Как распознать признаки стресса у ваших питомцев и советы, как сделать их счастливыми.
Автор: Зои Глассер
Это случается хотя бы раз в жизни с каждым владельцем домашнего животного: вы смотрите в глаза своему товарищу и удивляетесь, что он не может говорить. Домашние животные — члены нашей семьи, но они не могут сказать нам, что у них хорошее настроение, или что у них сегодня болит живот, или что им одиноко. Как же узнать, что на самом деле чувствует ваш питомец, и что делать, если он недоволен?
Главным сигналом счастья питомца является язык тела. Владельцам домашних животных многое из этого может быть понятно, но счастливая собака, скорее всего, держит уши вперед, держит осанку прямо и виляет хвостом. У счастливой кошки тоже будут стоять уши, поза будет расслабленной, а хвост — вертикальным с небольшим изгибом. Хозяева могут принять повышенную возбудимость своего питомца за счастье — некоторые собаки могут вилять хвостом в знак тревоги, а не радости. И собаки, и кошки могут вокализировать, когда счастливы, но другие вокализируют от стресса, а некоторые могут делать и то, и другое.
Тревожащаяся собака может трусить, откинув уши назад, с сухим носом, опустив хвост или прижав его к ногам. Тревожащиеся собаки также чаще ходят в темпе, вылизывают себя или плоские поверхности, пыхтят и проявляют агрессивное поведение, например, рычат, лают или кусаются. Аналогично, у несчастной кошки уши будут заложены назад и отведены от головы, хвост опущен, спина выгнута дугой или опущена, она может шипеть, кусаться или царапаться. У обоих животных расширение зрачков — обычная реакция на стресс.
Счастливый питомец может быть и социальным, хотя это зависит от вида, возраста и конкретного животного. Некоторые социальные животные могут хотеть сидеть в комнате с человеком, но не прижиматься к нему, в то время как другие могут играть со своими друзьями-соседями или спать рядом с хозяином. Кошки начинают социализироваться в возрасте 7 недель, а собаки — между 14 и 16 неделями. Этот период для питомцев определяет то, как они взаимодействуют с людьми и животными, но лицензированное обучение может изменить любые негативные поведенческие модели и помочь устранить агрессивное или аверсивное поведение у взрослых питомцев.
Питомцы также могут выражать счастье активностью, или «зумми», когда их хозяин дома. Если ваш питомец необычайно вял или проявляет пониженный интерес к играм или общению, возможно, он испытывает боль или несчастлив. Это может быть спровоцировано внезапными изменениями в окружающей среде или образе жизни, особенно у собак. Собаки тяжело переживают внезапные перемены, включая переезд, пополнение в семье или смерть. По словам Стэнли Корена, заслуженного профессора психологии из Университета Британской Колумбии, на адаптацию может уйти от нескольких недель до нескольких месяцев. Большинство владельцев домашних животных обращают внимание на привычный уровень активности или поведение своего питомца, и Корен говорит: «Если в нем происходят значительные изменения, особенно если животное стало меньше интересоваться тем, чем интересовалось раньше, или если оно стало меньше есть… это все потенциальные признаки того, что что-то не так».
Как помочь, если ваш питомец выглядит несчастным
Если вы считаете, что ваш питомец может быть несчастен, как можно скорее обратитесь к ветеринару. Многим питомцам могут понадобиться лекарства от боли или тревоги, а другим — курс дрессировки, чтобы облегчить их тревожное поведение. «Проблемное поведение у собаки может возникнуть в результате опыта… либо негативного опыта, либо отсутствия опыта в отношении чего-либо, и тогда собака пытается справиться с этой ситуацией в своем мире», — говорит дрессировщик Джойс Лоэбиг из Мэриленда. Поэтому они демонстрируют поведение, которое мы, люди, считаем проблемой». С точки зрения собаки, она просто пытается справиться с ситуацией».
Задействование органов чувств вашего питомца может помочь ему сохранять спокойствие, впитывая окружающий мир. По словам Эми Пайк, ветеринарного врача-бихевиориста, позволять собаке «обнюхивать» себя во время прогулок — это очень важно для ее удовольствия и для того, чтобы она воспринимала окружающую обстановку. «Иногда нам хочется наматывать километры, — говорит она, — но это не то, для чего они там гуляют. Упражнения — это здорово, но вы определенно хотите дать им возможность понюхать. Мы изучаем наш мир визуально, но для них главное — запахи… Именно так они получают информацию». По словам Пайк, охота у кошек — это инстинкт, который хозяева могут помочь удовлетворить. Она рекомендует играть с перьевыми игрушками или даже оставлять их еду по всему дому, чтобы возбуждение, вызванное поиском обеда, стимулировало их.
В конечном счете, ваш питомец — это индивидуальность, поэтому двое животных не будут одинаково показывать свое расстройство или счастье. Удовлетворение физических потребностей вашего питомца и обеспечение его различными видами обогащения — лучшие способы снизить уровень стресса, что, как и в случае с людьми, может привести к увеличению продолжительности жизни.
«Я выступаю за то, чтобы держать собаку в зоне комфорта, а не в той зоне комфорта, которую вы для нее желаете», — говорит Лоэбиг. «Потребности собак удовлетворяются через положительные ассоциации. Вы прикрываете их спину, не помещая их в места, с которыми они не могут справиться, и обращаетесь к тренеру по позитивному подкреплению, когда вам нужна помощь».
Владельцы домашних животных будут рады узнать, что один из способов сделать своего питомца счастливым очень прост: проводите с ним больше времени.
«О том, что люди успокаиваются, находясь рядом с собаками, мы знаем с 1980-х годов, но вот уже 10–15 лет люди исследуют противоположный вопрос. Оказалось, что на собаку это действует точно так же», — говорит Корен. «Собаки получают удовольствие просто в присутствии людей, которые им нравятся».
Оригинал: Pocket
