Я думала, что смогу улучшить качество воздуха в своей квартире. Это была ошибка.
Автор: Кэтрин Ву
Несколько недель назад трехдюймовый квадрат из пластика и металла начал медленно и неуклонно менять мою жизнь.
Виновником был мой новый портативный монитор углекислого газа, устройство, которое месяцами лежало в моей корзине на Amazon. Я впервые увидела этот продукт в разгар пандемии коронавируса, полагая, что он может помочь мне определить непроветриваемые общественные места, где выдыхаемый воздух задерживается, а риск передачи вируса высок. Но я не спешила потратить 250 долларов до января 2023 года, когда другой набор опасений, связанных с риском для здоровья от газовых плит и загрязнением воздуха в помещениях, достиг точки кипения. Это было самое подходящее время, чтобы освежить воздух в моем доме.
С самого начала я знала, что маленькая душная квартира, в которой я работаю удаленно, обречена на катастрофу с качеством воздуха. Но с помощью моего блестящего Aranet4, топ-бренда по мнению экспертов, я была уверена, что приведу это место в порядок. Когда уровень углекислого газа увеличивался, я открывала окно; когда я готовила на своей газовой плите, я включала вентилятор плиты. Что может быть проще? По сути, это было бы похоже на жизнь на улице с лучшим Wi-Fi. В этом году весенняя уборка будет буквально на одном дыхании!
Иллюзия развеялась через несколько минут после того, как я вставила батарейки в свое новое устройство. На исходном уровне в моей квартире уже был показатель около 1200 частей на миллион (ppm) — концентрация, которая, как мне сообщалось в руководстве пользователя устройства, снижала когнитивную функцию моего мозга на 15 процентов. В ужасе я распахнула окно, впустив порыв холодного воздуха Новой Англии. Два часа спустя, когда я дрожала в своей квартире с температурой 9 градусов по Цельсию в пальто, лыжных штанах и шерстяных носках, беспомощно печатая на обледеневшей клавиатуре, Аранет все еще не сдвинулся с места ниже 1000 ppm, обычного порога безопасности. К вечеру я решилась выйти на чистый воздух. Но когда я пыталась уснуть в удушающей ловушке ядовитого газа, которую я когда-то называла своим домом, рядом с вонючим мешком дышащей плоти, которую я когда-то называла своим супрогом, Аранет издал зловещий сигнал: промилле снова поднялся наверх. , на этот раз выше 1400. Согласно руководству пользователя, мои когнитивные способности упали на 50 процентов из-за самоотравления застоявшимся воздухом.
К утру следующего дня я была в отчаянии. Это была не та реальность, которую я себе представляла, когда решила пригласить Аранет4 в свой дом. Я представляла устройство и себя как команду с общей целью: чистый, чистый воздух для всех! Но становилось ясно, что я не в силах сделать устройство счастливым. И это делало в свою очередь несчастной меня.
Мониторы CO2 не предназначены для того, чтобы диктовать поведение; информация, которую они выдают, не является идеальными данными о качестве воздуха в помещении или на улице. И хотя двуокись углерода может представлять некоторую опасность для здоровья в больших количествах, это всего лишь один из многих загрязнителей воздуха, и ни в коем случае не самый опасный. Другие, такие как оксид азота, окись углерода и озон, могут нанести более прямой вред. Некоторые устройства для отслеживания CO2, в том числе Aranet4, не учитывают твердые частицы, а это означает, что они не могут определить, очищался ли воздух, скажем, HEPA-фильтром.
Тем не менее, поскольку CO2 накапливается вместе с другими загрязняющими веществами, его уровни являются «довольно хорошим показателем того, насколько свежий или затхлый у вас воздух» и насколько сильно его нужно очищать, говорит Паула Ольсевски, биохимик и специалист по вентиляции помещений, эксперт по качеству в Центре безопасности здоровья Джона Хопкинса. Aranet4 не так точен, как, скажем, датчик углекислого газа исследовательского класса за 20 000 долларов в лаборатории Марра, но он может быть на удивление хорош. Когда Хосе-Луис Хименес, химик из Университета Колорадо в Боулдере, три года назад впервые поднял один из них, он был потрясен тем, что он мог противостоять машинам, которые он использовал профессионально. А в личной жизни «это позволяет находить ужасные места и избегать их», — сказал он мне.
Однако это эмпирическое правило начинает нарушаться, когда это ужасное место оказывается вашим или, по крайней мере, моим домом. Честно говоря, качество воздуха в моей квартире сильно мешает: два человека и две кошки, все мы с раздражающей склонностью к дыханию, втиснутые на 1000 квадратных футов; газовая плита без вытяжного колпака; кухонное окно, которое открывается прямо над парковкой. Тем не менее, я была ошеломлена тем, насколько сложно снизить уровень CO2 вокруг себя. В течение нескольких недель лучший показатель в помещении, который я получила после того как держала окно открытым в течение шести часов, воздерживалась от приготовления пищи и безостановочно включала мой вентилятор, было в районе 800 единиц. На короткое время я задумалась: то ли в моем районе просто ужасное качество наружного воздуха, то ли мое устройство сломалось. Однако через несколько минут после того, как я вынесла прибор на улицу, он показал холодные 480.
Жестокие показания счетчика стали преследовать меня. Каждый восходящий тик усиливал мое беспокойство; я начала бояться того, что узнаю каждое утро, когда просыпаюсь. Увидев, как Aranet4 мигает цифрами в 2000 с, когда я ненадолго зажгла свою газовую плиту, я с треском удалила 10 рецептов жареного вока, которые я добавила в закладки месяцем ранее. В осознанные моменты я понимала более глубокое значение монитора: он был символом моей беспомощности. Я знала, что не могу лично очистить воздух в моем любимом ресторане, на почте или в местном «Трейдер Джо». Теперь я поняла, что проблемы в моем доме не сильно более решаемы. Устройство предлагало свидетельство проблемы, но не средства ее решения.
Услышав о моем затруднительном положении, Салли Нг, химик по аэрозолям в Технологическом институте Джорджии, предложила мне поделиться своими опасениями с руководством здания. Марр порекомендовал сконструировать коробку Corsi-Rosenthal, самодельную хитроумную штуковину, состоящую из вентилятора, прикрепленного к фильтрам, чтобы высасывать грязь из моего паршивого воздуха. Но они и другие эксперты признали, что наиболее устойчивые и эффективные решения моей углеродной головоломки в основном недостижимы. Если у вас нет своего дома или у вас нет средств, чтобы оборудовать его более безопасными для воздуха приборами, вы можете сделать не так много. «И я имею в виду, да, это проблема», — сказал Хименес, который в настоящее время ремонтирует свой дом, чтобы установить новое энергоэффективное вентиляционное устройство, систему подпитки и несколько тепловых насосов.
Многие американцы сталкиваются с гораздо более серьезными проблемами, чем мои. Я не принадлежу к миллионам людей, живущих в городе с опасным уровнем содержания твердых частиц в воздухе, выбрасываемых промышленными предприятиями, автомобилями, работающими на газе, и лесными пожарами, для которых открытое окно может представлять дополнительную опасность; мне не нужно находиться в переполненном офисе или школе с плохой вентиляцией. С первого года пандемии — и даже раньше — эксперты призывают к изменению политики и капитальному ремонту инфраструктуры, которые сразу же сократят загрязнение воздуха внутри помещений для широких слоев населения. Но по мере того, как беспокойство по поводу COVID угасало, «люди ушли дальше», — сказал мне Марр. Люди предоставлены сами себе в бесполезной борьбе со спертым воздухом.
Оригинал: The Atlantic
