Может ли внеземная технология прятаться у нас под боком — на Луне, Марсе или в поясе астероидов? Мы считаем, что стоит проверить.
Идея о том, что такая планета, как Марс, может быть домом для городов и технологий, обрела вес в научных кругах, когда Персиваль Лоуэлл популяризировал свою теорию марсианских «каналов» в 1894–1908 годах. Он утверждал, что это искусственные ирригационные сооружения, построенные марсианами для транспортировки воды от полюсов к экваториальным городам. Не все астрономы соглашались с Лоуэллом, однако возможность обитаемого Марса нельзя было сразу же отвергнуть. Азарт, вызванный его гипотезой, вдохновил научную фантастику — например, «Войну миров» (1898) Герберта Уэллса, где марсианские захватчики прилетают колонизировать Землю и эксплуатировать её ресурсы. Он же подпитывал растущую общественную веру в то, что до другой популяции развитых внеземных существ нам, возможно, не так уж далеко.
Винтажный кинопостер «Invasion of the Saucer-Men» с парой в машине, не замечающей инопланетной руки, тянущейся к ним.
Постер к фильму Invasion of the Saucer-Men (1957). Courtesy IMDB
Что означало бы обнаружить инопланетную технологию близко к Земле? Последствия были бы шокирующими и преобразующими. Такая находка мгновенно перевернула бы человеческое самоощущение в космической иерархии, показав, что мы не одиноки и что «посетители» на самом деле уже бывали здесь. Разница между внеземной цивилизацией в световых годах от нас и цивилизацией, которая высаживалась — или хотя бы зависала — столь близко к дому, может оказаться разницей между недоказанной теорией и документированной реальностью. Во Вселенной, где расстояния делают почти невозможными большинство форм контакта, близость меняет всё.
Гипотеза Лоуэлла о марсианских каналах, разумеется, не выдержала проверки. К 1930-м улучшенные инструменты показали, что «каналы» были оптическими иллюзиями. А к 1960-м научные данные окончательно закрыли дверь для идеи инопланетных цивилизаций внутри Солнечной системы. Венера оказалась слишком горячей. Марс — бесплодным. Научная фантастика обратилась к звёздам — и вслед за ней наука: с открытием экзопланет (землеподобных миров, которые могут быть пригодны для жизни) нацеливание сместилось туда.
Диаграмма с траекториями космических аппаратов и планетами Солнечной системы, вид с северного полюса эклиптики.
Траектории Pioneer и Voyager до начала 1990-х. Courtesy NASA
И всё же мы не можем исключить, что инопланетяне наведывались к нам — или что инопланетная технология уже здесь. В конце концов, наши собственные космические программы включали миссии по траекториям, уходящим за границы Солнечной системы. Аппараты Voyager 1 и Voyager 2, запущенные NASA в 1977 году, уже вышли за пределы Солнечной системы; другие аппараты — Pioneer 10, Pioneer 11 и New Horizons — также движутся к межзвёздному пространству. Сейчас проект Breakthrough Starshot ведёт исследования, чтобы создать крошечный «нанокорабль», который будет разгоняться лазером в сторону ближайшей звёздной системы Альфа Центавра на доле скорости света. Эти примеры показывают: человеческая технология по крайней мере концептуально способна отправлять аппараты к ближайшим планетным системам. А если это в пределах нашего горизонта, то разве нельзя предположить, что внеземная цивилизация (если она существует) тоже могла бы осуществить подобный технологический трюк?
Если галактика смогла породить такую планету, как Земля, — где возникли жизнь и технологии, — мы не можем исключить существование других подобных планет. А если они существуют и активно исследуют космос так же, как мы, разве невозможно, что их разведывательные аппараты могут скрываться поблизости? Об этом стоит помнить, пока исследование Солнечной системы продолжается. Но, к сожалению, большая часть научного поиска предпочитала игнорировать возможность поиска внеземной технологии в ближнем космосе, выбирая вместо этого взгляд вдаль.
Поток открытий экзопланет за последние два десятилетия — почти 6 тысяч — вызвал огромный научный интерес к поиску биологии или технологии на этих далёких мирах. Интерес к поиску внеземной жизни вышел за пределы науки и стал частью широкой культуры. Текущая наука помогает нам подготовиться — или, по крайней мере, стать более осведомлёнными — к потенциальному будущему открытию жизни на далёком мире.
Академическая среда продолжает вкладывать ресурсы в науку о биосигнатурах — ключевую область, которая стремится выявлять признаки жизни во Вселенной. Биосигнатуры, также называемые биомаркерами, — это химические или биологические сигналы, указывающие на присутствие живых организмов. Постоянная поддержка этой науки — свидетельство её растущей значимости в поиске жизни за пределами Земли.
