275 триллионов фунтов воды урагана Харви деформировали земную поверхность в Техасе.
Автор: Алексис К. Мадригал
Внушительный вес воды может деформировать земную кору. И мы можем измерить это изменение с помощью спутников глобального позиционирования, которые находятся на орбите.
В понедельник Крис Миллинер из Лаборатории реактивных двигателей опубликовал в твиттере простую карту, визуализирующую информацию Геодезической лаборатории Невады. Согласно ей, данные GPS специальных станций вокруг Хьюстона обнаружили, что вся область опустилась примерно на два сантиметра под весом воды, которую принёс ураган Харви.
Объяснение этого проще, чем вы думаете. Галлон воды (3.8 литра, здесь и далее прим. перев.) весит около 8,34 фунтов (примерно 3.78 кг.). И по примерным оценкам Харви обрушил 33 триллиона галлонов на область его поражения. Так что это примерно 275 триллионов фунтов (124.7 триллионов кг., или 124.7 миллиардов тонн).
Ранее учёные неоднократно измеряли эффект давления воды на землю. Например, в 2012 году исследование Гималаев обнаружило сезонный прилив на высоте гор, когда вода сначала прибывала туда, а затем отступала.
Данные станций GPS в Непале и Тибете
Исследование, опубликованное в 2017 году в Science, показало, что поверхность Сьерра-Невада демонстрирует «вертикальное перемещение поверхности [с амплитудами от 0,5 до одного сантиметра. Чем больше воды — тем больше массы. Меньше воды — меньше массы. И кора земли реагирует на изменения.
Инцидент с Харви – ускоренная версия того, что происходит в горных хребтах Земли каждый год.
Конечно, эти данные надо воспринимать с оговорками, объяснил позже Миллинер. Некоторые изменения засекаются станциями GPS в почве, которая уплотняется под весом воды. Но поскольку ряд станций, расположенных на скалах, также фиксировали изменения, он считает, что ключевым механизмом является деформация коры. Возможно также, что некоторые районы за пределами Хьюстона оказались приподняты после наводнения.
Как вариант, ураган мог просто совпасть с движением земной коры. Но люди могут также создавать подобный эффект (даже без учёта того, как на воду Харви повлияло изменение климата). Огромные плотины могут накапливать количество воды, сравнимое с Харви. Например, в водохранилище рядом с плотиной Гувера около 10 триллионов литров воды.
Влияние этой плотины привлекло внимание китайских исследователей, отчасти из-за значительного увеличения небольших землетрясений в регионе по мере заполнения резервуара. Это не характерно для Хьюстона, который не является сейсмически активным регионом.
Также еще предстоит выяснить, как быстро Земля в Хьюстоне поднимется обратно, учитывая, что отливает обратно к морю, а не застывает на горных вершинах в качестве ледников или водохранилищ. В будущем на эту тему получится интересное исследование.
Есть (по крайней мере) еще два интересных обьяснения: люди изменяют земную кору. Поскольку климат нагревается, становится меньше льда и, следовательно, меньше массы на горных вершинах мира. «Земля, действуя как упругое тело, поднимается в ответ на потерю нагрузки» пишут гималайские исследователи.
Между тем, в Хьюстоне земля уже вернулась в норму — учёные называют это оседанием — потому что люди выкачали подземные воды под городом.
Но с каждым годом, благодаря объединённым и нескоординированным усилиям человечества, горы становятся немного выше, а человеческие постройки – ниже.
Оригинал: TheAtlantic
