Исследователи давно предполагают, что мозг управляет нашим ощущением времени. Новое исследование показывает, что сердце также играет важную роль.
Автор: Эллен Барри
Трюизм заключается в том, что время, кажется, расширяется или сжимается в зависимости от обстоятельств: в состоянии ужаса секунды могут растягиваться. День, проведенный в одиночестве, может затянуться. Когда мы пытаемся уложиться в срок, часы пролетают незаметно.
Исследование, опубликованное в этом месяце в журнале «Психофизиология» психологами Корнельского университета, показало, что при наблюдении на уровне миллисекунд некоторые из этих искажений могут быть вызваны ударами сердца, продолжительность которых меняется от мгновения к мгновению.
Психологи измерили электрокардиограммы испытуемых для точного измерения длительности каждого удара сердца, а затем попросили их оценить длительность коротких звуковых сигналов. Специалисты обнаружили, что после более длительного интервала между ударами сердца испытуемые склонны воспринимать тон как более длинный; более короткие интервалы заставляли испытуемых оценивать тон как более короткий. После каждого сигнала пульс испытуемых удлинялся.
По словам Саиды Садеги, докторанта из Корнелла и ведущего автора исследования, снижение частоты сердечных сокращений, по-видимому, помогает восприятию.
«Когда нам нужно воспринимать что-то из внешнего мира, удары сердца являются шумом для коры головного мозга», — сказала она. «Вы можете больше пробовать мир — легче воспринимать происходящее — когда сердце молчит».
Исследование дает еще одно доказательство, после эпохи исследований, сосредоточенных на мозге, что «не существует отдельной части мозга или тела, которая следит за временем — все это сеть», — сказала она, добавив: «Мозг управляет сердцем, а сердце, в свою очередь, влияет на мозг».
Интерес к восприятию времени резко возрос после пандемии Covid, когда активность вне дома для многих резко сократилась, и люди по всему миру оказались перед лицом отрезков недифференцированного времени.
Исследование восприятия времени, проведенное в течение первого года изоляции в Великобритании, показало, что 80 процентов участников сообщили об искажениях времени в разных направлениях. В среднем, пожилые, более социально изолированные люди сообщали, что время замедлилось, а молодые, более активные люди — что оно ускорилось.
«На наше восприятие времени влияет то, что в целом отражает наше самочувствие» — говорит Рут С. Огден, профессор психологии из Ливерпульского университета Джона Мурса и автор исследования. «Люди с депрессией испытывают замедление времени, и это замедление переживается как ухудшающий фактор депрессии».
В новом исследовании Корнелла рассматривается нечто иное: как мы воспринимаем прохождение миллисекунд. По словам доктора Огдена, понимание этих механизмов может помочь нам справиться с травмой, при которой мгновенные переживания запоминаются как затянувшиеся.
По ее словам, когда мы пытаемся оценить важность переживания, «наш мозг просто оглядывается назад и говорит: «Ну, сколько воспоминаний мы сделали?».
Она добавила: «Когда у вас есть действительно богатое воспоминание, более богатое, чем то, которое вы обычно получаете за 15 минут своей жизни, это обманет вас, заставив думать, что это было долго».
Исследования восприятия времени до недавних пор были сосредоточены на различных областях мозга, говорит Хьюго Критчли, профессор психиатрии в Медицинской школе Брайтона и Сассекса, который изучал, как сердцебиение влияет на запоминание слов и реакцию страха.
«Я думаю, что сейчас гораздо большее понимание того, что когнитивные функции тесно связаны, возможно, даже основаны на контроле над телом, в то время как в психологии до 1990-х годов тело рассматривалось как нечто, контролируемое на уровне ствола мозга» — сказал доктор Критчли, который не участвовал в исследовании сердцебиения в Корнелле.
По словам доктора Критчли, в предыдущих исследованиях изучалось, как физическое возбуждение связано с обработкой стресса и такими эмоциональными состояниями, как тревога и паника. Новое исследование расширяет эту тему, обращая внимание на роль сердца в неэмоциональной функции — восприятии времени, которое может быть связано с большими искажениями в мышлении.
«Нельзя рассматривать когнитивные функции изолированно» — сказал он. «Даже понимая, как мозг развивается и начинает представлять внутренние психические состояния, люди смотрят на примат неизбежной внутренней информации, которую нужно контролировать, чтобы сохранить жизнь».
По словам Адама К. Андерсона, профессора психологии в Корнелле и соавтора нового исследования, одна из причин, по которой тело может быть тесно вовлечено в восприятие времени, заключается в том, что время тесно связано с метаболическими потребностями.
«Время — это ресурс» — сказал доктор Андерсон. Если бы тело было аккумулятором или бензобаком, то в данный момент оно пытается сказать: «Сколько у нас энергии? В зависимости от того, сколько у нас есть энергии, мы будем делать так, чтобы все казалось короче или длиннее по времени».
Оригинал: NYTimes