Федеральные агентства, такие как NASA, запустили различные исследовательские инициативы и концепции миссий по поиску биосигнатур. Один из самых заметных примеров — Habitable Worlds Observatory («Обсерватория обитаемых миров»): флагманская концепция миссии, специально созданная для поиска биосигнатур в атмосферах экзопланет, с ожидаемым запуском в 2040-х. Тем временем исследователи активно ищут биосигнатуры — например, кислород и/или метан, которые могут производиться живыми организмами на далёких мирах. За 4,5 миллиарда лет эволюционной истории Земли кислород в атмосфере присутствует лишь около 2,5 миллиарда лет. До 2,7 миллиарда лет назад планета была и обитаемой, и населённой, а основными газами, создававшими условия, поддерживающие жизнь, были углекислый газ и метан. Открытие экзопланет — особенно тех, что находятся в обитаемых зонах своих звёзд, — создало новый рубеж в поиске жизни за пределами Земли.
Большие количества загрязнителей в атмосфере экзопланеты могли бы указывать на возможность технологической цивилизации.
Однако наука о биосигнатурах не ограничивается исследованиями экзопланет. Уже десятилетиями ведутся работы по поиску биосигнатур на Марсе и других небесных телах в нашей Солнечной системе. Например, марсоход NASA Perseverance, приземлившийся на Марсе в 2021 году, оснащён инструментами, предназначенными для поиска следов древней микробной жизни на поверхности Марса. Недавние исследования, посвящённые поиску признаков жизни на спутниках Сатурна (Энцелад, Титан) и Юпитера (Европа и Ганимед) — двух газовых гигантов нашей системы, — показали, что эти крупные луны содержат огромные объёмы воды в подповерхностных океанах. Вода — ключевой ингредиент для всей жизни, какую мы знаем, и обнаружение океанов может помочь нам глубже исследовать потенциал обитаемости этих миров. Все эти усилия по поиску биосигнатур — на экзопланетах или в пределах Солнечной системы — направлены на ответ на один из самых фундаментальных вопросов человечества: одиноки ли мы во Вселенной?
Поиск биосигнатур на экзопланетах начал расширяться: теперь речь идёт не только о признаках биологии как таковой, но и о возможности, что жизнь на экзопланетах могла эволюционировать до уровня технологий — как у нас. Идея искать «техносигнатуры» — удалённо обнаружимые свидетельства внеземной технологии — следует той же логике, что и наука о биосигнатурах: мы рассматриваем возможные последствия технологий на планете, которые мог бы уловить телескоп вроде Habitable Worlds Observatory.
От загрязнения до огней городов — наша собственная планета служит дорожной картой. Уже ведутся исследования, предлагающие возможные техносигнатуры, которые могли бы возникать на планетах вокруг других звёзд. Неудивительно, что они привязаны к тому, что способна производить нынешняя земная технология — так же, как поиск биосигнатур опирается на современную и прошлую историю Земли в качестве ориентира. Один из вариантов — дистанционно обнаруживать характерные химические соединения в атмосферах экзопланет, указывающие на присутствие технологий. Земной пример — загрязнение от ископаемого топлива, включая накопление диоксида азота в результате массового сжигания. Другой пример — выбросы промышленных соединений, таких как хлорфторуглероды (CFC), и минералов, содержащих фтор, которые могут долго сохраняться в атмосфере и быть мощными парниковыми газами. Большие количества любого из таких загрязнителей на экзопланете могли бы наводить на мысль о технологической цивилизации — если только мы не придумаем иные способы появления подобных соединений без привлечения технологий. Ещё одна возможность — поиск ночных огней городов, которые можно было бы отличить в данных космических телескопов от других источников света. Такие поиски основаны на технологиях Земли настоящего и ближайшего будущего просто потому, что трудно вообразить развитые технологии, опережающие нас на века — или даже тысячелетия. Насколько бы мы ни пытались представить далёкое будущее, разумно задать вопрос: если на далёких планетах существует продвинутая технология, почему хотя бы зонд не мог быть отправлен сюда?
Идея о том, что внеземная технология может существовать на планете за пределами нашей Солнечной системы, уже вплетена в культурное воображение. Мы представляем далёкие миры с индустриями, цивилизации, пережившие научные революции, подобные нашим, подчиняющиеся тем же физическим законам и построенные из тех же элементов таблицы Менделеева. Эти гипотетические цивилизации могут быть не на нашем технологическом уровне — но всё равно обладать какой-то технологией. А мы, как цивилизация, теперь способны её обнаруживать. И когда мы допускаем такие возможности, мы не просто фантазируем — мы опираемся на фундамент научной теории и наблюдений, который продолжает направлять поиск экзопланетной технологии, если она существует.
