Автор: Том Уоррен
На первый взгляд, приобретение компанией Microsoft социальной сети TikTok кажется немного необычным. Американская корпорация потратила годы на то, чтобы зайти в индустрию домашних развлечений, развивая такие сервисы и аксессуары как Groove Music, Kinect Xbox, фитнес-устройство Microsoft Band, Windows Phone и Mixer. Microsoft отдает предпочтение своему корпоративному программному обеспечению и услугам. Как сервис, который популярен у танцующих подростков, согласуется с застопорившейся бизнес-стратегией визионеров из Редмонда?
Однако если вы немного углубитесь в будущие амбиции Microsoft, то попытка приобрести бизнес TikTok в США, Канаде, Австралии и Новой Зеландии может принести пользу многим из существующих проектов компании, в то же время создав реального конкурента YouTube и facebook.
Ключевой частью любой сделки с TikTok будут данные и пользователи, к которым Microsoft получает доступ. Это является движущей силой беспокойства администрации Трампа по поводу потенциальных связей TikTok с правительством Китая и того, как эти данные могут быть использованы. Microsoft признает важность данных в своем блоге, подтверждающем переговоры о приобретении, отметив, что «компания обеспечит всё, чтобы все личные данные американских пользователей TikTok передавались и оставались в Соединенных Штатах».
Эти данные могут быть использованы Microsoft различными способами. Программный гигант уже давно использует Xbox Live для подпитки частей Microsoft Research, в разработках будущих программных и аппаратных проектов, а данные об использовании помогают разработчикам игр лучше понять, как люди используют Xbox. Понимание того, как пользователи взаимодействуют и используют аксессуар Kinect, в конечном итоге также помогло Microsoft разработать и улучшить HoloLens.
TikTok может помочь Microsoft исправить слепую точку и даже повлиять на то, как разрабатываются другие программы и услуги внутри компании. Компания из Редмонда располагает всеми данными, необходимыми для использования программного обеспечения в бизнесе, но в последние годы она не добилась успеха в обслуживании потребителей, что привело к пробелу в понимании их поведения.
Это особенно актуально, если учесть, что большое количество молодых американцев растут в среде, где доминируют Android, iOS и Chromebook. Благодаря тому, что Gmail также доминирует в использовании электронной почты и обмене документами через Google Docs, вполне возможно взрослеть в США без необходимости использования какого-либо программного обеспечения или услуг Microsoft. Корпорация пропустила мобильную революцию и с тех пор играет в догонялки, но не хочет упустить целое поколение будущих сотрудников.
TikTok дает Microsoft прямой выход на миллионы молодых людей, которые используют приложение для просмотра видео, и тех, кто использует его для создания контента. Редмонд отчаянно пытается адаптировать свою операционную систему Windows, чтобы она была более удобной для потребителей с помощью приложений для создания видео, но TikTok предлагает миллионам простой способ создавать видео прямо на телефонах.
Microsoft могла бы воспользоваться этим прямым доступом к пользователям TikTok для рекламы Surface, Xbox и других продуктов или даже в качестве еще одной базы для игровых стриминговых сервисов. Google планирует использовать YouTube для интеграции с игровым сервисом Stadia, а TikTok даст Microsoft возможности в продвижении xCloud. Microsoft планировала использовать Mixer для потоковой передачи игр Xbox, но сервис никогда не набирал достаточной популярности, и вместо этого компания была вынуждена заключить сделку с Facebook для интеграции xCloud. Нетрудно представить просмотр видео Call of Duty на TikTok, а затем с помощью одного щелчка мгновенно запустить игру, транслируемую на ваш телефон через службу Microsoft xCloud.
Microsoft также имеет большие амбиции в отношении искусственного интеллекта, выходящие за рамки лишь рабочей эффективности. Несмотря на то, что первоначальные использование чат-ботов на основе ИИ для потребителей не планировалось, Microsoft нуждается в полигоне для тестирования работы системы за пределами пакета Office. TikTok уже использует ИИ для распознавания лиц с помощью популярных фильтров приложения и механизма рекомендаций, который управляет фидом «Для тебя». ИИ канал TikTok точно определяет, что вы видите в приложении, и алгоритм улучшается по мере того, как все больше людей используют соцсеть.
