — тех, что используются в японской практике лесных ванн (синрин-йоку), — снижает частоту сердечных сокращений и кровяное давление, уменьшает приток крови к префронтальной коре головного мозга и дарит хорошее настроение, избавляя от необходимости гулять в лесу.

«Мы не пытаемся создать таблетку от природы» — настаивает Берман, ссылаясь на результаты исследований, которые показывают, что общение с природой в реальном мире улучшает настроение и когнитивные способности. «Мы смотрим на то, почему мы строим вещи так, как строим. Сейчас речь идет об эффективности. Но вместо этого мы могли бы подумать о создании такой среды, которая вызывала бы повышенное внимание, высокий уровень благополучия, сотрудничество — мы могли бы внедрить природные элементы на улицах, в офисах, школах, домах. И не забывайте, что не у всех есть доступ к природе».

Независимо от проблем с доступом, большинство из нас проводит очень мало времени на природе. Правительственный опрос, проведенный в прошлом году, показал, что четверть людей ни разу не посещали зеленые или природные зоны в течение предыдущих 14 дней. И все же, как сообщило издание BMJ в 2021 году, более тесный контакт с природой связан с улучшением познания, рабочей памяти, внимания пространственной памяти, зрительного внимания, рассуждений, беглости речи, интеллекта и интеллектуального развития в детстве.

«Все больше исследований доказывают, что мы не можем быть здоровыми — что наш мозг не работает оптимально, — если мы не проводим время в естественной среде» — говорит Берман. «Это не роскошь — это необходимость».

Найдите хотя бы 30 минут. По мнению когнитивного нейробиолога Дэвида Стрейера, именно такая продолжительность необходима для получения ощутимой пользы. Более длительный опыт (Страйер говорит о «трехдневном эффекте») дает дополнительные преимущества.

Откажитесь от техники. «Если вы сосредоточены на своих часах или телефоне, или носите наушники, вы не взаимодействуете с окружающей средой» — подчеркивает специалист.

Правильно выбирайте время. В одном из исследований было обнаружено, что повышение познавательной активности длится 30 минут после выхода из естественной обстановки, что может помочь вам спланировать оптимальное время для работы, требующей умственных усилий.

Выбирайте место. Не все природные условия одинаковы. «Лучше оказаться в приятном и увлекательном месте», — говорит профессор Кэтрин Уильямс, психолог-эколог из Мельбурнского университета. Чувство безопасности имеет первостепенное значение для положительных впечатлений от пребывания на природе, включая восстановление внимания, снятие стресса и блуждание ума. Также важно ощущение «отсутствия» — психологическая дистанция от того, что вас тяготит.

Оригинал: The Guardian

Похожие Записи

Добавить комментарий

Ваш e-mail не будет опубликован. Обязательные поля помечены *

Последние <span>истории</span>

Поиск описаний функциональности, введя ключевое слово и нажмите enter, чтобы начать поиск.