Научная литература куда меньше говорит о возможности найти техносигнатуры в нашей Солнечной системе. Идею о том, что внеземная технология может находиться внутри Солнечной системы, впервые предложил Рональд Брейсвелл в журнале Nature в статье «Communications from Superior Galactic Communities» (1960).
Брейсвелл предположил, что поиск внеземной технологии заслуживает серьёзного рассмотрения — особенно учитывая, что человечество само развивает способность к межзвёздным перелётам. Он рассуждал так: развитые цивилизации — сопоставимые с нашей или более продвинутые — могут не фокусироваться на отдельных звёздных системах, а исследовать пространство широко, отправляя зонды к ближайшим звёздам. Эти зонды будут не просто собирать данные: для них приоритетом станет передача информации. С точки зрения энергии и эффективности логичнее отправлять долговечные автономные устройства, способные не только обнаруживать разумную жизнь, но и инициировать коммуникацию. Такие зонды, предполагал он, должны быть самодостаточными и, возможно, оснащёнными искусственным интеллектом.
Со времён статьи Брейсвелла несколько аппаратов — включая миссии Pioneer и New Horizons — оказались на траекториях, выводящих их за внешние рубежи Солнечной системы, откуда они будут продолжать дрейфовать в межзвёздное пространство. Voyager 1 и Voyager 2 уже вышли за пределы Солнечной системы. Ни одна из этих миссий не направлена к конкретной цели, но способность отправлять межзвёздные зонды к интересующим нас экзопланетным системам находится в пределах нашей технологической досягаемости. А такие концепции, как Breakthrough Starshot, даже изучают способы сделать межзвёздный полёт эффективным — используя мощный лазер для разгона нанокораблей к системе Проксима Центавра, ближайшей звёздной системе с планетой земной массы в обитаемой зоне. Как рассуждал Брейсвелл, технологическая основа для межзвёздных перелётов уже существует на Земле, значит, по крайней мере технологически возможно, что внеземные технологии могли быть отправлены сюда.
Его необычная форма породила провокационную идею: возможно, это искусственный зонд, посланный инопланетянами.
Но лишь единичные поисковые работы вообще предпринимались, чтобы проверить смелую гипотезу Брейсвелла: будто внеземные цивилизации могут отправлять автономные зонды, чтобы наблюдать за разумной жизнью где-то ещё. Одна перспективная стратегия поиска фокусируется на точках Лагранжа — гравитационно уравновешенных зонах, возникающих в орбитальном взаимодействии двух крупных тел, например Земли и Солнца. Эти зоны полу-стабильны, то есть объект, помещённый туда, может удерживаться на месте с минимальными затратами топлива или тяги. Современные аппараты действительно используют такие «космические парковки»: например, космический телескоп NASA James Webb «припаркован» в точке Лагранжа Земля–Солнце L2.
Ещё в начале 1980-х учёные Роберт Фрейтас-младший и Франсиско Вальдес искали признаки инопланетной технологии в некоторых таких областях — включая районы вокруг Земли и Луны и область между Землёй и Солнцем. Они использовали как оптические телескопы (видимый свет), так и приборы, чувствительные к радиоволнам. Их вывод? Если бы там находились неработающие зонды или другие искусственные объекты размером около 10 метров и больше, их поиск, вероятно, заметил бы их — по крайней мере в те периоды времени, когда велись наблюдения.
Художественное изображение межзвёздного объекта ʻОумуамуа — первого подтверждённого объекта из другой звезды, посетившего нашу Солнечную систему. Courtesy NASA
ʻОумуамуа, обведённый и окружённый следами тусклых звёзд, размазанными из-за того, что телескопы отслеживали движущуюся комету. Courtesy ESO/K Meech et al
Совсем недавно учёные обратили внимание на межзвёздных «гостей» — объекты, входящие в Солнечную систему из глубин космоса. Один из самых интригующих примеров — ʻОумуамуа: сигарообразное тело, обнаруженное в 2017 году, когда оно пронеслось мимо Солнца по траектории, ясно указывавшей на происхождение из-за пределов Солнечной системы. Его необычная форма, ускорение и отсутствие видимого кометного хвоста вызвали широкие спекуляции — включая провокационную идею, что это может быть искусственный зонд, отправленный инопланетной цивилизацией. В ответ на такую возможность астрономы быстро навели радиотелескопы на ʻОумуамуа и просканировали его в поисках сигналов, которые могли бы указывать на технологическое происхождение. Радиосигналов не обнаружили, а последующие анализы склонялись к естественному объяснению. Сегодня большинство учёных считают ʻОумуамуа неизвестным ранее типом межзвёздной кометы — первым подобным объектом, который удалось наблюдать.
