Экстремальная жара не делает различий между людьми, однако возможности скрыться от неё у всех разные
Автор: Джонатан Томпсон
В последний день июня 2023 года, во время самого жаркого лета в истории — хотя, возможно, самого прохладного в этом столетии, — температура в Финиксе достигла 110 градусов по Фаренгейту (примерно 43 градуса по Цельсию – здесь и далее прим. ред.). И в течение следующего 31 дня она постоянно достигала или превышала эту отметку, наконец, 31 июля остыв до бодрых 108 градусов (42 по Цельсию).
Учитывая эти палящие цифры, а также тот факт, что жара начинает воздействовать на тело и разум здорового человека при температуре около 86 градусов (30 по Цельсию), можно с сожалением, но не без удивления констатировать, что в прошлом году в районе Финикса от жары умерло по меньшей мере 645 человек.
Экстремальная жара, усугубляемая антропогенным изменением климата, не терпит дискриминации: она убивает больше людей, чем все остальные стихийные бедствия вместе взятые. Тем не менее, при ближайшем рассмотрении того, что произошло в Финиксе в прошлом году, становится ясно, что высокие температуры особенно тяжело переносятся менее обеспеченными людьми: 46 % погибших вообще не имели жилья, а все смерти в помещениях произошли в домах, квартирах или мобильных домах, где не было кондиционеров, из-за чего средняя температура окружающей среды достигала 102 градусов (почти 39 по Цельсию).
А все потому, что в этом виновата не только жара. Как говорится в отчете за 2021 год, подготовленном Биржей знаний по устойчивости при Университете штата Аризона, «это скорее отсутствие возможности смягчить жару и оставаться устойчивым к ней». К сожалению, эти возможности распределены неравномерно среди жителей с разным уровнем дохода, расовой и этнической принадлежности.
Для большинства белых американцев с высоким уровнем дохода палящая жара — всего лишь неудобство, которое они испытывают лишь на короткое время, пока бегут от кондиционированных автомобилей к кондиционированным домам или предприятиям. Она может увеличить их ежемесячные счета за коммунальные услуги, отвлечь от тренировок на свежем воздухе и дать повод поворчать за холодненьким напитком, но не является угрозой существованию.
Но для тех, у кого нет машины или дома, кто живет в плохо изолированных передвижных домах и не может позволить себе кондиционеры или электроэнергию для их работы, такая сильная, продолжительная жара — которая никогда не ослабевает, даже поздно ночью — является постоянным противником, угрожающим им почти в каждый час дня. Человек без жилья, потерявший сознание, упавший или просто присевший на минуту, рискует получить ожоги второй или третьей степени от раскаленного бетона. Многие люди с низким уровнем дохода живут в домах и районах, плохо приспособленных для защиты от тепловых заболеваний, и не имеют деревьев, дающих тень, или общественных зеленых зон, которые облегчают эффект городских тепловых островов.
Несправедливость в отношении жары характерна для всех западных городов, от Портленда до Денвера и Сакраменто, и существует четкая и тревожная связь между уровнем дохода, расовой и этнической принадлежностью, температурой поверхности и плотностью растительности. Тем не менее, существуют способы смягчить последствия жары: от открытия большего количества центров охлаждения и поиска жилья для людей, оставшихся без крова, до посадки деревьев и покрытия улиц прохладным асфальтом. Дома нуждаются в надлежащей изоляции, отражающих крышах и эффективных кондиционерах с электрическим тепловым насосом. С повышением температуры это буквально ситуация жизни и смерти.
В Финиксе поставлена цель создать 100 «Прохладных коридоров» к 2030 году, посадив около 20 000 деревьев в 24 районах и построив теневые конструкции, станции питьевой воды и другие меры по снижению жары. Программа Cooling Portland работает над тем, чтобы обеспечить эффективными тепловыми насосами и холодильными установками жителей с низкими доходами, а при достижении порога жары в городе открываются центры охлаждения. В плане землепользования Сакраменто первоочередное внимание уделяется посадке городской растительности и созданию зеленой инфраструктуры, особенно в транзитных коридорах и кварталах с высокой численностью уязвимых групп населения. План действий по созданию городских лесов Солт-Лейк-Сити предусматривает ежегодную посадку 1000 деревьев в районах Вест-Сайда с низким уровнем доходов для борьбы с эффектом теплового острова.
Оригинал: HCN
