У младенцев есть память, но не такая, которая привычна нам
Автор: Ванесса ЛоБуэ
Каждый раз, когда я рассказываю о памяти на занятиях по развитию ребенка в университете Руттгера, я начинаю с того, что прошу студентов найти свои самые первые воспоминания. Некоторые студенты рассказывают о своем первом дне в детском саду; другие говорят о моменте, когда их обидели или расстроили; некоторые называют день, когда родился их младший брат или сестра.
Несмотря на огромные различия в деталях, у этих воспоминаний есть несколько общих черт: все они автобиографичны, и, как правило, они произошли не ранее 2–3 лет от роду. На самом деле, большинство людей не могут вспомнить события первых нескольких лет своей жизни — это явление исследователи назвали детской амнезией. Но почему мы не можем помнить то, что происходило с нами во младенчестве? Неужели память начинает работать только в определенном возрасте?
У младенцев могут быть воспоминания
Несмотря на то, что люди мало что помнят до 2–3 лет, исследования показывают, что у младенцев могут быть воспоминания — только не те, которые вы рассказываете о себе. В течение первых нескольких дней жизни младенцы могут вспомнить лицо собственной матери и отличить его от лица незнакомца. Через несколько месяцев младенцы могут держать в памяти много знакомых лиц, улыбаясь тем из них, которые они видят чаще всего.
На самом деле существует множество различных видов воспоминаний, помимо автобиографических. Существуют семантические воспоминания, или воспоминания о фактах, например, о названиях различных сортов яблок или о столице вашего родного штата. Существуют также процедурные воспоминания, или воспоминания о том, как выполнить то или иное действие, например, открыть входную дверь или водить машину.
Исследования, проведенные в лаборатории психолога Кэролин Рови-Колье в 1980-х и 1990-х годах, показали, что младенцы могут формировать некоторые из этих видов памяти с раннего возраста. Конечно, дети не могут точно сформулировать, что они помнят. Поэтому ключевым моментом в исследовании Рови-Колье была разработка задания, засекающего изменение тел и способностей младенцев, чтобы оценить их воспоминания в течение длительного периода времени.
В варианте для младенцев в возрасте от 2 до 6 месяцев исследователи кладут младенца в кроватку, над которой висит игрушка. Они измеряют, как сильно ребенок пинается, чтобы получить представление о его естественной склонности к движению ногами. Затем они привязывают веревку от ноги ребенка к концу игрушки, так что всякий раз, когда ребенок пинается, игрушка двигается. Как вы можете себе представить, младенцы быстро понимают, что они контролируют ситуацию — им нравится видеть, что игрушка движется, и поэтому они бьют ногами чаще, чем до этого, показывая таким образом, что они понимают взаимосвязь.
Версия для младенцев в возрасте от 6 до 18 месяцев аналогична. Но вместо того, чтобы лежать в кроватке — что эта возрастная группа просто не хочет делать очень долго — младенец сидит на коленях у родителей, держа руки на рычаге, который в конечном итоге заставит поезд двигаться по рельсам. Сначала рычаг не работает, и экспериментаторы измеряют, насколько сильно ребенок нажимает на него. Затем они включают механизм. Теперь каждый раз, когда младенец нажимает на рычаг, поезд движется по рельсам. Младенцы снова быстро осваивают игру и значительно чаще нажимают на рычаг, когда он заставляет поезд двигаться.
Какое отношение это имеет к памяти? Самое интересное в этом исследовании то, что после обучения младенцев одному из этих заданий в течение нескольких дней Рови-Колье позже проверила, запомнили ли дети её. Когда младенцы возвращались в лабораторию, исследователи просто показывали им игрушку или поезд и измеряли, продолжают ли они пинаться и нажимать на рычаг.
Используя этот метод, Рови-Колье и её коллеги обнаружили, что в 6 месяцев, если младенцев тренировать в течение одной минуты, они могут вспомнить событие через день. Чем старше были младенцы, тем дольше они помнили. Она также обнаружила, что младенцев можно заставить дольше помнить события, если тренировать их в течение более длительных периодов времени и давать им напоминания — например, показывая им, что игрушка двигается очень короткое время сама по себе.
Почему у нас отсутствуют ранние автобиографические воспоминания
Если младенцы могут формировать память в первые месяцы жизни, почему люди не помнят вещи с самого раннего возраста? До сих пор неясно, испытывают ли люди младенческую амнезию потому, что не могут сформировать автобиографические воспоминания, или же у нас просто нет возможности их восстановить. Никто не знает наверняка, что происходит, но у ученых есть несколько предположений.
Один из них заключается в том, что автобиографические воспоминания требуют от вас определенного самоощущения. Вы должны быть способны думать о своем поведении с учетом того, как оно соотносится с другими. В прошлом исследователи проверяли эту способность с помощью задачи распознавания зеркал, называемой «румяным тестом». Для этого нужно нанести на нос ребенка пятно красной помады или румян.
Затем исследователи ставят младенца перед зеркалом. Младенцы младше 18 месяцев просто улыбаются милому ребенку в отражении, не показывая никаких признаков того, что они узнали себя или красное пятно на своем лице. В возрасте от 18 до 24 месяцев малыши трогают свой нос, даже смущаясь, что свидетельствует о том, что они связывают красную точку в зеркале с собственным лицом — у них есть некоторое чувство собственного достоинства.
Другое возможное объяснение детской амнезии заключается в том, что, поскольку младенцы не владеют языком до второго года жизни, они не могут составить рассказ о собственной жизни, который они могли бы вспомнить позже.
Наконец, гиппокамп — область мозга, которая в основном отвечает за память, — не полностью развит в младенческом возрасте.
Ученые продолжают исследовать, как каждый из этих факторов может способствовать тому, что вы не можете вспомнить много, если вообще что-то помните, о своей жизни до двухлетнего возраста.
Оригинал: Scientific American