Другой недавний пример — исследование под руководством Беатрис Вильярроэль и её команды, изучившей старые фотопластинки обзора неба телескопом Паломар, датированные апрелем 1950 года. На них нашли девять «транзиентных» источников — кратковременных звёздоподобных вспышек, которые отсутствовали на более ранних и более поздних пластинках. Если исключить источники загрязнения, работа рассматривает возможность того, что это могли быть отражения солнечного света от объектов на орбите Земли. Любопытная деталь: эти фотопластинки сделаны до запуска первого искусственного спутника (Спутник, 1957). Если наблюдения действительно относятся к объектам на орбите, то это не могли быть объекты, запущенные людьми. Исследование не даёт окончательных выводов, но подчёркивает потенциал архивных астрономических данных в поиске внеземных артефактов.
Другие теоретические работы предлагали искать «внеземные артефакты» — неработающие или активные зонды — на поверхности таких тел, как Луна или Марс. Такой поиск становится всё более осуществимым благодаря инструментам вроде машинного обучения, которое позволяет анализировать огромные массивы данных с аппаратов в поисках аномалий. Один из подходов — анализировать снимки Луны высокого разрешения на предмет возможных техносигнатур; наличие мест посадок «Аполлона» и других разбившихся аппаратов даже даёт «экспериментальные контроли» — известную человеческую технологию на Луне. Есть и другие потенциальные места для поиска, но по сравнению с теоретической и наблюдательной инерцией биосигнатурных исследований внутри Солнечной системы эти усилия скудны и неполны.
Поиск техносигнатур в Солнечной системе остаётся на младенческой стадии по сравнению с поиском биосигнатур — здесь или в дальнем космосе — и по сравнению с поиском техносигнатур на экзопланетах. Наука о биосигнатурах за несколько десятилетий утвердилась как мейнстримная дисциплина, что привело к строгому и полному набору теоретических возможностей, способных привести к обнаружению биосигнатур в далёких экзопланетных средах или на близких телах Солнечной системы. Наука о техносигнатурах, находящаяся под «зонтом» удалённо обнаружимых признаков, тоже начала выстраивать схожую прочную теоретическую базу — чтобы космические телескопы могли искать следы технологии параллельно со следами биологии.
Но в пределах Солнечной системы мы шли другим путём. Здесь учёные разработали детальные, проверяемые гипотезы для биосигнатур, опираясь на десятилетия исследований: поиск микробной жизни в подповерхностных океанах ледяных лун вроде Европы и Энцелада или поиск древнего органического материала в марсианском грунте. Эти стратегии системны и построены на чётко определённых моделях того, как жизнь могла возникнуть и выживать в таких средах.
Когда же речь заходит о техносигнатурах внутри Солнечной системы, теоретическое основание заметно слабее. Нет сопоставимой рамки строго сформулированных возможностей, которая направляла бы систематический поиск. Идеи существуют — например, искать артефакты в стабильных орбитальных областях или сканировать Луну на наличие неестественных материалов, — но такие усилия остаются разрозненными, спекулятивными и разведочными, без методологической связности, характерной для исследований биосигнатур. Значат ли что-то эти разбросанные подсказки? Чтобы ответить, нам придётся признать: у вопроса вообще есть основания.
Идею развитых обществ «где-то там» — на далёких экзопланетах — принять проще, чем мысль о том, что они уже бывали здесь, рядом. Поиск биосигнатур и техносигнатур на экзопланетах глубоко укоренён в науке, потому что на него действительно есть научная база.
Возьмём случай так называемых технологических «мегаструктур», который захватил общественное воображение в 2015 году, когда астроном Табета Бояджян сообщила об необычных колебаниях яркости звезды KIC 8462852 — ныне известной как звезда Табби (звезда Бояджян). Некоторые учёные и медиа предположили, что затемнение может быть вызвано массивными орбитальными структурами — вроде солнечных панелей или «звёздных щитов», — построенными развитой цивилизацией. Сегодня большинство астрономов считают, что нерегулярности вызваны естественными причинами, например каменным мусором. И всё же идея была достаточно серьёзной, чтобы её обсуждали в научной литературе и широко в прессе. Никто не паниковал из-за того, что звезда Бояджян может быть домом развитой цивилизации. Наука была готова рассматривать такой сценарий, а огромная межзвёздная дистанция помогала держать его в комфортной зоне гипотезы.
