Автор: Оливия Голдхилл
Путь идей от фантастики до нормы не такой уж и длинный. Сегодня утверждение профессора Хэнка Грили из Стэнфордского университета о том, что американцы перестанут заниматься сексом для деторождения, звучит абсурдно. Но через пару десятилетий, по его предсказаниям, это будет распространённой вещью.
Грили, директор Стэнфордской школы права и биологических наук, полагает, что через 20-30 лет большинство американских зачатий будет начинаться с выбора из ряда эмбрионов, созданных из ДНК родителей в лаборатории. Эта методика уже применяется на ограниченной основе с целью профилактики ряда заболеваний и иногда выбора пола, но по мнению учёного, в будущем это будет намного дешевле и широко доступно благодаря технологии стволовых клеток, которая позволит парам получать яйцеклетки и сперму из стволовых клеток кожи.
Предполагаемые родители будут проводить скрининг эмбрионов на предмет генетических заболеваний, такие как болезнь Хантингтона, но технология быстро достигнет уровня, который позволит контролировать и другие признаки. Возможно, удастся избежать гена BRAC1, который вызывает рак молочной железы, предрасположенности к болезни Альцгеймера, или даже станет возможным выбирать косметические функции, такие как цвет волос и глаз, а может быть и более сложные, например, интеллект.
«Я не думаю, что мы сможем с уверенностью утверждать, что этот эмбрион получит 1550 в своём школьном тесте SAT» — рассказал Грили на этой неделе в ходе Aspen Ideas Festival. «Но у этого эмбриона есть 60% шанс оказаться в верхней половине рейтинга, и 13% шанс — в лучших 10%».
И хотя учёный признает, что есть этические проблемы, Грили рассматривает этот сценарий как вполне вероятный. «Люди спрашивают: «неужели мы позволим такое?» Я отвечаю, что да».
Время от времени высказывания учёного кажутся немного легкомысленными. «Я думаю, что одна из самых сложных вещей в этом случае — разводы, которые будут происходить, потому что ей нравится эмбрион номер 15, а ему — эмбрион номер 64», — сказал он. «Я думаю, что принятие решений станет реальной проблемой для людей. Попробуйте выбрать немного более высокий шанс диабета с несколько меньшим риском шизофрении против лучших музыкальных способностей и гораздо меньшего риска рака толстой кишки? Удачи».
Грили не придаёт большого значения беспокойству из-за того, что мы берём на себя функции природы. «Это не дизайнерские дети или супер-младенцы», — сказал он. «Это выбор эмбрионов. Вы выбираете только из того, что есть у этих двух».
Уже есть опасения, что CRISPR, инструмент, который учёные используют для редактирования ДНК, будет использоваться для создания идеальных эмбрионов. Но Грили отклоняет это предположение как маловероятное. Он утверждает, что процесс отбора эмбрионов будет начинаться как лечение бесплодия и расширится я в будущем. «Люди, особенно там, где я живу, в Силиконовой долине, захотят сделать это, чтобы получить идеальную яйцеклетку» — добавил он.
Грили признает, что этические проблемы, вероятно, возникнут вокруг безопасности, принуждения, справедливости и структуры семьи, но не видит ничего из этого в качестве препятствия, которое остановит развитие данной практики.
А что насчёт мира, в котором у элиты будут улучшенные дети, а те, кто менее обеспечен, останутся иметь дело с болезнями и несовершенствами, которые богатых обойдут стороной? У Грили есть ответ: все будет бесплатным. «Родители будут ни при чём».
Всё дело в экономии денег на здравоохранение, сказал он, указав, что если стоимость подобной процедуры составит 10 000 долларов, то 100 младенцев будут стоить 1 миллион. Между тем, стоимость ухода за действительно больным ребёнком настолько велика, что, по словам учёного, каждый третий здоровый ребёнок будет экономить государству 1 миллион долларов.
Сценарий Грили вполне может показаться чрезмерно оптимистичным для США, и это, безусловно, не касается всех стран. «Я думаю, что разные культуры отнесутся к этому по-разному. В США это воспримут хорошо, в Германии, где существует давнее неприятие любых генетических вмешательств, дело пойдёт не так быстро» — говорит учёный.
Если его предсказание сбудется, такие богатые страны, как США и Китай, могут запустить эту практику задолго до Сомали, например. И поэтому кажется почти неизбежным, что мир станет генетически разделённым между теми, кто может победить генетические недостатки, и теми, кто не может.
Грили предвидит сценарий, в котором будущие поколения будут намного здоровее и, возможно, немного выше и умнее. По его словам, то, что это тревожное пророчество звучит почти нормально — самая пугающая перспектива для всех.
Оригинал: Quartz