TikTok также внедряется в дополненную реальность, используя фильтры и рекламу, использующие AR. Амбиции Microsoft в области AR были в значительной степени ограничены ее оборудованием HoloLens, гарнитурами Windows Mixed Reality и некоторыми экспериментами на мобильных устройствах с Minecraft. TikTok станет еще одним входом в мобильный мир AR для Microsoft.
Редмонт также особо не комментирует информацию о том, как приобретение может напрямую повлиять на функции TikTok, за исключением того, что она «будет опираться на опыт, который пользователи TikTok в настоящее время любят». При этом подходы могут отличаться как в Европе и США так и в Азии.
То, как Microsoft работает с TikTok в США и за ее пределами, будет иметь ключевое значение для ее будущего успеха, если компания сможет приобрести операционный контроль. Одним из первых крупных приобретений генерального директора Microsoft Сатья Наделла была фирма-создатель Minecraft Mojang. Это был огромный успех, особенно в связи с тем, что Minecraft продолжал расти, а Microsoft в значительной степени сократила студию Mojang, чтобы продолжить самостоятельную разработку игры.
Точно так же приобретение Наделлой LinkedIn за 26,2 миллиарда долларов стало для Microsoft успехом. Компания работает с LinkedIn для интеграции в пакет Office, где это имеет смысл. Microsoft имеет доступ к гигантской корпоративной социальной сети, и успешно конкурирует с Google и Facebook, и в результате компания продолжает доминировать в Office.
Даже GitHub кажется успешным приобретением для Microsoft. Производитель программного обеспечения также управляет этим бизнесом отдельно, но опять же, для Microsoft важно понять, как разработчики реагируют на потребности приложений в мире.
Если сделка Microsoft с TikTok будет успешной, то, скорее всего, компания будет работать с этим бизнесом также. Беспорядочные приобретения Редмондом Skype и телефонов Nokia были для компании уроками того, как не следует проводить агрессивную интеграцию бизнеса. Microsoft также является новичком в мире модерации контента и связанных с этим проблем, поэтому вряд ли попытается глубоко интегрировать TikTok или каким-либо образом переименовать его. Приобретение TikTok в англоязычных странах также помогает избежать некоторой сложности модерирования, с которой сталкиваются Facebook и Twitter. Как ни странно, Microsoft не перечисляет деятельность TikTok в Великобритании в качестве цели для приобретения (Великобритания, США, Новая Зеландия, Австралия и Канада также являются партнерами по обмену разведданными в рамках альянса Five Eyes.)
Отдельное управление сервисом может позволить Microsoft использовать все свои важные данные и точки интеграции, а также позиционировать TikTok как конкурента YouTube и Facebook. В 2006 году Microsoft объединилась с News Corporation и NBC Universal, чтобы запустить сервис Soapbox on MSN Video. Он не смог конкурировать с YouTube и был закрыт через несколько лет, в результате чего Microsoft приняла YouTube в качестве основного способа публикации своих собственных видео.
Microsoft также экспериментировала с собственной социальной сетью Socl еще в 2012 году, прежде чем закрыть службу пять лет спустя. В компании всегда понимали потенциал роста Facebook, и даже инвестировали в этот бизнес. TikTok быстро превращается в следующее крупное консьюмерское соцмедиа, выступая в качестве прямого конкурента Snapchat, Instagram и Facebook.
Трудно сказать, как именно будет развиваться потенциальная сделка, ведь она весьма необычна для компании, особенно с учетом продолжающихся угроз правительства США. Microsoft обычно не подтверждает, что ведет переговоры о приобретении до заключения сделок, в этой связи выглядит странным пост в блоге с благодарностью в адрес Трампа за его личное участие. The Wall Street Journal сообщает, что пост в блоге Microsoft, возможно, был вызвано именно тем, что союзники президента заставили компанию публично признать сделку.
Это сложная сделка, и Microsoft попала в ловушку. Владение сетью может принести пользу компании, но если это произойдет, это также принесет пользу президенту Трампу, который будет утверждать, что свернул одну из самых крепких точек опоры Китая в технологической экосистеме США. И он не стесняется подчеркивать свою причастность.
Оригинал: The Verge