А вот идею обнаружить техносигнатуры в нашей собственной Солнечной системе — на Марсе, Луне или даже на Земле — принять куда труднее. Одна причина в том, что наука к этому просто не готова. Теоретические обсуждения ограничены, серьёзные поисковые усилия редки. В мейнстримной научной среде тема всё ещё считается маргинальной — что только укрепляет отсутствие строгого исследования техносигнатур в Солнечной системе.
Но более глубокая причина может быть психологической и политической. Близкая встреча с инопланетной технологией способна породить геополитическую нестабильность. В отличие от абстрактного намёка на далёкий сигнал с экзопланеты, находка рядом с Землёй несла бы вес воспринимаемой угрозы. Правительства мира могли бы броситься реагировать — не из любопытства, а из страха. Чтобы всерьёз рассматривать такую возможность, нужны новые стратегии, новая наука и степень интеллектуального риска, которой мы до сих пор избегали. А если открытие всё же произойдёт, оно может спровоцировать страх, замешательство или чрезмерную реакцию.
Этот вакуум, заполняемый маргинальными нарративами, сделал учёных осторожными в отношении темы.
Но мы должны преодолеть это сопротивление, если хотим узнать, что здесь есть. А сделать это невозможно без целевых поисков и изучения данных, которые у нас уже имеются. Почти все современные планетологические миссии обладают технологиями, позволяющими искать техносигнатуры в Солнечной системе. Флот орбитальных аппаратов, марсоходов и зондов, уже исследующих внутренние и внешние планеты, может использовать многие из своих камер и сенсоров, чтобы осмысленно искать техносигнатуры в релевантных областях пространства.
Идея о том, что техносигнатуры могут существовать в нашей Солнечной системе, даёт мощный стимул анализировать существующие данные и сохранять внимательность к неожиданным аномалиям. Если такие сигнатуры присутствуют, они могут скрываться в неожиданных местах — и, возможно, быть обнаружены планетологами, которые их вовсе не ищут. Открытость к самой возможности и пересмотр уже собранных данных с этой установкой могут существенно повысить шансы выявить внеземную технологию — если она вообще там есть.
При этом даже отрицательные результаты имеют значение. Тщательный поиск, скажем, на Луне, который не находит признаков инопланетных артефактов при заданном разрешении, позволяет уверенно исключить наличие поверхностных структур или крупных технологических остатков. И чем строже мы ищем и ничего не находим, тем увереннее можем заключить, что такие техносигнатуры, вероятно, отсутствуют. Главная цена таких исследований — дополнительное усилие, требующееся для анализа; но потенциальный научный выигрыш может оказаться огромным.
Барьеры на пути поиска техносигнатур в нашей Солнечной системе — не технологические, а культурные. Интерес к жизни где-то во Вселенной вырос, но идея о близких техносигнатурах отстала — её часто отбрасывают или затмевают спекуляции, выросшие из научной фантастики и псевдонауки. Этот вакуум, заполненный маргинальными нарративами, заставил учёных опасаться обсуждать тему — из страха повредить репутации. Мысль о том, что локальная техносигнатура может представлять угрозу безопасности, усиливает нежелание. Культурная стигма продолжает отговаривать исследователей даже от низкорисковых усилий — например, от просмотра уже имеющихся планетологических данных на предмет необъяснимых аномалий. Когда эти давления расходятся по научному сообществу, они способны создавать неформальное, но мощное табу — табу, которое выводит легитимные направления исследования на обочину.
Так наука работать не должна. Поиск техносигнатур опирается на простую истину: технология возникла как минимум один раз — здесь, на Земле. Дальше поле возможностей остаётся открытым. Нам не следует ограничивать себя поисками планет в световых годах от нас, если внеземная технология может существовать в пределах нашей собственной Солнечной системы. Чтобы исследовать это всерьёз, нам нужно сделать приоритетом сбор данных и доступность данных, чтобы междисциплинарные команды — инженеры, учёные и аналитики данных — могли исследовать потенциальные сигналы, отсекать ложные срабатывания и устанавливать ясные критерии, позволяющие отличать подлинные аномалии от шума. Учёные должны быть готовы к интеллектуальному риску: добывать смысл из уже существующих датасетов или собирать новые, и изучать те места в Солнечной системе, где могут скрываться такие свидетельства. Строгий поиск техносигнатур в Солнечной системе не только расширит научное понимание — он поможет нам подготовиться. А подготовка, в конце концов, лучше невежества.
Оригинал: Aeon
